يا السخرية. هناك عوالم مائية محتملة في كل مكان ، لكنها مغطاة بالجليد ومن المستحيل التحقيق فيها

كان يُعتقد في الأصل أن الماء السائل نادر نسبيًا في النظام الشمسي. لكن أحد أهم الاكتشافات في العقود العديدة الماضية لعلوم الكواكب هو أن الماء السائل شائع للغاية ، حتى خارج مدار النجم الذي يسمح بوجوده على سطح كوكب أو قمر. يحدث فقط أن تكون مغطاة بطبقة من الجليد. العلماء في معهد الجنوب الغربي للبحوث لقد وضع (SwRI) الآن نظرية حول معنى وفرة الماء السائل للحياة في جميع أنحاء المجرة ، وما إذا كان من الممكن أن يكون أكثر شيوعًا مما كان يعتقد في الأصل.

حاليًا ، تبدأ أفضل نظرية لأصل الحياة تحت الماء ، في الفتحات الحرارية الأرضية التي لا تتطلب طاقة مباشرة من الشمس. من المحتمل أن تكون قصة الأصل هذه ممكنة في عوالم المحيطات المغطاة بطبقة من الجليد ، لأنها لا تتطلب أي طاقة شمسية لتبدأ الحياة. S. آلان ستيرن ، عالم الكواكب في SwRI.

Iwows منتشرة حتى في الفناء الخلفي الخاص بنا. تُظهر هذه الصورة المقطوعة لبلوتو مقطعًا عبر منطقة سبوتنيك بلانيتيا ، حيث يمثل اللون الأزرق الداكن المحيط تحت السطحي والأزرق الفاتح للقشرة المتجمدة.
عمل فني لبام إنجبريتسون ، بإذن من جامعة كاليفورنيا بسانتا كروز.

بالإضافة إلى ذلك ، هناك بعض الفوائد الإضافية لعوالم المحيطات المائية الداخلية (IWOWs كما يسميها الدكتور ستيرن) والتي تجعلها في الواقع أماكن أكثر استقرارًا لتطور الحياة. سيحمي الجليد الذي يغطي العالم ، والذي يبلغ سمكه عادةً كيلومترات ، أي حياة في المحيط الجوفي من الأحداث الكارثية المحتملة مثل ضربات النيازك أو التوهجات الشمسية أو انفجارات المستعرات الأعظمية أو الإشعاع.

ومن المثير للاهتمام أن الدكتور ستيرن يشير أيضًا إلى أن تطوير الحياة بشكل أساسي على IWOWs من شأنه أن ينشر إجابة مثيرة للاهتمام على مفارقة فيرمي . سيكون من المستحيل فعليًا اكتشاف أي حياة غريبة في مثل هذا العالم باستخدام علم الفلك الرصدي الحديث. لحسن الحظ ، مولت ناسا برنامج برنامج استكشاف عوالم المحيط لذلك على الأقل في المستقبل غير البعيد يمكننا استكشاف عدد قليل من IWOWs في الفناء الخلفي الخاص بنا ، مثل أوروبا و إنسيلادوس .

فيديو يوتا يناقش الحياة على أوروبا.

يلاحظ الدكتور ستيرن أنه من غير المرجح أن نجد حياة ذكية للغاية في هذه العوالم. أحد الأسباب الرئيسية هو الافتقار إلى القدرة على إشعال النار في عالم مليء بالمياه ، والذي يعتقد العديد من العلماء أنه أحد المفاتيح لتطوير مستوى ذكاء أعلى لدى البشر.

حتى مع كل الشكوك المحيطة بالشكل الذي قد يبدو عليه التطور في مثل هذا العالم ، فإن التفكير في الآثار المترتبة على أحد أكثر الاكتشافات عمقًا على مدار الخمسة وعشرين عامًا الماضية ليس بالتأكيد تمرينًا في العبث. نأمل إطلاق أوروبا كليبر في عام 2024 ، سيلقي بعض الضوء على هذه المنازل المحتملة التي لم يتم تقديرها مسبقًا إلى فرعهم الخاص من شجرة الحياة.

يتعلم أكثر:
SwRI - يعتقد باحث SwRI أن العوالم ذات المحيطات الجوفية قد تكون أكثر ملاءمة للحياة من العوالم ذات المحيطات السطحية مثل الأرض
مؤتمر القمر والكواكب - بعض الآثار المترتبة على كل من الحياة والحضارات فيما يتعلق بعوالم المحيطات المائية الداخلية
يوتا - بدأ سيريس يبدو وكأنه عالم محيط ، أيضًا

الصورة الرئيسية:
المقطع العرضي لـ IWOW.
الائتمان: NASA / JPL - Caltech / SwRI