الجمعية الفلكية الملكية (RSA) لديها أعلن الاكتشاف لكوكب يدور حول نجمه على مسافة تريليون كيلومتر. هذا هو بسهولة أبعد مسافة وجدت على الإطلاق بين نجم وكوكب. للمقارنة ، هذا يبعد 7000 مرة عن الشمس عن الأرض. عند تلك المسافة ، يستغرق مدارًا واحدًا حوالي 900000 عام ، مما يعني أن الكوكب قد دار حول نجمه أقل من 50 مرة.
تم اكتشاف الكوكب نفسه في مسح السماء بالأشعة تحت الحمراء من قبل باحثين أمريكيين ، وبعد البروتوكول الفلكي تم إعطاؤه الاسم الساحر 2MASS J2126.
لا يتم دائمًا تحديد الخط الفاصل بين الكوكب والنجم بوضوح. عمالقة الغاز مثل المشتري تعتبر 'نجوم فاشلة' لم تجمع ما يكفي من الهيدروجين والهيليوم لبدء الاندماج. لا يوجد سوى الكثير من الغازات للتجول ، وفي نظامنا الشمسي ، تغلبت الشمس على كوكب المشتري.
الأقزام البنية هي أجسام أكبر من كوكب المشتري ، اقتربت حقًا من الاندماج ، لكنها فشلت. إنها تبرد وتتلاشى بمرور الوقت ، واستغرق الأمر دراسة إضافية لتحديد أن 2MASS J2126 كان كوكبًا وليس قزمًا بنيًا. في عام 2014 ، أكد باحثون كنديون أنه كوكب عائم.
انطباع فنان عن الكوكب البعيد 2MASS J2126. الائتمان: جامعة هيرتفوردشاير / نيل كوك.
قد لا يكون الكوكب الذي ينجرف في الفضاء بمفرده شيئًا نادرًا. انضم 2MASS J2126 إلى قائمة الكواكب الأخرى الخالية من النجوم التي تم اكتشافها في السنوات القليلة الماضية. لم يكن وجود 2MASS J2126 بمفرده في الفضاء يستحق الكثير من الاهتمام. فقط عندما تم إنشاء علاقة بين 2MASS J2126 والنجم TYC 9486-927-1 ، أصبحت الأمور ممتعة.
الدكتور نيال ديكون من جامعة هيرتفوردشاير هو المؤلف الرئيسي للدراسة. لقد أمضى السنوات القليلة الماضية في البحث عن النجوم الشابة التي لها رفقاء في مدارات واسعة. كان ديكون وفريقه يدققون في قوائم الأقزام البنية والنجوم الشابة والكواكب الحرة العائمة بحثًا عن العلاقات بينهم. في النهاية وجدوا أن الكوكب 2MASS J2126 والنجم TYC 9486-927-1 كلاهما يبعدان عن شمسنا بحوالي 104 سنة ضوئية ويتحركان معًا في الفضاء. قال الدكتور ديكون: 'هذا هو أوسع نظام كوكب تم العثور عليه حتى الآن ، وقد عُرف كل من أعضائه لمدة ثماني سنوات ، ولكن لم يقم أحد بالربط بين الكائنات من قبل'.
المسافة بين الاثنين هي بالفعل مفاجأة ، وإشارة إلى أننا قد نضطر إلى تغيير تفكيرنا حول تكوين النظام الشمسي. لدينا نموذج نظري لطيف ومرتب لـ تشكيل النظام الشمسي يتشكل من خلال ما نراه في نظامنا الشمسي. على مدى بلايين السنين تتكتل المادة معًا ، مما يقوي الجاذبية ، مما يؤدي إلى جذب المزيد من المادة. في النهاية ، إذا تم تجميع كمية كافية من الغاز معًا ، يبدأ النجم في الاندماج النووي. يتشكل قرص تراكم حول النجم البدائي ، وتتشكل كتل في ذلك القرص ، وتتشكل الكواكب.
من السابق لأوانه تحديد ما إذا كان هذا الزوج الجديد من النجوم والكواكب سيغير فهمنا لتطورات النظام الشمسي أو كيف سيغير ذلك ، أو ما إذا كانت هناك كواكب أخرى لم يتم اكتشافها بعد والتي تدور حول TYC 9486-927-1. وفقًا لسيمون مورفي من الجامعة الوطنية الأسترالية ، والمؤلف المشارك للدراسة ، '... كيف يتشكل مثل هذا النظام الكوكبي الواسع ويبقى على قيد الحياة يظل سؤالًا مفتوحًا.'