الأرض هي الكوكب الوحيد في النظام الشمسي الذي يمتلك طائرات قادرة على الطيران المستمر. لنفترض أن حجر الأساس هليكوبتر براعة ، مخزنة حاليًا على متن الطائرة المذهلة المماثلة روفر المريخ المثابرة ، تنجز مهمتها المخططة. في هذه الحالة ، سيصبح كوكب المريخ ثاني كوكب تطير طائرة تعمل بالطاقة عبر غلافه الجوي.
لقد أرسل الإبداع الخاص به تقرير الحالة الأول منذ هبوطه على المريخ. الإشارة التي وصلت عبر الأيقونية مركبة استطلاع المريخ (MRO) ، تقارير عن حالة بطاريات الهليكوبتر وكذلك تشغيل المحطة الأساسية ، والتي ، من بين أمور أخرى ، تشغل السخانات ذات الأهمية الحاسمة التي تحافظ على الإلكترونيات ضمن نطاق درجة حرارة مقبول. لحسن الحظ ، كل الأخبار جيدة في الوقت الحالي ، حيث تعمل البطاريات والمحطة الأساسية كما هو متوقع.
انطباع الفنان عن الإبداع وهو يحلق فوق المريخ مع المركبة المتجولة المثابرة في الخلفية. ائتمان NASA / JPL-معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا
في حين أن الإبداع لم يؤد رحلة طيران بعد (نأمل أن يصبح هذا بيانًا قديمًا قريبًا) ، فقد تغلبت المروحية بالفعل على بعض التحديات الرهيبة. ربما كان الجزء الأكثر خطورة من رحلة إبداع هو الرحلة بين الكواكب من الأرض إلى المريخ كجزء من الرحلة الأكبر مهمة روفر المثابرة . تم إطلاقه في يوليو من عام 2020 ، وصل المثابرة إلى فوهة البركان على سطح المريخ في 18 فبراير. جديد فيديو عالي الدقة أطلقت وكالة ناسا في وقت سابق اليوم عملية الهبوط المذهلة للرافعة السماوية للمثابرة وهي تثير الذهن من تلقاء نفسها.
المثابرة تنخفض من 'رافعة السماء' على سطح المريخ. لاحظ أن هذا ليس انطباع فنان ، ولكنه في الواقع صورة فوتوغرافية من الهبوط في 18 فبراير. الائتمان NASA / JPL-Caltech
من السهل أن التغاضي عن مدى صعوبة الهبوط على المريخ. الحقيقة المقلقة للأمر هي أن حوالي نصف مهمات المريخ فقط نجحت! أحد الأسباب الرئيسية لذلك هو كثافة الغلاف الجوي للمريخ. لحسن الحظ ، فإن الركوب المربوط على بطن العربة الجوالة نجا من النزول المحفوف بالمخاطر من الفضاء.
ستستمر إحدى أهم العوائق أمام الهبوط على سطح المريخ في طرح المشاكل لطائرتنا المروحية البطولية الآن بعد أن أصبحت بأمان على السطح. يبلغ الضغط الجوي على سطح المريخ 1٪ فقط من ضغط الأرض. لوضع ذلك في المنظور ، فإن قمة جبل إيفرست لديها فقط ثلث الضغط الجوي لمستوى سطح البحر . بينما يُعتقد أن هذا (أو للأسف في بعض الحالات يتجاوز) الحد الأقصى لما يمكن للبشر البقاء على قيد الحياة ، إلا أنه يتجاوز نطاق طائرات الهليكوبتر الأرضية. إذا كنت قد تساءلت يومًا لماذا لا يغش المستكشفون الأثرياء ويأخذون طائرة هليكوبتر إلى قمة إيفرست ، فهذا هو السبب!
