إنها مجرة كبيرة بالخارج. حتى أكثر العلماء تشككًا عليه أن يقبل أنه في حالة وجود حضارة مثل حضارتنا ، فهناك فرصة جيدة لأننا لسنا الوحيدين الذين فعلوا ذلك على الإطلاق. عندما يفكر معظم الناس في SETI (البحث عن الذكاء خارج الأرض) ، فإنهم يتخيلون شخصًا مثل ايلي ارواي البحث في السماء عن البث الإذاعي. لكن ماذا عن البحث بطرق أخرى؟ ربما تقوم حضارة فضائية متقدمة للغاية ببناء هياكل كبيرة بما يكفي لنراها.
الهياكل الشاسعة ، التي شيدت على المقاييس الفلكية من قبل الحضارات المتقدمة ، هو ما يدور حوله مجال الهندسة الفلكية. هذا ، باعتراف الجميع ، يبدو جريئًا - وبالنسبة للجنس البشري الآن ، هو كذلك. بالنسبة لنا ، لا تزال الهندسة الفلكية مجالًا للتجارب الفكرية والحسابات النظرية والخيال العلمي. لذلك قد يكون من المدهش معرفة أن بعض علماء الفلك قاموا ببعض المحاولات الجادة للبحث عن القطع الأثرية المهندسة الفلكية حول النجوم الأخرى. مع زيادة حساسية التلسكوبات ، والتقاط صور للكواكب الخارجية ، بدأت الفكرة في جذب الخيال مرة أخرى.
انطباع الفنانين عن كرة دايسون ، مؤلفة من سرب من الأقمار الصناعية الأصغر. الائتمان: Vedexent / ويكيميديا كومنز
في عام 1960 ، نشر فريمان دايسون ورقة بعنوان ابحث عن المصادر النجمية الاصطناعية للإشعاع تحت الأحمر . كان اقتراحه أن أي بنية عملاقة يتم إنشاؤها حول نجم يجب أن تظهر نفسها عن طريق إصدار المزيد من ضوء الأشعة تحت الحمراء أكثر مما ينبغي. كان الحل ، ببساطة ، هو البحث عن أي مصادر للأشعة تحت الحمراء تبدو مصطنعة.
طرح دايسون أفكارًا مفادها أن أي حضارة يحتمل أن تكون متقدمة قد تحتاج إلى قدر هائل من القوة للحفاظ على نفسها. كانت الطريقة التي اقترحها هي بناء مجموعة واسعة من الأقمار الصناعية التي من شأنها أن تحيط بنجم كامل لحصد طاقته - وهو المفهوم الذي عُرف فيما بعد باسم كرة دايسون. في حين أن هذا المفهوم لم يأخذ على محمل الجد من قبل دايسون نفسه ، إلا أنه كان فكرة قوية بما فيه الكفاية أنه جذب الكثير من الاهتمام.
لسوء الحظ ، الأمر ليس بهذه البساطة مثل البحث عن ضوء الأشعة تحت الحمراء. العديد من النجوم ، بما في ذلك نجومنا ، محاطة بقرص من الغبار ، وهذا الغبار ينبعث منه الكثير من الأشعة تحت الحمراء. للعثور على كرة دايسون ، تحتاج إلى البحث عن توقيع محدد لضوء الأشعة تحت الحمراء ، المنبعث من المجموعة الصحيحة فقط من الأطوال الموجية.
وهذا بالضبط ما كان يفعله مشروع مستمر برئاسة ديك كاريجان في فيرميلاب. يقوم علماء الفلك بمسح السماء بانتظام لمعرفة ما قد يجدونها ، وقد كان كاريجان كذلك البحث عن بيانات الأشعة تحت الحمراء للبحث عن كرات دايسون . حتى الآن ، المشروع لديها عدد قليل من المرشحين ، ولكن لا شيء نهائي. ليس بعد.
لكن الأشعة تحت الحمراء ليست الطريقة الوحيدة لرصد كرات دايسون. في عام 2012 ، حصل جيف مارسي ، الباحث في الكواكب الخارجية ، على منحة للبحث عن أدلة على كرات دايسون. في البيانات التي سجلها كبلر . من حيث المبدأ ، يجب أن تكون أي أجسام صناعية كبيرة في مدار حول نجوم أخرى قابلة للاكتشاف بنفس الطريقة التي يمكن بها اكتشاف الكواكب الخارجية.
عوالم اصطناعية
الأحجام التقديرية لنجمتي الموت مقارنة بالأرض والقمر.
الائتمان: Invader Xan / Supernovacondensate.net
من الواضح أن الهندسة الفلكية ليست بالأمر السهل. كلما كبرت القطعة الأثرية التي يتم تصميمها ، زادت صعوبة إنشائها. على سبيل المثال ، ضع في اعتبارك نجمة الموت سيئة السمعة من أفلام حرب النجوم. لم يتم تحديد الحجم الرسمي للفيلم الأصلي ، ولكن قُدّر أن قطره يبلغ بضع مئات من الكيلومترات (اعتمادًا على من تسأل) ، مما يعني أنه لا توجد أي من المواد الهندسية المستخدمة حاليًا على الأرض قوية بما يكفي للبقاء على قيد الحياة نوع الضغوط التي ينطوي عليها بناء واحد بالفعل. بعبارة أخرى، عريضة البيت الأبيض أو لا ، فإن أي محاولة نقوم بها لبناء كائن بحجم نجمة الموت سوف تنهار وتتفكك قبل وقت طويل من اكتمالها.
في حين أن نجمة الموت قد تكون مبدعة في أذهاننا كهيكل صناعي ضخم ، إلا أنها في الواقع صغيرة إلى حد ما وفقًا لمعايير الهندسة الفلكية. حتى أكبر التقديرات لمدى كبر حجمه لا تزال صغيرة حتى بالمقارنة مع قمر الأرض ، مما يعني أن شيئًا بهذا الحجم لا يزال من الصعب اكتشافه باستخدام التلسكوب. إذا تمكنا من اكتشاف بنية هندسية فلكية فعليًا ، فستحتاج إلى أن تكون أكبر بكثير.
على غرار كرات دايسون ، توجد عوالم حلقية ، مثل تلك التي تم تصويرها في ألعاب فيديو هالو. يتكون العالم الدائري من حلقة عملاقة تدور في مدار حول نجم ، يتم بناؤها بشكل مريح داخل المنطقة الصالحة للسكن للنجم. هذا من شأنه أن يعطي حضارة متقدمة موطنًا بمساحة تبلغ عدة ملايين مرة حجم الأرض للعيش فيها. في حين أن كوكبًا مثل كوكبنا يمكن أن يعاني عندما يبدأ في الإجهاد تحت وطأة زيادة عدد السكان ، يمكن أن يكون لدى المجتمع المتقدم عدد سكان يصل إلى تريليونات يعيشون في عالم دائري.
التفكير على مستويات أكبر ، وتبدأ الأمور في أن تصبح تخمينية ، وقد تم طرح بعض الأفكار المتطرفة. على سبيل المثال ، قد يستخدم دماغ ماتريوشكا سلسلة من كريات دايسون متحدة المركز لتجميع ناتج الطاقة الكامل للنجم لتشغيل جهاز كمبيوتر ضخم. وبالمثل ، فإن فكرة محرك شكادوف الذي ينحني للعقل هو الذي يستخدم مرآة عملاقة كشراع ، مما يتيح تسريع وتحريك نجم بأكمله ، إلى جانب أي شيء يدور حوله. لكن دعونا لا نتقدم على أنفسنا.
هناك شيء واحد مؤكد تمامًا - لكي يفكر أي جنس فضائي في مشروع الهندسة الفلكية ، سيحتاجون إلى أن يكونوا أكثر تقدمًا بشكل كبير مما نحن عليه الآن. بالطبع ، كما أشار بعض العلماء ، 'لا يوجد سبب واضح يبرر تفضيل عصرنا الفلكي لظهور الحضارات' . بعبارة أخرى ، يبلغ عمر مجرتنا مليارات السنين ، ولا يوجد سبب للاعتقاد بأن المجتمعات الفضائية المتقدمة لم تكن موجودة بالفعل لفترة طويلة قبل أن نتطور نحن البشر.
هل يمكن أن توجد كرات دايسون وغيرها من الهياكل العملاقة المهندسة الفلكية حقًا في أماكن أخرى من المجرة؟ حاليا ، ليس لدينا وسيلة لمعرفة. لكن الاحتمال وحده مثير بما يكفي لجعله يستحق الاستمرار في البحث. ربما إذا وجدنا النجم المناسب للنظر إليه ، فقد نجد شيئًا رائعًا.
