Iceberg B17-B على غير هدى قبالة الساحل الجنوبي الغربي لأستراليا كما شوهد في 11 ديسمبر 2009. Credit: NASA Earth Observatory
يتفكك جبل جليدي بحجم المدينة يشق طريقه نحو الساحل الجنوبي الغربي لأستراليا الآن إلى مئات من الجبال الجليدية الأصغر حيث ينجرف إلى المياه الأكثر دفئًا. هذا يخلق ظروفًا خطرة محتملة للسفن التي تحاول الإبحار في المنطقة. تم رصد الجبل الجليدي ، المعروف باسم B17B ، الأسبوع الماضي على صور الأقمار الصناعية على بعد حوالي 1100 ميل (1700 كيلومتر) قبالة ولاية غرب أستراليا ، مما دفع مكتب الأرصاد الجوية الأسترالي إلى إصدار تنبيه ملاحي. عندما لوحظ لأول مرة ، كان B17B ضخمًا 140 كيلومترًا مربعًا (54 ميلًا مربعًا). الآن ، تبلغ مساحتها حوالي 115 كيلومترًا مربعًا (44 ميلًا مربعًا) ، أو يبلغ طولها حوالي 18 كيلومترًا (11 ميلاً) وعرضها 8 كيلومترات (5 أميال) ، كما قال عالم الجليد نيل يونغ من قسم القطب الجنوبي الأسترالي. ومع ذلك ، هذا جبل جليدي ضخم.
Iceberg B17-B على غير هدى قبالة الساحل الجنوبي الغربي لأستراليا كما شوهد في 29 نوفمبر 2009. Credit: NASA Earth Observatory
انقسمت B17B إلى مئات من الجبال الجليدية الأصغر ، بعضها يصل عرضه إلى عدة كيلومترات ، وانتشر على امتداد أكثر من 1000 كيلومتر من المحيط. قال يونغ إنه يتوقع أن يتبدد ، لكنه غير متأكد متى سيحدث ذلك.
الجبل الجليدي هو واحد من العديد من الجبال التي انفصلت في القارة القطبية الجنوبية في عام 2000 عندما تحطمت أجزاء من رفين جليديين رئيسيين - الجرف الجليدي لبحر روس وجرف رون الجليدي.
كثيرًا ما تنقسم الجبال الجليدية أو 'تتساقط' من الأرفف الجليدية في القارة القطبية الجنوبية ، وغالبًا ما تنجرف في التيارات القطبية القوية التي تحملها حول القارة الجليدية. من حين لآخر تنجرف الجبال الجليدية شمالا ، خارج مدار القارة. ومع ذلك ، نادرًا ما تنجرف الجبال الجليدية إلى أقصى الشمال مثل أستراليا دون أن تذوب ، ولهذا تفاجأ العلماء برصد هذا الجبل الجليدي الضخم في موقعه الحالي.
مصادر: مرصد الأرض التابع لناسا ، AP
هذه بعض الصور الرائعة للجبل الجليدي.