كتلة كوكب المشتري 1.9 × 1027كلغ. من الصعب فهم رقم بهذا الحجم بشكل كامل ، لذا إليك بعض المقارنات للمساعدة. سيستغرق الأمر 318 مرة من كتلة الأرض لتساوي كتلة المشتري. كوكب المشتري أكبر 2.5 مرة من جميع الكواكب الأخرى في نظامنا الشمسي مجتمعة. كوكب المشتري في الواقع ضخم جدًا لدرجة أنه إذا اكتسب كتلة أكبر بكثير فإنه سيتقلص.
كيف يمكن للكتلة الإضافية أن تتسبب في انكماش كوكب؟ ضغط الجاذبية. بالنظر إلى عدم وجود المزيد من الهيدروجين أو غاز الهليوم العائم ليجمعه المشتري ، فإنه سيكتسب كتلة من خلال تراكم الأجسام الصخرية مثل الكويكبات. ستعمل الجاذبية الشديدة لكوكب المشتري على سحب الصخور الإضافية معًا بإحكام ، مما يؤدي إلى تقليص قطر الكوكب وزيادة كثافته. وكلما زادت الكثافة زادت الجاذبية ، مما زاد الضغط على الكوكب. يقدر العلماء أن كوكب المشتري يجب أن يتراكم 3-4 أضعاف كتلته الحالية من أجل البدء في الضغط. نظرًا لعدم وجود الكثير من المواد في نظامنا الشمسي ، فمن الرهان الجيد ألا يتقلص كوكب المشتري أبدًا.
لكن ماذا اذا حصل؟ كانت هناك شائعات تدور حول كوكب المشتري لعقود من الزمان مفادها أن كوكب المشتري يمكن أن يشعل الاندماج ويصبح نجمًا في أي وقت. كلهم علم زائف ونفايات في أحسن الأحوال. كتلة كوكب المشتري ليست في مكان قريب بما يكفي للاندماج النووي المستمر. يتطلب الاندماج درجات حرارة عالية وضغط جاذبية مكثف ووقودًا. كوكب المشتري لديه الوقود المناسب بوفرة. يوجد الكثير من الهيدروجين ، لكن الكوكب شديد البرودة ويفتقر إلى الكثافة اللازمة لعملية تفاعل مستمرة. يقدر العلماء أن كوكب المشتري يحتاج إلى 50-80 ضعف كتلته الحالية لإشعال الاندماج. كما هو مذكور في الفقرة أعلاه ، لا توجد مادة كافية للحصول عليها ، لذلك لا يمكن أن يصبح المشتري نجماً.
في وقت من الأوقات ، اعتقد العلماء أن كوكب المشتري هو الأكبر الذي يمكن أن يصبح عليه كوكب دون إشعال الاندماج والتحول إلى نجم. اكتشفوا مغالطة هذا الاعتقاد بمجرد أن وسعت التكنولوجيا نظرتهم للكون. وفقًا للدكتور شون ريموند ، باحث ما بعد الدكتوراه في مركز الفيزياء الفلكية وعلم الفلك الفضائي (CASA) بجامعة كولورادو ، 'فيما يتعلق بالكواكب الغازية ، بمجرد وصولها إلى كتلة المشتري 15 أو نحو ذلك ، يكون هناك ضغط كافٍ في القلب لإشعال اندماج الديوتيريوم ، لذلك يُعتبر هؤلاء 'أقزامًا بنية اللون' وليس كواكب '.
كما ترون ، قد تبدو كتلة كوكب المشتري رائعة مقارنة بالأرض ، فهي سمكة صغيرة في عالم من أسماك القرش. وجد العلماء بضع مئات من عمالقة الغاز أكبر من كوكب المشتري أثناء مسحهم لسماء الليل. من يدري ما يخبئه المستقبل مع تحسن تكنولوجيا التلسكوب في السنوات القادمة.
هَذَا مُقَالٌ مِنْ Universe Today يَوْضِحُ فقط كيف يمكن أن تحصل الكواكب الكبيرة ، ومقال حول كيف يمكن أن يكون لكوكب المشتري والعمالقة الغازية الأخرى التهموا أقمارهم بينما كانوا يتشكلون.
هذا الموقع لديه معلومات أكثر تفصيلا حول كتلة كوكب المشتري ، وصفحة من وكالة ناسا يساعدك على الحساب كثافة الكواكب.
لقد سجلنا أيضًا عرضًا كاملاً فقط على كوكب المشتري لـ Astronomy Cast. الاستماع إليها هنا الحلقة 56: كوكب المشتري ، و الحلقة 57: أقمار المشتري .
مصادر:
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm؟Object=Jupiter
http://planetquest.jpl.nasa.gov/news/tres4.cfm
