ال آريان 5 الصاروخ هو العمود الفقري لتسليم الأقمار الصناعية والحمولات الأخرى إلى المدار ، ولكن تركيب تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) داخل أحدها يدفع حدود قدرات آريان 5 ، ويطور تصميمنا للمراصد الفضائية في نفس الوقت.
آريان 5 هو أحدث تصميم في سلسلة صواريخ آريان التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية. إنه مسؤول عن تقديم أشياء مثل رشيد ، ال مرصد هيرشل الفضائي ، و ال مرصد بلانك في الفضاء. تقوم وكالة الفضاء الأوروبية بتزويد مهمة JWST بطائرة آريان 5 ، ومع موعد الإطلاق المخطط لتلك المهمة على بعد أقل من ثلاث سنوات ، فهذا هو الوقت المناسب لتسجيل الوصول مع آريان 5 وجي دبليو إس تي.
يتمتع Ariane 5 بسجل حافل بالنجاحات ، وغالبًا ما يحمل أقمارًا صناعية متعددة في المدار في عملية إطلاق واحدة. إليك أحدث عملية إطلاق لها ، في 27 كانون الثاني (يناير) من ميناء فضائي تابع لوكالة الفضاء الأوروبية في غيانا الفرنسية. هذا هو الإطلاق الناجح رقم 70 لـ Ariane 5 على التوالي.
لكن إطلاق الأقمار الصناعية في المدار ، رغم أنه لا يزال إنجازًا رائعًا ، أصبح قبعة قديمة للصواريخ. 70 عملية إطلاق ناجحة على التوالي تخبرنا بذلك. يمكن لـ Ariane 5 إطلاق عدة أقمار صناعية في مهمة واحدة. لكن إطلاق جيمس ويب سيكون التحدي الأكبر لأريان.
الشيء الذي يدور حول الأقمار الصناعية هو أنها في الواقع تتناقص ، في كثير من الحالات. لكن JWST ضخم ، على الأقل من حيث الأبعاد. كتلة JWST - 6500 كجم (14300 رطل) - تقع تمامًا ضمن حدود Ariane 5. كانت الحيلة الحقيقية هي تصميم وبناء JWST بحيث يمكن أن يتلاءم مع المساحة الأسطوانية الموجودة أعلى Ariane 5 ، ثم 'تتكشف' 'في شكله النهائي بعد انفصاله عن الصاروخ. يوضح هذا الفيديو كيف سينشر JWST نفسه.
تشبه JWST خنفساء كبيرة وغريبة المظهر. يبدو نظام المرآة المقسم المطلي بالذهب مثل عيون الحشرات متعددة الأوجه. الدرع الواقي من الحرارة بحجم ملعب التنس يشبه صدفة الحشرات. أو شيء ما. إن حشر كل هذه القطع ، مطوية ، في مقدمة صاروخ آريان 5 يمثل تحديًا حقيقيًا.
نظرًا لأن JWST ستعيش مهمتها التي تستغرق 10 سنوات (على أمل) في L2 ، بدلاً من المدار حول الأرض ، فإنها تتطلب هذا الدرع الضخم لحماية نفسها من الشمس. يجب أن تظل الأدوات الموجودة على James Webb باردة حتى تعمل بشكل صحيح. الطريقة الوحيدة لتحقيق ذلك هي أن يتم طي الدرع الحراري داخل الصاروخ لإطلاقه ، ثم يتم الكشف عنه لاحقًا. هذه مناورة صعبة للغاية.
لكن هناك المزيد.
قلب جيمس ويب هو نظام المرآة المجزأ. يجب أيضًا طي هذه المجموعة المكونة من 18 مرآة من مادة البريليوم المطلية بالذهب لتناسب Ariane 5 ، ثم يتم الكشف عنها بمجرد فصلها عن الصاروخ. هذا أصعب بكثير من إطلاق أشياء مثل هابل ، الذي تم نشره من مكوك الفضاء.
شيء آخر يجعل كل هذا الطي والتكشف صعبًا للغاية. هابل ، الذي كان سلف جيمس ويب ، يدور في مدار حول الأرض. وهذا يعني أن رواد الفضاء في مهمات المكوك تمكنوا من إصلاح وخدمة هابل. لكن جيمس ويب سيكون في طريقه إلى هناك L2 ، لذلك لا يمكن صيانتها بأي شكل من الأشكال. لدينا فرصة واحدة لفهمها بشكل صحيح.
في الوقت الحالي ، لا يزال جيمس ويب قيد الإنشاء في 'الغرفة النظيفة' في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا. يقوم نظام ذراع آلي دقيق بتركيب مرايا Webb البالغ عددها 18 بعناية.
تضع ذراع آلية واحدة من 18 مرآة لجيمس ويب. الصورة: ناسا / كريس جن
لا يزال هناك أكثر من عامين حتى تاريخ الإطلاق في أكتوبر 2018 ، وهناك الكثير من أعمال الاختبار والتجميع مستمرة حتى ذلك الحين. سنولي اهتمامًا وثيقًا ليس فقط لمعرفة ما إذا كان الإطلاق ساريًا كما هو مخطط له ، ولكن أيضًا لمعرفة ما إذا كان جيمس ويب - الخنفساء ذات المظهر الغريب - يمكنها إكمال تحولها بنجاح.