قبل 50 عامًا من هذا الأسبوع ، طار طاقم أبولو 14 بمهمتهم إلى القمر. كان آلان شيبرد وإدغار ميتشل ثالث روّاد فضاء يمشيان على سطح القمر. أجروا عمليتي مشي على سطح القمر في مرتفعات فرا ماورو ، وجمعوا الصخور وأجروا تجارب علمية ، بالإضافة إلى بث أول صور تلفزيونية ملونة من القمر.
في غضون ذلك ، ظل ستيوارت روزا في المدار كطيار لوحدة القيادة. لكن روزا لم تكن وحدها عندما كانت تحلق فوق القمر.
طاقم مهمة أبولو 14 للهبوط على سطح القمر: آلان بي. شيبرد جونيور ، قائد المركز ؛ ستيوارت أ. روزا ، إلى اليسار ، طيار وحدة القيادة ؛ وإدغار دي ميتشل ، طيار الوحدة القمرية. يظهر شعار Apollo 14 في الخلفية. الائتمان: ناسا
في مجموعة التفضيلات الشخصية الخاصة به ، أحضر روزا خمسة أنواع مختلفة من بذور الأشجار ، إجمالي 400 بذرة. بعد المهمة ، نمت هذه البذور ونمت ، مع ما بين 200-300 شتلة وشتلة مزروعة في جميع أنحاء البلاد وحول العالم ، بين 1975 وأوائل الثمانينيات. لكن المكان الذي زرعت فيه كل 'أشجار القمر' بالضبط قد ضاع. تحاول ناسا تحديد موقع أي من تلك الأشجار وتوثيقها ، ومعرفة ما إذا كان أي منها لا يزال على قيد الحياة.
قال ديف ويليامز ، عالم ناسا ، الذي يعمل في مركز جودارد لرحلات الفضاء: 'من الممكن أن تعيش بالقرب من شجرة القمر ولا تعرف شيئًا عنها'.
ويليامز وثقت مواقع حوالي 80 من هذه الأشجار. إذا كان أي شخص يعرف شجرة القمر أو يتذكر حضور حفل زرع لشجرة القمر ليست موجودة بالفعل في قائمته ، فسيود ويليامز أن يسمع منك.
تقع فروع شجرة قمر الجميز في جامعة أريزونا. الصورة مقدمة من جيف نوتكين.
بدأت قصة أشجار القمر قبل أن يصبح ستيوارت روزا رائد فضاء. كان قد عمل كقافز للدخان في خدمة الغابات الأمريكية ، حيث قفز بالمظلات إلى مناطق للمساعدة في مكافحة حرائق الغابات. بعد اختيار Roosa ليكون جزءًا من Apollo 14 ، اقتربت منه خدمة الغابات وسألته عما إذا كان يفكر في أن تكون جزءًا من تجربة صغيرة: هل سيحضر بذور الأشجار إلى القمر ، وبعد الرحلة ، ستشرف خدمة الغابات المشروع لمعرفة ما إذا كانت البذور ستنبت بعد انعدام الوزن.
قال ويليامز: 'تم الاحتفاظ بالبذور في وعاء بحجم علبة الصودا تقريبًا ، وتم إغلاقها بحيث لا تكون أبدًا في فراغ الفضاء'. 'لديهم أيضًا بذور بقيت على الأرض ، لذا فقد خططوا لنوع من التجارب الخاضعة للرقابة ، لكن لم يتوقع أحد حقًا أن يكون هناك أي اختلاف في البذور.'
ومع ذلك ، كان لابد من تطهير كل شيء عاد من القمر في غرفة مفرغة ، وأثناء عملية إزالة التلوث ، انفجرت علبة البذور ، مع تناثر البذور - وبالتالي تعرضت البذور في الواقع للفراغ - وهو ما لم يكن جزءًا من التجربة الأصلية!
قال ويليامز: 'لقد نبتت البذور ونمت في البيوت البلاستيكية ، وبطريقة ما أجروا تجربة علمية ، لكنها كانت في الأساس نوعًا من العلاقات العامة'.
شجرة القمر الجميز في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا. الائتمان: ناسا.
أعطيت الشتلات والشتلات لأعضاء الكونغرس والسفراء الأجانب. تم زرعها في قاعات المدينة والحدائق والمكتبات ، وكذلك في مراكز ناسا والجامعات وعواصم الولايات في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
كانت هناك خمسة أنواع مختلفة من بذور الأشجار: Loblolly Pine و Sycamore و Sweetgum و Redwood و Douglas Fir. تم زرع لوبلولي باين ، الذي مات منذ ذلك الحين ، في البيت الأبيض. زرعت الأشجار في البرازيل وسويسرا وقدمت إلى إمبراطور اليابان من بين آخرين.
