هناك احتمال خارجي بأن مذنبًا تم اكتشافه حديثًا قد يكون في مسار تصادم مع المريخ. لا يزال علماء الفلك يحددون مسار المذنب ، المسمى C / 2013 A1 (Siding Spring) ، ولكن على أقل تقدير ، سيقترب إلى حد ما من الكوكب الأحمر في أكتوبر 2014. 'حتى لو لم يصطدم بالمذنب. ستبدو جميلة من الأرض ومذهلة من المريخ ' كتب عالم الفلك الاسترالي الهواة ايان موسغريف ، 'على الأرجح مذنب قوته -4 كما يُرى من سطح المريخ.'
تم اكتشاف المذنب في بداية عام 2013 بواسطة صائد المذنبات روبرت ماكنوت في مرصد سايدنج سبرينج في نيو ساوث ويلز ، أستراليا. وفقا ل مناقشة في منتدى علم الفلك هواة IceInSpace عندما تم الاكتشاف في البداية ، نظر علماء الفلك في Catalina Sky Survey في أريزونا إلى ملاحظاتهم للعثور على صور 'ما قبل الاسترداد' للمذنب التي يعود تاريخها إلى 8 ديسمبر 2012. حددت هذه الملاحظات المسار المداري للمذنب C / 2013 A1 عبر مدار المريخ في 19 أكتوبر 2014.
ومع ذلك ، الآن بعد 74 يومًا من الملاحظات ، أخصائي المذنبات ليونيد إلينين يلاحظ أن الحسابات الحالية تضع أقرب اقتراب للمذنب على مسافة 109200 كم ، أو 0.00073 AU من المريخ في أكتوبر 2014. هذا الممر القريب قد يتساءل الكثير عما إذا كان أي من المدارات المريخية قد تكون قادرة على الحصول على صور عالية الدقة للمذنب المذنب أثناء مروره.
ولكن كما إيان أونيل من Discovery Space يشير إلى أنه نظرًا لأن المذنب قد تم رصده لمدة 74 يومًا فقط (حتى الآن) ، لذلك يصعب على علماء الفلك التنبؤ بموقع المذنب بدقة في غضون 20 شهرًا. كتب إيان: 'قد يطير المذنب C / 2013 A1 على مسافة آمنة جدًا تبلغ 0.008 AU (650.000 ميل) ، ولكن على النقيض الآخر ، يمكن لممره المداري أن يضع المريخ في مساره مباشرة. في وقت الاقتراب من المريخ (أو الاصطدام) ، سيكون المذنب ينطلق بسرعة فائقة تصل إلى 35 ميلاً في الثانية (126 ألف ميل في الساعة) '.
قالت إلينين إنه بما أن C / 2013 A1 مذنب قطعي ويتحرك في مدار رجعي ، فإن سرعته بالنسبة للكوكب ستكون عالية جدًا ، حوالي 56 كم / ثانية. 'مع التقدير الحالي للحجم المطلق للنواة M2 = 10.3 ، والذي قد يشير إلى قطر يصل إلى 50 كم ، قد تصل طاقة الاصطدام إلى ما يعادل 2 × 10 ميغا طن!'
وقالت إلينين إن تأثيرًا بهذا الحجم سيترك فوهة بقطر 500 كيلومتر وعمق كيلومترين.
شظايا من Shoemaker-Levy 9 عند الاقتراب من المشتري (NASA / HST)
في حين أن المذنب الضخم Shoemaker – Levy 9 (بقطر 15 كم) الذي اصطدم بالمشتري في عام 1994 كان مذهلاً كما شوهد من مدار الأرض بواسطة تلسكوب هابل الفضائي ، فإن حدثًا مثل C / 2013 A1 يصطدم بالمريخ سيكون خارج المخططات.
من المؤكد أن علماء الفلك يراقبون هذا المذنب ، وسيقومون بتحسين قياساتهم مع ورود المزيد من البيانات. يمكنك رؤية المعلمات المدارية المتاحة حتى الآن على موقع ويب ديناميكيات النظام الشمسي التابع لمختبر الدفع النفاث.
سنوافيك بآخر المستجدات.
مصادر: أستروبلوغ و IceInSpace ، سبيس اوبس و مساحة الاكتشاف
