[/شرح]
المريخ باثفايندر كانت مهمة ناسا إلى المريخ ، والتي انطلقت في 4 ديسمبر 1996 وهبطت على سطح المريخ في 4 يوليو 1997. على عكس المهمات التي سبقتها ، تم تجهيز مسبار باثفايندر أيضًا بمركبة جوالة صغيرة تسمى سوجورنر ، والتي يمكن أن يبتعد عن المسبار ، ويزحف حول سطح المريخ ويدرس الصخور عن قرب. لقد كانت مهمة غير مكلفة نسبيًا اختبرت العديد من التقنيات التي تم إنشاؤها في بعثات لاحقة ، مثل المركبة الجوالة لاستكشاف المريخ Spirit و Opportunity.
كان الغرض من الباثفايندر هو إثبات أن مفهوم المهام 'الأسرع والأفضل والأرخص' سينجح. تكلف باثفايندر 150 مليون دولار فقط وتم تطويرها في أقل من 3 سنوات. تم إرساله أيضًا لدراسة سطح المريخ ، بما في ذلك الكيمياء الجيولوجية للصخور ، والخصائص المغناطيسية للسطح وهيكل الغلاف الجوي للكوكب.
عندما وصلت مهمة الباثفايندر إلى المريخ ، دخلت الغلاف الجوي ونشرت مظلة. بدلاً من استخدام retrorocket للهبوط برفق على السطح ، استخدمت الباثفايندر نظام الوسادة الهوائية. هذا سمح لها بتوفير الوقود. بدلاً من الهبوط برفق ، تم إسقاطه من ارتفاع حوالي 100 متر على سطح المريخ. ارتدت عدة مرات واستقرت قبل أن تنفتح مثل بتلات الزهرة. بمجرد فحص كل شيء ، تم نشر Sojourner Rover الصغير على سطح المريخ.
كانت المنطقة المحيطة بموقع الباثفايندر تحتوي على العديد من الصخور ، كبيرها وصغيرها ، وقد أعطاها علماء ناسا أسماء فريدة مثل 'بارناكل بيل' و 'يوغي'. كان Sojourner قادرًا على الزحف ودراسة هذه الصخور عن قرب. وتمكنت من دراسة التركيب الكيميائي للصخور ، وأكدت أنها تشكلت من نشاط بركاني سابق. على مدار المهمة بأكملها ، أعاد باثفايندر وسوجورنر 16500 صورة وقاموا بملايين القياسات لجو المريخ.
توقفت الباثفايندر عن التواصل مع الأرض بعد 83 يومًا على سطح المريخ. تم تصميم بطاريتها فقط لإعادة شحنها 40 مرة ، وبمجرد أن توقفت بطاريتها عن العمل ، لم تتمكن المركبة الفضائية من الحفاظ على تسخين أجهزتها الإلكترونية في ليلة المريخ الباردة. بعد توقف الاتصال ، قررت ناسا تسمية المسبار بعد كارل ساجان. أصبحت محطة كارل ساجان التذكارية.
لقد كتبنا العديد من المقالات حول مهمة Mars Pathfinder لـ Universe Today. هَذَا مَقَالُ عَنِ صُوَرِ المريخ باثفايندر مأخوذة من المدار ، و البحث عن كوكب المريخ بارد ورطب في وقت مبكر .
إليك رابط الصفحة الرئيسية الأصلية للمهمة الخاصة بالمريخ باثفايندر.
لقد سجلنا عدة حلقات من Astronomy Cast حول البعثات إلى المريخ. أبدأ هنا، الحلقة 92 .
مصدر: ناسا