تم إصدار أول خريطة فسيفساء عالمية على الإطلاق لعطارد اليوم ، والتي ستكون أداة مهمة لرصد بعثة MESSENGER للكوكب عند دخوله المدار في عام 2011. تم إنشاء الخريطة من الصور التي تم التقاطها خلال رحلات MESSENGER الثلاث للطيران على Mercury - الأكثر التي حدثت مؤخرًا في سبتمبر 2009 - وتلك الخاصة بـ Mariner 10 في السبعينيات. قال شون سولومون ، المستثمر الرئيسي في MESSENGER: 'يمثل إنتاج هذه الفسيفساء العالمية علامة فارقة لكل فرد في فريق التصوير MESSENGER'. 'بالإضافة إلى استخدامها المهم للغاية كأداة للتخطيط ، تشير هذه الخريطة العالمية إلى أن MESSENGER لم تعد مهمة طيران بل ستصبح قريبًا مرصدًا عالميًا متعمقًا لا يتوقف للكوكب الأعمق للنظام الشمسي.'
تم إنشاء الخريطة بواسطة فريق بعثة MESSENGER وخبراء رسم الخرائط من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية. سيساعد العلماء على تحديد الحفر والصدوع والميزات الأخرى للمراقبة.
في حين أن إنشاء خريطة فسيفساء قد يبدو أمرًا سهلاً - ما عليك سوى تجميع عدة صور التقطتها المركبة الفضائية - فقد كان في الواقع تحديًا كبيرًا لإنشاء خرائط دقيقة لرسم الخرائط من صور ذات دقة متفاوتة (من حوالي 100 إلى 900 متر لكل بكسل) وظروف الإضاءة (من حوالي 100 إلى 900 متر لكل بكسل). وقت الظهيرة من الشمس إلى الفجر والغسق) مأخوذة من مركبة فضائية تسير بسرعة أكبر من 2 كيلومتر في الثانية (2237 ميلًا في الساعة).
يمكن أن تؤدي حالات عدم اليقين الصغيرة في توجيه الكاميرا والتغييرات في مقياس الصورة إلى حدوث أخطاء صغيرة بين الإطارات.
قال عضو فريق MESSENGER ، مارك روبنسون ، 'مع وجود الكثير من الصور ، تتراكم الأخطاء الصغيرة وتؤدي إلى عدم تطابق كبير بين الميزات في الفسيفساء النهائية'. 'باختيار نقاط التحكم - نفس الميزات في صورتين أو أكثر - يمكن ضبط توجيه الكاميرا حتى تتطابق حدود الصورة.'
تُعرف هذه العملية بتعديل مجموعة الحزم وتتطلب برنامجًا عالي التخصص. اختار خبراء رسم الخرائط في مركز علوم الجيولوجيا الفلكية USGS في فلاغستاف ، أريزونا ، نقاط التحكم لحل تعديل كتلة الحزمة لإنشاء الفسيفساء النهائية باستخدام البرنامج المتكامل للصور ومقاييس الطيف (ISIS). بالنسبة إلى فسيفساء MESSENGER ، تم تحديد 5301 نقطة تحكم ، وتم العثور على كل نقطة تحكم في المتوسط في أكثر من ثلاث صور (18،834 قياسًا) من إجمالي 917 صورة.
'تمثل هذه الفسيفساء أفضل خريطة جيوديسية لسطح عطارد. قال كريس بيكر من وكالة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) ، إننا نريد تقديم الخريطة الأكثر دقة لتخطيط تسلسل التصوير بمجرد أن يحقق MESSENGER مدارًا حول عطارد. يقول: 'مع تقدم رسم الخرائط المنتظم لسطح عطارد ، سنضيف باستمرار صورًا جديدة إلى شبكة نقاط التحكم ، وبالتالي تحسين الخريطة'. 'لقد وفرت لنا بالفعل بداية في عملية تسمية الميزات المحددة حديثًا على السطح.'
قال الفريق إنه في التعديل النهائي لمجموعة الحزم ، كان متوسط الخطأ حوالي عُشر البكسل أو حوالي 100 متر فقط - وهو تطابق ممتاز من صورة إلى صورة. وفقًا لفريق MESSENGER ، تبلغ الأخطاء الموضعية المطلقة في الفسيفساء الجديدة حوالي كيلومترين. بمجرد دخول المركبة الفضائية في مدار حول عطارد ، سيتمكن الفريق من إجراء المزيد من التحسينات وسيتم تصوير الكوكب بأكمله بدقة أعلى. الفسيفساء العالمية متاحة للتنزيل على ملف موقع ويب USGS Map-a-Planet. كما أنها متوفرة في موقع مسنجر.
تم تقديم عرض حول الفسيفساء العالمية الجديدة اليوم في اجتماع الخريف للاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي في سان فرانسيسكو.
مصدر: رسول