يلمع القمر مثل منارة في سماء الأرض. لقد رأينا الكثير منه في حياتنا لدرجة أنه من السهل اعتباره أمرًا مفروغًا منه ؛ حتى عمليات الهبوط البشرية على القمر في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي اعتبرها الجمهور في النهاية أمرًا مفروغًا منه.
لحسن الحظ بالنسبة للعلم ، لم نتوقف عن النظر إلى القمر في العقود التي تلت اتخاذ نيل أرمسترونج خطوته الأولى. إليك بعض الأشياء التي يجب مراعاتها حول أقرب الجيران الأكبر للأرض.
1. خلق تصادم عنيف القمر.
النظرية الرائدة لكيفية تكوين القمر هي: جسم بحجم المريخ اصطدم بالأرض في وقت مبكر من تاريخ كوكبنا ، مما تسبب في مجموعة من الحطام الذي يدور حول كوكبنا. جاء الحطام من كل من الأرض والجسم ، وبمرور الوقت ، التصقت القطع الأصغر معًا وشكلت القمر الذي نراه اليوم. وصلت هذه القصة على الفور ، حيث أحضر رواد فضاء أبولو بضع مئات من الجنيهات من الصخور من بعثاتهم ، بالمناسبة.
2. يحافظ القمر على نفس الجانب تجاه الأرض.
ليس بسبب الخجل من مؤخرته. إنها قصة عن جاذبية الأرض. اعتاد القمر أن يدور بمعدل مختلف عن معدل دورانه حول الأرض ، ولكن مع مرور الوقت ، انطلق كوكبنا في أجزاء مختلفة من القمر. بمرور الوقت ، تحول جزء أكبر من القمر إلى جانبنا من جسمه وأصبح دورانه مقيدًا بثورته. هذه الظاهرة ، بالمناسبة ، موجودة أيضًا في أقمار أخرى في النظام الشمسي. مثير للاهتمام أيضًا: هذا التحول الهائل داخل القمر جعل القشرة أرق من جانبنا ، مما يعني وجود المزيد من بحار الحمم البركانية القديمة على جانبنا والمزيد من الجبال على الجانب الآخر.
الجانب البعيد من القمر كما يراه رواد فضاء أبولو 16. الائتمان: ناسا
3. تلك الكسوفات الشمسية التي نأخذها كأمر مسلم به؟ هم نادرون.
ذلك لأن القمر والشمس لهما نفس الحجم تقريبًا في سماء الأرض. عندما يتقاطع مدار القمر مع الشمس (من منظور الأرض) ، في بعض الأحيان يمكن أن يغطي النجم تمامًا. عندما يحدث ذلك ، سترى هالة الشمس - غلافها شديد الحرارة - يبرز حول المحيط. لكننا لن نكون قادرين على رؤية الهالة إذا كان القمر أصغر أو أكبر بكثير.
4. وفي غضون بضعة ملايين من السنين ، سيصبح تحقيق كسوف الشمس أكثر صعوبة.
ينجرف القمر ببطء شديد بعيدًا عن الأرض ، وهو ما اكتشفناه بعد أن ترك رواد فضاء أبولو عاكسًا ليزرًا على السطح يمكن للعلماء أن ترتد الأشعة عليه. يكون الانجراف بطيئًا وتدريجيًا ، بحوالي أربعة سنتيمترات فقط (1.6 بوصة) في السنة. إذا استمر هذا لفترة طويلة بما فيه الكفاية ، فإن القمر والأرض سيصبحان مقفلين تدريجيًا ، بمعنى أنعلى حد سواءستحافظ الأرض والقمر على نفس الوجوه تجاه بعضهما البعض! لكن الشمس ستتوسع لتصبح عملاقًا أحمر ومن المحتمل أن تبتلع كوكبنا في غضون خمسة مليارات سنة ، قبل وقت طويل من حدوث الانغلاق المد والجزر.
كسوف شمسي في مجمله (NASA / F. Espenak)
5. هناك ماء على القمر.
تبدو مفاجأة كبيرة بالنظر إلى أن القمر ليس له غلاف جوي عمليًا ، لكن هذا صحيح: هناك المياه المجمدة الكامنة في الحفر المظللة بشكل دائم ، وربما تحت التربة نفسها. قد يكون الماء في مهب الريح الشمسية أو ترسبت بواسطة المذنبات ، لكن العلماء ما زالوا يبحثون عن أصولها. لا أحد متأكد من وجود جليد كافٍ لدعم مستعمرة بشرية ، لكن الاحتمال مثير ؛ قد يعني ذلك أننا لسنا مضطرين إلى نقل هذه السلعة الثقيلة والأساسية من الأرض.
6. القمر له غلاف جوي.
كما أشرنا في الحقيقة السابقة ، للقمر جو ضعيف للغاية يسمى الغلاف الخارجي. حددت القياسات المأخوذة من بعثة LADEE التابعة لوكالة ناسا أن الغلاف الخارجي يتكون في الغالب من الهيليوم والنيون والأرجون . يأتي الهيليوم والنيون بفضل الرياح الشمسية - ذلك التدفق المستمر من الجزيئات بعيدًا عن الشمس والذي يتخلل النظام الشمسي. يأتي الأرجون من التحلل الإشعاعي الطبيعي للبوتاسيوم في باطن القمر.
إطلاق مركبة ناسا المدارية القمرية LADEE ليلة الجمعة 6 سبتمبر ، الساعة 11:27 مساءً. بتوقيت شرق الولايات المتحدة في أول رحلة لصاروخ Minotaur V من وكالة ناسا والوبس بولاية فيرجينيا ، حيث عرض الموقع على بعد ميلين. منصة إطلاق صاروخ أنتاريس على اليسار. الائتمان: كين كريمر / kenkremer.com
7. القمر لديه غبار راقص.
خاصة عند شروق الشمس وغروبها على القمر ، يميل الغبار إلى التحليق فوق السطح . قد يكون لها علاقة بالجسيمات المشحونة كهربائيًا ، أو قد تكون ظاهرة أخرى في العمل. لاحظ بعض رواد فضاء أبولو هذا التأثير ودُرس أيضًا بالتفصيل خلال مهمة LADEE.
8. هناك أقمار أكبر في النظام الشمسي.
بينما نميل إلى التفكير في القمر بحجم كبير - فهو أقل بقليل من ثلث قطر الأرض - هناك أقمار أكبر هناك. ال أكبر قمر هو في الواقع جانيميد (حول كوكب المشتري) ، وهو أكبر من عطارد أو بلوتو. الأكبر الأخرى ، بترتيب الحجم ، هم تيتان (زحل) ، كاليستو (المشتري) وآيو (كوكب المشتري). ولتوضيح ذلك ، فإن القمر ليس بهذه الضخامة أو الضخامة لأن رواد الفضاء الذين يمشون عليه واجهوا الجاذبية بنسبة 17٪ فقط من جاذبية الأرض.