تاريخ علم الفلك مليء بالأجسام الفلكية في النظام الشمسي التي سقطت على جانب الطريق. وتشمل هذه المشاهد العابرة لأقمار كوكب الزهرة ، والكواكب بين الزئبق ، وحتى الأقمار الثانوية للأرض.
في حين أن أياً من هذه الملاحظات لم يرق إلى مستوى الاكتشافات الحقيقية ، فإن عطلة نهاية هذا الأسبوع تمنح المراقبين ومصوري النجوم فرصة فريدة 'لتقليد' اكتشاف زائف انتشر تقاليد فلكية: 'قمر زائف' مرئي لكوكب عطارد. سيحدث هذا 'وهم القمر' في 8 فبراير 2013 خلال أقرب اقتران بين اثنين من الكواكب بالعين المجردة في عام 2013 . يقدم شهر فبراير فرصة لرؤية عطارد العابر في السماء ، وسيوفر هذا الاقتران مع المريخ الفرصة لمعرفة كيف سيبدو عطارد في سماء الليل إذا كان لديه قمر!
يشتبه في أن عطارد لديه أقمار من قبل. في 29 مارسذ1974 ، أصبحت المركبة الفضائية مارينر 10 أول مهمة تصور العالم الأعمق عن قرب. رسم مارينر 10 40-45٪ من عطارد في 3 ممرات متتالية ، ليكشف عن عالم لا يختلف كثيرًا عن قمرنا. لكن مارينر 10 اكتشفت أيضًا شيئًا أكثر: شذوذ موجز في طيف الأشعة فوق البنفسجية موحية للقمر مع فترة 3 أيام. لفترة وجيزة جدًا ، كان يُعتقد أن لدى عطارد قمر خاص به ، وكادت وكالة ناسا أن تصدر بيانًا صحفيًا لهذا الغرض. الثنائي الطيفي 31 Crateris مشكوك فيه الآن في القراءات الشاذة. ومع ذلك ، فإن ملاحظة مارينر 10 جعلت الباحثين يدركون أن الملاحظات في الأشعة فوق البنفسجية الشديدة كانت ممكنة على مسافات بين النجوم.
كوكب عطارد كما تراه مركبة الفضاء ميسنجر التابعة لناسا (Credit: NASA / JHUAPL).
اليوم ، لدى ناسا مبعوث دائم يدور حول عطارد بمركبتها الفضائية ميسنجر. دخل MESSENGER لأول مرة في مدار حول عطارد في 18 مارسذ، 2011 بعد سلسلة من مسارات الطيران المتغيرة. ملأ MESSENGER خريطة ما تبقى من سطح عطارد ، مع عدم وجود علامات على 'القمر' الشاذ. ومن المثير للاهتمام أن MESSENGER كان يبحث أيضًا عن ' البراكين '(كويكبات صغيرة داخل مدار عطارد ؛ آسف ، السيد سبوك) بينما كانت في طريقها إلى المدار النهائي. ناسا أصدرت حتى يوم كذبة أبريل 'اكتشاف' وهمي لقمر عطارد أطلق عليه اسم Caduceus في عام 2012.
لكن MESSENGER حقق بعض الاكتشافات الرائعة الحقيقية للحياة ، مثل أخذ عينات من Mercury الغلاف الخارجي ضعيف & إمكانية الجليد في أقطابها المظللة بشكل دائم . تم تعيين الكثير من الميزات الجديدة وتسميتها على Mercury ، وفقًا لاتفاقية ميزات التسمية بعد وفاة مشاهير الفنانين والموسيقيين والمؤلفين من قبل الاتحاد الفلكي الدولي. إنه لأمر مدهش أن نعتقد أنه كان لدينالامناظر مفصلة لكامل سطح عطارد حتى السبعينيات ، على الرغم من وجود بعض المراصد المهنية الأرضية وحتى الهواة المهرة يفعلون ذلك الآن بالضبط.
تقدم سريعًا إلى نهاية هذا الأسبوع. عطارد بدأ للتو أول ظهور من ستة في عام 2013 هذا الأسبوع وهو مرئي حاليًا منخفضًا في سماء الغروب بعد غروب الشمس إلى الغرب. يصل عطارد إلى أقصى استطالة شرقية في 16 فبراير عند 18.1 درجة من الشمس. ومن المثير للاهتمام ، أن هذا قريب جدًا من أقصر استطالةعلبةتحدث. مدار عطارد غريب الأطوار بما يكفي أكبر استطالة كما يُرى من الأرض يمكن أن تختلف من 17.9 درجة إلى 27.8 درجة. يحدث استطالة هذا الشهر في غضون 5 ساعات فقط من وصول عطارد إلى الحضيض الشمسي على بعد 46 مليون كيلومتر من الشمس. هذا يعني أن عطارد لن يبلغ ذروته فوق أفق الغسق بالنسبة لمراقبي خطوط العرض الشمالية الوسطى بالارتفاع الذي سيكون عليه خلال الظهور المسائي التالي للكوكب في يونيو.
