في منتصف شهر مارس ، ستعود محطة الفضاء الصينية Tiangong-1 لتحطم مرة أخرى إلى الأرض ... في مكان ما

في سبتمبر 2011 ، انضمت الصين رسميًا إلى نادي القوى العظمى في الفضاء ، وذلك بفضل نشرها تيانجونج -1 محطة فضاء. منذ ذلك الحين ، عملت محطة النموذج الأولي هذه كمختبر مداري مأهول ومختبر تجريبي لمحطات الفضاء المستقبلية. في السنوات القادمة ، تأمل الصين في الاستفادة من الدروس المستفادة من Tiangong-1 لإنشاء محطة معيارية أكبر في عام 2023 (على غرار محطة Tiangong-1). محطة الفضاء الدولية ).

على الرغم من أن مهمة المحطة كان من المفترض أن تنتهي في عام 2013 ، إلا أن وكالة الفضاء الوطنية الصينية مددت خدمتها إلى عام 2016. بحلول سبتمبر من عام 2017 ، الوكالة اعترف أنهم فقدوا السيطرة على المحطة وأشاروا إلى أنها ستسقط على الأرض في وقت لاحق من العام. وفقا ل آخر التحديثات من أجهزة تتبع الأقمار الصناعية ، من المرجح أن يدخل Tianglong-1 غلافنا الجوي في مارس 2018.

بالنظر إلى حقيقة أن المحطة تبلغ مساحتها 10 × 3.35 مترًا (32.8 × 11 قدمًا) ، وتزن 8506 كجم (18753 رطلاً) وتم بناؤها من مواد بناء متينة للغاية ، فهناك مخاوف بطبيعة الحال من أن بعضها قد ينجو من إعادة الدخول ويصل إلى السطحية. ولكن قبل أن يبدأ أي شخص في القلق بشأن سقوط الحطام الفضائي على رؤوسهم ، هناك بعض الأشياء التي يجب معالجتها.

صور لرسو السفن Tiangong-1 في مدار حول الأرض في عام 2013. Credit: ESA

بالنسبة للمبتدئين ، في تاريخ رحلات الفضاء ، لم يكن هناك حالة وفاة مؤكدة واحدة ناجمة عن الحطام الفضائي المتساقط. بفضل تطوير أنظمة التتبع والإنذار المبكر الحديثة ، نحن أيضًا أكثر استعدادًا من أي وقت مضى في تاريخنا لخطر سقوط الحطام. من الناحية الإحصائية ، من المرجح أن تصاب بحطام الطائرة المتساقط أو أن تلتهم سمكة القرش.

ثانيًا ، أكدت CNSA أن إعادة الدخول من غير المرجح أن تشكل تهديدًا للطيران التجاري أو تسبب أي ضرر على السطح. كما أشار وو بينغ - نائب مدير مكتب هندسة الفضاء المأهولة - في مؤتمر صحفي مرة أخرى 14 سبتمبر 2017 : 'بناءً على حساباتنا وتحليلنا ، ستحترق معظم أجزاء معمل الفضاء أثناء السقوط.'

بالإضافة الى، شركة الفضاء الجوي ، والتي تراقب حاليًا إعادة دخول Tiangong-1 ، صدر مؤخرا نتائج تحليلهم الشامل. على غرار ما ذكره وو ، أشاروا إلى أن معظم المحطة ستحترق عند إعادة الدخول ، على الرغم من أنهم أقروا بوجود فرصة لبقاء أجزاء صغيرة من الحطام والوصول إلى السطح. من المحتمل أن يقع هذا الحطام داخل منطقة تتمحور على طول المسار المداري للمحطة (أي حول خط الاستواء).

لتوضيح المناطق الأكثر عرضة للخطر ، قاموا بإعداد خريطة (موضحة أدناه) تشير إلى المكان الذي من المرجح أن يهبط فيه الحطام. في حين أن المناطق الزرقاء (التي تشكل ثلث سطح الأرض) تشير إلى مناطق ذات احتمالية صفرية ، فإن المنطقة الخضراء تشير إلى منطقة ذات احتمالية أقل. تشير المناطق الصفراء ، في الوقت نفسه ، إلى المناطق التي لديها احتمالية أعلى ، والتي تمتد بضع درجات جنوب 42.7 درجة شمالاً وشمال خط عرض 42.7 درجة جنوباً ، على التوالي.

