المزيد من الأخبار السيئة لناسا: حتى مديرها يعتقد أن الصين يمكن أن تهزم الولايات المتحدة إلى القمر. في حديث له مع بي بي سي اليوم ، شارك مايكل جريفين وجهات نظره حول تطلعات الفضاء الصينية ، مشيرًا إلى أن الدولة الخارقة يمكنها ، إذا أرادت ، إرسال مهمة مأهولة إلى سطح القمر في غضون عقد من الزمن. من المقرر إطلاق مهمة عودة ناسا إلى القمر ،على الاقرب، في عام 2020 ، لذا فإن هذه الأخبار لا بد أن تبدد آمال وكالة الفضاء الأمريكية في الاستمرار من حيث توقفت في عام 1972 ...
في السنوات الخمس الماضية ، كانت الصين تتأرجح على حافة برنامج فضاء كامل المأهولة. في عام 2003 ، أصبحت الأمة الدولة الثالثة فقط التي تضع مواطنًا في الفضاء (بعد روسيا والولايات المتحدة الأمريكية) ، حيث قامت بتفجير يانغ ليوي في مدار لمدة 21 ساعة على متن مركبة الفضاء شنتشو 5. تم إطلاق شنتشو 6 مع اثنين من رواد الفضاء (أو 'رواد الفضاء') على متنها ، وقضوا خمسة أيام يدورون حول الأرض في عام 2005. هذا العام ، بعد وقت قصير من أولمبياد بكين في أكتوبر ، ترسل الصين مهمة مأهولة أخرى إلى المدار ، وهذه المرة فقط يأمل أن يكون السير في الفضاء ممكنًا. مع هذا التعاقب السريع لعمليات الإطلاق المأهولة الناجحة ، فليس من المستغرب أن يتأرجح الاهتمام بعيدًا عن وكالة ناسا والصين للخطوة الكبيرة التالية في الفضاء.
كانت آخر مرة وطأت قدم الإنسان على سطح القمر في عام 1972 عندما صعد يوجين أندرو سيرنان ، آخر رجل على سطح القمر ، على مركبة أبولو 17 القمرية. كان ذلكقبل 36 عاماوتغيرت رحلات الفضاء بشكل كبير منذ ذلك الحين ، والآن لدى ناسا المزيد من المنافسة ، كما أوضح جريفين خلال زيارته إلى لندن:
'بالتأكيد من الممكن أنه إذا أرادت الصين أن ترسل الناس إلى القمر ، وإذا أرادت أن تفعل ذلك قبل الولايات المتحدة ، فإنها تستطيع ذلك بالتأكيد. كمسألة تتعلق بالقدرة التقنية ، يمكن ذلك تمامًا.'- الدكتور مايكل جريفين
فيما يتعلق بما إذا كان من المهم حقًا ما إذا كانت الصين هي ثانيًا تهبط على سطح القمر أم لا ، فهذا أمر مفتوح للتفسير. بعد كل شيء ،أولكانت الأمة التي تطأ قدمها على القمر الصناعي الطبيعي للأرض هي الولايات المتحدة ، فهل رحلة العودة 'انتصار' نفسي كبير للصين؟ 'أنا لست أخصائية نفسية ، لذلك لا أستطيع أن أقول ما إذا كان الأمر مهمًا أم لا. سيكون هذا مجرد رأي ولا أريد إبداء رأي في مجال لست مؤهلاً لمناقشتهوأضاف جريفين.
في الآونة الأخيرة ، كان هناك تعاون متزايد بين الولايات المتحدة والصين عند تبادل العلوم والمعلومات. 'لدينا بعض المبادرات التعاونية المبكرة التي نحاول تنفيذها مع الصين ، والتي تتمحور في الغالب حول المؤسسات العلمية. أعتقد أن هذا مكان رائع للبدء،' هو قال. على الرغم من أن الكثيرين سينظرون إلى مهمة صينية مبكرة إلى القمر على أنها فشل ناسا ، يبدو أن كلا البلدين يحاولان إقامة علاقات وثيقة يمكن أن تؤدي إلى مهمات فضائية مشتركة في المستقبل. بعد كل شيء ، حتى في ذروة الحرب الباردة ، بدأت الولايات المتحدة وروسيا العمل على هدف مشترك.
'أعتقد أننا سنكون دائمًا أفضل حالًا إذا تمكنا من العثور على مجالات يمكننا فيها التعاون بدلاً من الخلاف. أود أن أذكر [جمهورك] بأن أول تعاون إنساني بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي حدث في عام 1975 ، في ذروة الحرب الباردة تقريبًا. وأدى ، بعد 18 عامًا ، إلى مناقشات حول برنامج محطة الفضاء الدولية (ISS) الذي نشارك فيه الآن.'- الدكتور مايكل جريفين
بغض النظر عمن سيصل إلى القمر أولاً ، سيشعر جريفين بضغط 'فجوة مدتها خمس سنوات' بين تقاعد المكوك في عام 2010 واكتمال كونستليشن في عام 2015 ، لا يزال هناك بديل قليل عن الاعتماد على روسيا وأوروبا للوصول إلى الولايات المتحدة إلى الفضاء. حاول جريفين زيادة تمويل شركة Constellation بمقدار 2 مليار دولار لتسليم الإكمال لمدة عام ، ولكن سرعان ما رفض الكونجرس الطلب. قد تكون تلك السنوات الخمس الطويلة أكثر تكلفة مما تدركه حكومة الولايات المتحدة حيث تفقد وكالة ناسا المزيد من قدرتها على الوصول المأهول إلى الفضاء ...
مصدر: بي بي سي