التسمية التوضيحية = 'النظر إلى الغرب بعد 30 دقيقة من غروب الشمس يوم 8 فبراير من خط عرض 30 درجة شمالًا.
ومع ذلك ، فإن مظهر عطارد هذا يحتوي على بعض الأشياء. أولاً ، يجلس مسير الشمس بزاوية رؤية مواتية ، عموديًا تقريبًا على الأفق الغربي عند الغسق لمراقبي خطوط العرض الشمالية المتوسطة والعالية. هذا يعطي عطارد قليلا من 'دفعة' من الأعشاب الضارة. ثانيًا ، يكون عطارد أكثر سطوعًا (2.512 مرة) عندما يصل إلى أقصى استطالة بالقرب من الحضيض من الأوج ، مثل ظهوره التالي في سماء الفجر في 31 مارسشارعمن هذا العام. سيصل عطارد إلى -0.5 ، مقابل +0.5 في أواخر مارس.
لمشاهدة عطارد ، ابحث عن موقع بأفق غربي خالٍ من الفوضى الأرضية وابدأ في مسح الأفق بالمنظار بعد حوالي 15 دقيقة من غروب الشمس المحلي. هل ترى نقطة حمراء فوق عطارد؟ هذا هو كوكب المريخ ، يسطع حوالي 7 مرات أخف من -1.0 درجة من عطارد بقوة +1.2. يقترب عطارد بسرعة من ارتباطه بالمريخ ؛ سيكون الاثنان على بعد 15 بوصة فقط (نصف متوسط عرض البدر) مساء يوم 8 فبرايرذالساعة 17:00 بالتوقيت العالمي!
إذا تساءلت يومًا كيف سيظهر عطارد مع القمر ، فهذا هو الوقت المناسب لإلقاء نظرة! مرة أخرى ، تعتبر المناظير أفضل أداة بصرية لهذه المهمة. هل تستطيع ان ترىعلى حد سواءبالعين المجردة؟ هل يمكنك وضع كلاهما في نفس مجال الرؤية منخفض الطاقة باستخدام التلسكوب؟ سيكون لديك فقط نافذة من 15 إلى 30 دقيقة (حسب خط العرض) للوقوف على الاقتران قبل أن تتبع غروب الشمس أسفل الأفق. سيكون تصوير الزوجين صعبًا ، وإن لم يكن مستحيلًا ، حيث يمثلان تباينًا منخفضًا للغاية مع خلفية سماء الشفق الساطعة.
التسمية التوضيحية = 'عطارد (المركز السفلي) والمريخ (المركز العلوي) تم تصويرهما بواسطة مايك ويزنر في الخامس من فبراير.
لا تتوقع أن ترى تفاصيل عن عطارد أو المريخ تلسكوبيًا ؛ يظهر عطارد 5.8 بوصة فقط عبر 8ذبينما يبلغ حجم المريخ الظاهر 4 بوصات. يختفي المريخ عن الأنظار في وقت لاحق من هذا الشهر ليصل إلى الاقتران الشمسي في 18 أبريلذ2013. هلال القمر بعد يوم واحد فقط من انضمام نيو إلى الزوجين في أمسيات يوم 10 فبرايرذو 11ذ.
الآن لعامل 'Wow' لما تراه. اقتران المريخ وعطارد فقطيبدوأغلق؛ في الواقع ، تفصل بينهما أكثر من 180 مليون كيلومتر. يقع عطارد على بُعد 1.15 وحدة فلكية / 178 مليون كيلومتر منا في 8 فبرايرذ، في حين أن المريخ في أبعد نقطة منا تقريبًا عند 2.31 وحدة دولية / 358 مليون كيلومتر. إنه لأمر رائع أن نعتقد أنه مع كيوريوسيتي والأصدقاء الذين يعملون على المريخ والمسنجر الذي يدور حول عطارد ، لدينا الآن 'عيون' آلية دائمة على وحول كليهما!
الاعتمادات: محاكاة أنشأها المؤلف باستخدام Starry Night.
Mercury & Mars بإذن من Mike Weasner و مرصد كاسيوبيا . مستخدمة بإذن.