توقعت شركات الفضاء الجوي إعادة دخول Tiangong-1. الائتمان: aerospace.org

لإضافة القليل من المنظور إلى هذا التحليل ، قامت الشركة أيضًا أشار إلى ما يلي :

'عند التفكير في الموقع الأسوأ (المناطق الصفراء من الخريطة) ، فإن احتمال إصابة شخص معين (أي أنت) بحطام Tiangong-1 أصغر بنحو مليون مرة من احتمالات الفوز بالجائزة الكبرى للعبة Powerball. في تاريخ رحلات الفضاء ، لم يتضرر أي شخص معروف من خلال دخول الحطام الفضائي مرة أخرى. كان هناك شخص واحد فقط مسجلة على أنها ضربت بقطعة من الحطام الفضائي ، ولحسن الحظ ، لم تصب بأذى '.

أخيرًا وليس آخرًا وكالة الفضاء الأوروبية لجنة التنسيق المشتركة بين الوكالات والمعنية بالحطام الفضائي (اليادك) سوف تراقب إعادة الدخول. في الواقع ، ستنتهز IADC - المكونة من حطام فضائي وخبراء آخرين من وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية وجاكسا و ISRO و KARI و Roscosmos وإدارة الفضاء الوطنية الصينية - هذه الفرصة لإجراء حملة اختبار.

خلال هذه الحملة ، سيجمع المشاركون توقعاتهم للنافذة الزمنية لعودة الدخول ، والتي تستند إلى مجموعات بيانات التتبع الخاصة التي تم الحصول عليها من الرادار ومصادر أخرى. في النهاية ، الغرض من الحملة هو تحسين دقة التنبؤ لجميع الدول الأعضاء ووكالات الفضاء. وحتى الآن ، تشير تنبؤاتهم أيضًا إلى أنه لا يوجد سبب يدعو للقلق.

كما أشار هولجر كراج ، رئيس مكتب الحطام الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، في بيان صحفي مرة أخرى في نوفمبر :

'نظرًا لهندسة مدار المحطة ، يمكننا بالفعل استبعاد احتمال سقوط أي شظايا على أي بقعة أبعد شمالًا عن 43 درجة شمالًا أو أبعد جنوباً عن 43 درجة شمالاً. هذا يعني أن إعادة الدخول قد تتم على أي بقعة على الأرض بين خطوط العرض هذه ، والتي تشمل عدة دول أوروبية ، على سبيل المثال. لا يمكن التنبؤ بالتاريخ والوقت والبصمة الجغرافية لعودة الدخول إلا مع قدر كبير من عدم اليقين. حتى قبل العودة بفترة وجيزة ، لا يمكن تقدير سوى فترة زمنية ونافذة جغرافية كبيرة جدًا '.

صاروخ Long March 3 الصيني يدخل الغلاف الجوي فوق هاواي. قروض: ESA / Steve Cullen (Starscape Galery)

سيتبع مكتب حطام الفضاء التابع لوكالة الفضاء الأوروبية - ومقره المركز الأوروبي للعمليات الفضائية في دارمشتات ، ألمانيا - هذه الحملة في فبراير مع ورشة عمل الخبراء الدولية . ستركز ورشة العمل هذه (التي ستمتد من 28 فبراير إلى 1 مارس 2018) على تنبؤات عودة الدخول ودراسات تفكك الغلاف الجوي وتسمح للخبراء في مجال مراقبة الحطام الفضائي بمشاركة أحدث نتائجهم وأبحاثهم.

في العصر الحالي لاستكشاف الفضاء المتجدد وتحسين التكنولوجيا بسرعة ، يمثل كل تطور جديد في الفضاء فرصة لاختبار أحدث الأدوات والأساليب. تعد إعادة دخول تيانجونج -1 مثالًا رائعًا ، حيث يتم استخدام إعادة دخول محطة فضائية لاختبار قدرتنا على التنبؤ بالحطام الفضائي المتساقط. كما يسلط الضوء على الحاجة إلى التتبع والرصد ، بالنظر إلى أن وجود البشرية في المدار سيزداد فقط في السنوات القادمة.

في غضون ذلك ، لن يكون من المستحسن إبقاء عينيك على السماء في شهر مارس القادم. في حين أن احتمال أن يشكل الحطام خطرًا ضئيلًا ، فمن المؤكد أنه سيكون مشهدًا رائعًا للأشخاص الذين يعيشون بالقرب من خط الاستواء!

قراءة متعمقة: Aerospace.org و هذه و إكسينهونت