بالمقارنة مع المريخ ، قد يكون الهواء على جبل إيفرست حساء البازلاء. يجعل الهواء المخلخل بشكل يبعث على السخرية على المريخ رحلة طائرات الهليكوبتر صعبة للغاية. ستدور البراعة دوّارَيها الدوّارين المعاكسين أسرع بخمس مرات من طائرات الهليكوبتر الأرضية ، حوالي أربعين مرة في الثانية. البراعة خفيفة أيضًا ، فقط حوالي 1.8 كيلوغرام. يبلغ قطر الدوارات حوالي 1.2 متر وهي كبيرة الحجم نسبيًا لزيادة الرفع.
المريخ يعطي الإبداع استراحة في منطقة واحدة ، لحسن الحظ. يمتلك المريخ حوالي ثلث الجاذبية السطحية للأرض. إذا كنت ستحمل الطائرة أثناء الوقوف على الأرض ، فستشعر بأنها ثقيلة مثل زجاجة بسعة 2 لتر (مع رشفتين من أجل الحظ). على كوكب المريخ ، ستشعر نفس الطائرة بالضبط كأنها زجاجة 20 أونصة (591 مليلتر).
فيديو ناسا / مختبر الدفع النفاث حول مهمة هليكوبتر الإبداع
لا تلعب المروحية دورًا حاسمًا في المهمة العلمية المتمثلة في المثابرة. إنه في الأساس عرض تقني أو إثبات للمفهوم ، وسيتم استخدام البيانات التي تم جمعها من Ingenuity في هندسة طائرات المريخ المستقبلية. تعمل بالطاقة الشمسية وتتميز بإلكترونيات تم تصغيرها لإبقاء كل شيء خفيفًا بما يكفي للطيران.
البراعة هي أيضا مستقلة تماما. نظرًا للمسافة القصوى للمريخ ، لا يمكن لمراقبي مهمة الهليكوبتر أن يطيروا بالطائرة في الوقت الفعلي بالطريقة التي يستخدم بها طيارو الطائرات بدون طيار الأرضية عصا التحكم للمناورة في المنزل. الوقت الذي تستغرقه الإشارة للانتقال من الأرض إلى المريخ أطول من وقت رحلة الهليكوبتر بالكامل! تخيل لو كنت تقود سيارة (في مسار مغلق فقط في مخيلتك) ، وعندما أدرت العجلة ، نفد الوقود من السيارة قبل أن تسجل مدخلاتك!
تم تصوير الإبداع أمام مركبة Mars Perseverance الجوالة. الائتمان NASA / JPL-Caltech
إذا نجحت شركة Ingenuity في إثبات رحلة ديناميكية هوائية تعمل بالطاقة على سطح المريخ ، فستكون علامة فارقة على عكس ما حدث من قبل. يمكن للمرء أن يتخيل فقط التأثير الذي يمكن أن يحدثه مستكشفو المريخ المحلقون على المهمات المستقبلية. يمكن أن تكون طائرة هليكوبتر مستقبلية في شراكة مع عربة جوالة أكبر وتعمل كمستكشف ، حيث تقوم بمسح التضاريس بعناية وتساعد المركبة الأم على رسم مسار آمن ومثير للاهتمام علميًا بشكل أكثر كفاءة. ربما يمكن لطائرة هليكوبتر التقاط عينات من منطقة واسعة وتسليمها إلى مركبة متجولة أو منشأة ثابتة مزودة بأجهزة علمية متطورة للغاية. حتى مهمة هليكوبتر قائمة بذاتها يمكن تصورها. هناك الكثير من المنحدرات أو القمم الجليدية أو البراكين أو الأجزاء التي يتعذر الوصول إليها بأي طريقة أخرى من المناظر الطبيعية للمريخ والتي من المحتمل أن تكون دائمًا بعيدة عن متناول المركبات الأرضية أو حتى البشر.
ستكون الأسابيع القادمة واحدة من أكثر الفترات إثارة لعشاق استكشاف الفضاء أو الطيران أو أي شخص تحفزه الإنجازات غير العادية في الهندسة ، وبالطبع ،براعةمن العلماء والمهندسين اللامعين الذين بنوا الإبداع.
تابع رالف كرو على تويتر تضمين التغريدة
شاهد Ralph Crewe وهو يستكشف موضوعات غير عادية ورائعة في موقع يوتيوب
أكثر:
