بالنسبة لمعظمنا ، العالقين هنا على الأرض ، لا نرى سوى القليل جدًا من بقية النظام الشمسي. فقط الشمس الساطعة أثناء النهار والقمر والكواكب في الليل. لكن في الواقع ، نحن جزء لا يتجزأ من نظام شمسي ضخم يمتد عبر مساحة شاسعة.
الأمر الذي يطرح السؤال ، ما هو حجم النظام الشمسي؟
قبل أن نتمكن من إعطاء إحساس بالمقياس ، دعنا نفكر في وحدات القياس.
المسافات في الفضاء شاسعة جدًا ، ولا تقطعها الأمتار والكيلومترات العادية. يستخدم علماء الفلك قياسًا أكبر بكثير يسمى الوحدة الفلكية. هذا هو متوسط المسافة من الأرض إلى الشمس ، أو ما يقرب من 150 مليون كيلومتر.
يبعد عطارد 0.39 وحدة فلكية عن الشمس ، بينما يدور كوكب المشتري على مسافة 5.5 وحدة فلكية. وبلوتو موجود هناك في 39.2 وحدة فلكية.
هذا ما يعادل 5.9 مليار كيلومتر.
إذا كان بإمكانك قيادة سيارتك بسرعات عالية على الطريق السريع ، من الشمس وصولاً إلى بلوتو ، فسوف يستغرق الأمر أكثر من 6000 عام لإكمال الرحلة.
ولكن هذا هو الجزء المذهل حقًا. يمتد نظامنا الشمسي إلى أبعد بكثير مما هو موجود في الكواكب.
أبعد كوكب قزم ، إيريس ، يدور في نطاق جزء صغير فقط من النظام الشمسي الأكبر.
يمتد حزام كايبر ، حيث نجد بلوتو وإيريس وماكيماكي وهاوميا ، من 30 وحدة فلكية على طول الطريق إلى 50 وحدة فلكية ، أو 7.5 مليار كيلومتر.
ونحن فقط في البداية.
تفسير الفنان يصور وجهة النظر الجديدة للغلاف الشمسي. يُملأ الغلاف الشمسي 'بالفقاعات المغناطيسية' (الموضحة بالنمط الأحمر) التي تملأ المنطقة التي تسبق الغلاف الشمسي. في هذا المنظر الجديد ، فإن الغلاف الشمسي ليس درعًا مستمرًا يفصل المجال الشمسي عن الوسط البينجمي ، ولكنه غشاء مسامي بأصابع ومسافات بادئة. الائتمان: ناسا / مركز جودارد لرحلات الفضاء / مختبر سي آي
أبعد من ذلك ، في حوالي 80-200 وحدة فلكية هي صدمة الإنهاء. هذه هي النقطة التي تصطدم فيها الرياح الشمسية ، التي تسافر للخارج بسرعة 400 كيلومتر في الثانية ، بالوسط النجمي - المادة الأساسية للمجرة. تتراكم هذه المادة في ذيل يشبه المذنب يمكن أن يمتد إلى 230 وحدة فلكية من الشمس.لكن الحجم الحقيقي للنظام الشمسي يتم تحديده من خلال مدى جاذبيته ؛ إلى أي مدى يمكن أن يقال عن جسم ما أنه يدور حول الشمس.
تخطيط النظام الشمسي ، بما في ذلك سحابة أورت ، بمقياس لوغاريتمي. الائتمان: ناسا
تقع سحابة أورت في أبعد مناطق النظام الشمسي. سحابة نظرية من الأجسام الجليدية التي يمكن أن تدور حول الشمس لمسافة 100000 وحدة فلكية ، أو 1.87 سنة ضوئية. على الرغم من أننا لا نستطيع رؤية سحابة أورت مباشرة ، يُعتقد أن المذنبات طويلة الأمد التي تسقط في النظام الشمسي الداخلي من وقت لآخر تنشأ من هذه المنطقة.تهيمن جاذبية الشمس على الفضاء المحلي على مسافة حوالي سنتين ضوئيتين ، أو ما يقرب من نصف المسافة من الشمس إلى أقرب نجم: Proxima Centauri. صدق أو لا تصدق ، من المحتمل أن يدور أي جسم داخل هذه المنطقة حول الشمس ، ويُعتقد أنه جزء من النظام الشمسي.
نعود إلى تشبيه السيارة لثانية واحدة. عند هذه المسافات ، سيستغرق الأمر 19 مليون سنة لإكمال الرحلة إلى حافة النظام الشمسي. حتى مركبة الفضاء نيو هورايزونز التابعة لوكالة ناسا ، أسرع جسم يتم إطلاقه من الأرض على الإطلاق ، ستحتاج إلى 37000 سنة للقيام بالرحلة.
لذا كما ترون ، فإن نظامنا الشمسي هو حقًا مكان كبير حقًا.
بودكاست (صوتي): تحميل (المدة: 3:46 - 3.5 ميجا بايت)
الإشتراك: آبل بودكاست | RSS
بودكاست (فيديو): تحميل (77.0 ميجابايت)
الإشتراك: آبل بودكاست | RSS
