في مؤتمر صحفي اليوم ، أعلن علماء بعثة كبلر عن أول كوكب دائري مؤكد (كوكب يدور حول نظام نجمي ثنائي). تمت مقارنة الكوكب المعني ، المعين Kepler-16b ، بكوكب Tatooine منحرب النجومقصة طويلة.
هل من الممكن لشخص مثل Luke Skywalker أن يقف على سطح Kepler-16b ويرى 'غروب الشمس الثنائي' الشهير كما هو موضح فيحرب النجوم؟
على الرغم من المقارنة الأولية بين Kepler-16b و Tatooine ، فإن الكواكب تدور حول نظام نجمي ثنائي. يُقدر أن كبلر -16 ب يزن حوالي ثلث كتلة كوكب المشتري ، ويبلغ نصف قطره حوالي ثلاثة أرباع كوكب المشتري.
بالنظر إلى تقديرات الكتلة ونصف القطر ، فإن هذا يجعل كبلر -16 ب أقرب إلى زحل من عالم تاتوين الصخري الشبيه بالصحراء. يستغرق مدار Kepler-16b حول نجميه الأم حوالي 229 يومًا ، وهو ما يشبه مدار كوكب الزهرة الذي يبلغ 225 يومًا. على مسافة حوالي 65 مليون ميل من نجميها الأم ، وكلاهما أبرد من شمسنا ، تقدر درجات الحرارة على Kepler-16b في نطاق حوالي -100 درجة مئوية.
ذكر الفريق أن Kepler-16b يقع خارج المنطقة الصالحة للسكن في نظام Kepler-16. على الرغم من كونه خارج المنطقة الصالحة للسكن ، فقد ذكر الفريق أنه من الممكن أن يكون لكبلر -16 بي قمر صالح للسكن ، إذا كان القمر المذكور يحتوي على غلاف جوي كثيف من غازات الاحتباس الحراري.
يبدو أن Tatooine يحتوي على نجوم توأم مثل شمسنا ، مقابل النجوم البرتقالية (النوع K) والحمراء (النوع M) من Kepler-16
خلال المؤتمر الصحفي ، ذكر جون نول ، مشرف التأثيرات المرئية في ILM: 'عندما كنت طفلاً ، لم أكن أعتقد أنه سيكون من الممكن تحقيق اكتشافات مثل هذه.' أضاف Knoll أيضًا ، 'العلم أغرب وأروع من الخيال!'تكتشف مهمة كبلر الكواكب الخارجية المرشحة باستخدام طريقة العبور التي تكتشف تعتيم الضوء المنبعث من نجم عندما يعبر كوكب أمامه. في حالة Kepler-16b ، كان الاكتشاف معقدًا بسبب تجاوز النجمين في النظام بعضهما البعض.
أظهر سطوع النظام اختلافات حتى عندما لم تكن النجوم تحجب بعضها البعض ، مما يشير إلى وجود جسم ثالث. ما زاد الأمر تعقيدًا هو أن الاختلافات في السطوع ظهرت على فترات زمنية غير منتظمة. أشارت الفترات الزمنية غير المنتظمة إلى أن النجوم كانت في مواقع مختلفة في مدارها في كل مرة يمر فيها الجسد الثالث. بعد دراسة البيانات ، توصل الفريق إلى استنتاج مفاده أن الجسم الثالث كان يدور حول نجم واحد ، وليس نجمًا واحدًا فقط.
أضاف عالم كبلر لورانس دويل من معهد SETI: 'يأتي الكثير مما نعرفه عن أحجام النجوم من مثل هذه الأنظمة الثنائية الكسوف ، ومعظم ما نعرفه عن حجم الكواكب يأتي من العبور'. 'تجمع Kepler-16 بين أفضل ما في العالمين ، مع الخسوف النجمي وعبور الكواكب في نظام واحد.' سيتم نشر نتائج دويل في عدد 15 سبتمبر من المجلةعلم.
مهمة كبلر هي أول مهمة لوكالة ناسا قادرة على إيجاد كواكب بحجم الأرض في أو بالقرب من المنطقة الصالحة للسكن - المنطقة المحيطة بنجم حيث يمكن أن توجد المياه السائلة على سطح كوكب يدور. اكتشفت البعثة عددًا كبيرًا من الكواكب والكواكب المرشحة حتى الآن. إذا كنت ترغب في معرفة المزيد حول مهمة كبلر ، فتفضل بزيارة: http://kepler.nasa.gov/
يمكنك أيضًا قراءة المزيد حول اكتشاف Kepler-16b على: http://kepler.nasa.gov/Mission/discoveries/kepler16b/
المصدر: مؤتمر صحفي لوكالة ناسا / تلفزيون ناسا
راي ساندرز هو خبير خيال علمي وعالم فلك ومدون في مجال الفضاء / العلوم. قم بزيارة موقعه على الإنترنت عزيزي الفلكي وتابعها على تويتر (DearAstronomer) أو + Google لمزيد من التأملات في الفضاء.