آه ، خنفساء الروث المهيبة. ذروة التطور. بكل جدية ، هؤلاء المخلوقات الصغيرة هم ملاحون متطورون بشكل لا يصدق ، استخدموا ، لآلاف السنين ، سماء الليل لإرشادهم حول أعمالهم. لكن التلوث الضوئي يجعل حياتهم أكثر صعوبة من خلال الحد من قدرتهم على التنقل من خلال النجوم. قد تواجه الكائنات الليلية الأخرى ، بما في ذلك بعض الطيور والعث ، تحديات مماثلة.
تشتهر خنافس الروث بميلها إلى دحرجة الروث إلى كرات ، ثم دفع جائزتها بعيدًا عن الخنافس المنافسة في أسرع وقت ممكن. للهروب بسرعة من المنافسة ، يجب أن يكونوا قادرين على السفر في خطوط مستقيمة بعيدًا عن كومة الروث ، ووضع أكبر مسافة ممكنة بينهم وبين منافسيهم. تزود النجوم هذه الخنافس المتدفقة ببوصلة ، تعمل كإشارات اتجاهية في السماء تستطيع الخنافس من خلالها توجيه نفسها. عندما تصل إلى مسافة آمنة ، تقوم الخنافس بعد ذلك بدفن الروث والاستمرار في تناوله بأمان نسبي.
جيمس فوستر وماري داكي يجريان تجارب توجيهية في موقع سماء مظلمة في ريف ليمبوبو. حقوق الصورة: كريس كولينجريدج
شرع الباحثون في جامعة فورتسبورغ في ألمانيا ، وجامعة لوند في السويد ، وجامعة ويتواترسراند في جنوب إفريقيا في دراسة كيفية تأثير التلوث الضوئي على قدرة الخنافس على السفر عن طريق ضوء النجوم.
نتائجهم ، نشرت في المجلة علم الأحياء الحالي ، تبين أن الخنافس تصبح مشوشة في ظروف الإضاءة المختلفة. على سبيل المثال ، في وجود أضواء المدينة الساطعة ، تميل الخنافس للسفر مباشرة نحو أقرب مصدر ضوء وأكثر سطوعًا. بدلاً من التشتت بعيدًا عن كومة الروث ، يتم رسم جميع الخنافس في اتجاه واحد. هذا يجعل الصراع والمنافسة أكثر احتمالا لأن الأفراد يواجهون بعضهم البعض بشكل متكرر.
الأمر الأكثر إثارة للدهشة ، وربما الأكثر إثارة للقلق ، هو أن التلوث الضوئي المنتشر ، كما يحدث في ضواحي مدينة لا توجد بها مصادر إضاءة مميزة في الجوار ، تسبب في مزيد من الخراب في حواس الخنافس. اكتشف الباحثون هنا ، أن الجعران كانت أقل قدرة بكثير على السفر في خطوط مستقيمة ، وأصبحت مشوشة ومفقودة.
كما يشرح المؤلف الرئيسي جيمس فوستر ، “الخنافس التي نظرت إلى التلوث الضوئي المباشر تصرفت بشكل غير طبيعي ، لكنها كانت لا تزال موجهة. لكن أولئك الذين رأوا سماء ملوثة بالضوء ولكن لا توجد مبان مضاءة بشكل ساطع كانوا مشوشين تمامًا '. وهذا يعني أن الخنافس التي تعيش في ضواحي المدن هي الأكثر تضررًا من التلوث الضوئي. وهذا يعني أيضًا ، بالنسبة للأنواع الأخرى ، مثل بعض الطيور ، أن التلوث الضوئي يمكن أن يحد من قدراتها الطبيعية على الملاحة. بدلاً من ذلك ، تطير الطيور التي تتنقل عادة بجوار النجوم مباشرة نحو مصادر الضوء الاصطناعي الساطعة.
غالبًا ما نفكر في التلوث الضوئي على أنه مشكلة بشرية - فهو يعيق علم الفلك ويضع مسافة بيننا وبين بيئتنا - لكن تأثير التلوث الضوئي يمتد عبر الأنواع. تطورت الحيوانات والحشرات ، تمامًا مثل البشر ، لتعيش مع سماء الليل وتستفيد من ضوء النجوم. إن إزالة ذلك بعيدًا له عواقب ، ومن المفيد معرفة المزيد عن هذه التأثيرات - حتى لو كان ذلك يعني قضاء بعض الوقت في دراسة خنفساء الروث المتواضعة.
يتعلم أكثر:
- روبرت إمريش ، ' أضواء ساطعة ، اتجاه سيئ . ' جامعة فورتسبورغ.
- جيمس جيه فوستر ، كلوديا توكو ، يوخن سمولكا ، لانا خالدي ، إميلي بيرد ، ماركوس ج.بيرن ، دان إريك نيلسون ، ماري داكي. ' يتسبب التلوث الضوئي في إحداث تغيير في سلوك اتجاه خنفساء الروث ، 'علم الأحياء الحالي، 29 يوليو 2021.
صورة مميزة الائتمان: خنفساء الروث الليلية تتسلق فوق كرة الروث لمسح النجوم قبل البدء في التدحرج. كريس كولينجريدج