استنساخ مون تري في واشنطن سكوير في فيلادلفيا ، والذي تم زراعته في عام 2011 وتم إزالته منذ ذلك الحين. التقطت هذه الصورة في عام 2017. Credit: Nancy Atkinson
سافر روزا في جميع أنحاء البلاد خلال الذكرى المئوية الثانية للمشاركة في احتفالات لزراعة الأشجار من البذور التي حملها إلى القمر. كانت أول شجرة قمر زرعت على الإطلاق عبارة عن جميز في ميدان واشنطن في فيلادلفيا ، بنسلفانيا في عام 1975 استعدادًا للاحتفال بالذكرى المئوية الثانية للولايات المتحدة في عام 1976. ماتت الشجرة الأصلية المزروعة هناك ، ولكن تمت زراعة نسخة منها في عام 2011 ؛ لم يكن الاستنساخ مزدهرًا وتمت إزالته في عام 2019. لا تزال اللوحة الأصلية باقية ، مع وجود خطط لزراعة شجرة استنساخ أخرى.
كانت هناك خطط للاحتفال بالذكرى الخمسين لرحلة أبولو 14 في مركز جودارد لرحلات الفضاء ، حيث زرعت شجرة قمر أخرى ، لكن الخطط فشلت بسبب الوباء.
من التجربة الشخصية ، تعتبر رؤية شجرة القمر ولمسها تجربة رائعة ، والتي توفر ارتباطًا جميلًا بكل من برنامج أبولو وكذلك التأثير الذي أحدثه على تقديرنا لكوكبنا الأرض. لقد أتيحت لي الفرصة لزيارة ثلاث أشجار قمرية: واحدة في مركز كينيدي للفضاء (KSC لديها الآن ' حديقة مون تري 'من الجيل الثاني من Moon Trees ، حيث فقدت الشجرة الأصلية خلال إعصار إيرما في عام 2017) ، ونسخة في فيلادلفيا قبل بضع سنوات ، وشجرة قمر الجميز الأصلية الموجودة في حرم جامعة أريزونا في توكسون ، خارج مركز فلاندراو للعلوم والقبة السماوية. تم عرض الشجرة لي من قبل جيف نوتكين المؤلف والمغامر والنجم المشارك في قناة ديسكفري سلسلة رجال النيزك. Notkin هو أيضًا رئيس الجمعية الوطنية للفضاء والرئيس التنفيذي لـ Aerolite Meteorites Inc ، وهي شركة توفر عينات من النيزك للباحثين والمتاحف وهواة الجمع في جميع أنحاء العالم.
'لطالما كنت مفتونًا بقصة Moon Tree ، وبعد أن انتقلت إلى توكسون ، كنت عاجزًا عن الكلام تقريبًا لاكتشاف وجود شجرة قمر في مسقط رأسي المتبنى!' قال Notkin. وافق على أن رؤية شجرة القمر هي تجربة في حد ذاتها.
جيف نوتكين مع Moon Tree ، قبل عدة سنوات في جامعة أريزونا. الصورة مقدمة من جيف نوتكين.
قال: 'لقد كانت تجربة ميتافيزيقية تقريبًا أن أضع يدي على جذع الشجرة ، التي نمت من بذرة نُقلت بالطائرة إلى القمر'. 'لقد حملت بين يدي أي عدد من الصخور الفضائية - عينات من وكالة ناسا والنيازك القمرية - ولا بد لي من القول ، لم يكن أي منها مثيرًا مثل لمس شجرة القمر! هناك شيء بداخلي مرتبط بعمق بقصة ستيوارت روزا وفكرة أخذ هذه البذور معه إلى القمر '.
يعمل Notkin على كتاب عن Moon Trees وقصة Stuart Roosa (Roosa ، للأسف ، توفي عام 1994) ، في محاولة لسرد القصة بأكملها وربما تحديد المزيد من الأشجار. لكن البحث عن المزيد من أشجار القمر قد يكون صعبًا مثل البحث عن النيازك. بدون سجلات جيدة للمكان الذي زرعت فيه جميع الأشجار ، فإن مكان وجود الأشجار اليوم غير معروف في الغالب.
أخبرني Notkin 'بصفتنا متحمسين لاستكشاف الفضاء ، فإننا عادة ما ننشغل كثيرًا بالجوانب التقنية لرحلات الفضاء'. 'لكن بالنسبة لي ، إنه أمر مدهش للغاية أن هناك تاريخًا طبيعيًا ملموسًا ناتجًا عن هذه التجربة. هذه الأشجار موجودة هناك - في جميع أنحاء العالم - وبطريقتهم الهادئة ، يحتفلون بقوة برنامج أبولو. '
إذا كنت تعرف أي أشجار قمر إضافية غير موجودة بالفعل المدرجة هنا ، أو إذا كنت تتذكر حضورك حفل غرس شجرة لشجرة القمر ، راجع موقع ناسا هذا حول كيفية توثيق شجرتك. إذا كانت لديك قصة عن Moon Tree ، فنحن نحب أن نسمعها! شارك قصتك في التعليقات أدناه أو على مواقع الشبكات الاجتماعية في Universe Today.
التسمية التوضيحية للصورة الرئيسية:اللوحة الموجودة في ميدان واشنطن بفيلادلفيا لإحياء ذكرى غرس أول شجرة قمر.
مؤلف كتاب شجرة القمر بجامعة أريزونا عام 2017. الصورة مأخوذة بواسطة جيف نوتكين.