كوكبة دراكو الشمالية المترامية الأطراف هي موطن اندماج مجري هائل ترك مشهدًا فريدًا - NGC 5907. هذه المجرة الحلزونية المحاطة بملابس أثيري من مسارات النجوم الضعيفة والتيارات من المواد النجمية ، هي الناجية من 'صراع التنانين' 'التي قد تكون حدثت منذ حوالي 8 إلى 9 مليارات سنة. تشير النظرية الحديثة إلى أن المجرات من هذا النوع قد تكون نتاج مجرة أكبر تواجه قمرًا صناعيًا أصغر - ولكن قد لا يكون هذا هو الحال. إن NGC 5907 ليست مختلفة قليلاً في بعض النواحي فحسب ، بل إنها مختلفة كثيرًا في جوانب أخرى ... والحركة الغريبة هي مجرد البداية.
'إذا تم بالفعل إعادة بناء قرص العديد من الحلزونات بعد اندماج كبير ، فمن المتوقع أن يكون ذيول المد والجزر سجلًا أحفوريًا وأنه يجب أن يكون هناك العديد من الحلقات والجداول في هالاتها. مؤخرًا Martínez-Delgado et al. (2010) مسحًا تجريبيًا للمجرات الحلزونية المعزولة في الحجم المحلي حتى حساسية سطوع منخفضة للسطح تبلغ 28.5 ماج / قوسي 2 في النطاق الخامس. وجدوا أن العديد من هذه المجرات لها حلقات أو تيارات من أشكال مختلفة ويفسرون هذه الهياكل كدليل على اندماج طفيف أو معصوم الأقمار الصناعية. يقول ج. وانج من الأكاديمية الصينية للعلوم. 'ومع ذلك ، إذا كانت هذه الحلقات ناتجة عن عمليات اندماج طفيفة ، فيجب الكشف عن بقايا قلب الساتل وفقًا لعمليات المحاكاة العددية. لماذا نادرًا ما يتم اكتشافه على الإطلاق؟ '
'السبب' هو بالفعل السبب وراء دراسة NGC 5907 بشكل مكثف من قبل فريق من ستة علماء من مرصد باريس ، CNRS ، الأكاديمية الصينية للعلوم ، المراصد الفلكية الوطنية التابعة لـ NAOC الصينية ومرصد مرسيليا. على الرغم من أن NGC 5907 هي عضو في مجموعة مجرية ، فلا توجد مجرات قريبة بما يكفي لتسبب تفاعلًا يمكن أن يفسر تدفق النجوم. إنها حقًا مجرة مشوهة بأقراص غازية ونجمية تمتد إلى ما وراء نصف قطر القطع الاسمي. لكن هذا ليس كل شيء ... كما أن لديها هالة غريبة تضم جزءًا كبيرًا من النجوم المعدنية الغنية. NGC 5907 لا تتناسب مع الأنماط.
'بالنسبة لبعض نماذجنا ، نفترض تاريخًا لتشكيل النجوم بكفاءة عالمية متفاوتة في تحويل الغاز إلى نجوم ، من أجل الحفاظ على كمية كافية من الغاز من أن يتم استهلاكها قبل الاندماج.' يشرح فريق البحث. 'على الرغم من أن تاريخ تكوين النجوم الدقيق هذا قد يكون له بعض الدوافع الفيزيائية ، فإن دوره الرئيسي أيضًا هو ضمان تكوين النجوم بعد ظهور القرص الغازي بعد الاندماج مباشرة.'
على اليسار ، مجرة NGC 5907. تتم مقارنتها بالمحاكاة ، على اليمين. تُظهر كلتا الحالتين قرصًا مجريًا على حافة الحافة محاطًا بحلقات عملاقة من النجوم القديمة ، والتي تشهد اصطدامًا هائلًا سابقًا. (جاي غاباني ، cosmotography.com / Observatoire de Paris / CNRS / Pythéas / NAOC)
أدخل الآن الحواسيب ذات 32 و 196 نواة في مركز مرصد باريس والحاسوب الفائق لوحدة المعالجات الرسومية 680 نواة التابع لـ Beijing NAOC مع القدرة على تشغيل 50000 مليار عملية في الثانية. من خلال استخدام العديد من عمليات المحاكاة الفنية والديناميكية المائية والرقمية بأعداد جسيمات تتراوح من 200000 إلى 6 ملايين ، كان هدف الفريق هو إظهار بنية NGC 5907 التي قد تكون نتيجة تصادم مجرتين بحجم التنين ... او كانت؟
'يمكن إعادة إنتاج الميزات الاستثنائية لـ NGC 5907 ، جنبًا إلى جنب مع خصائص المجرة المركزية ، خاصة إذا قارنا الحلقات المرصودة بالحلقات عالية الترتيب المتوقعة في نموذج اندماج رئيسي.' يقول وانغ. 'نظرًا للعدد الكبير جدًا من المعلمات ، فضلاً عن القيود العديدة التي توفرها الملاحظات ، لا يمكننا الادعاء بأننا حددنا بالفعل النموذج الدقيق والفريد لـ NGC 5907 وخصائص الهالة الخاصة به. ومع ذلك ، فقد نجحنا في إعادة إنتاج الهندسة الحلقية ، والمجرة التي يهيمن عليها القرص ، والتي تكاد تكون أقل انتفاخًا. '
في غضون ذلك ، ستستمر أحداث اندماج المجرات الكبرى في كونها أولوية قصوى في أبحاث التكوين. 'سيشمل العمل المستقبلي نمذجة مجرات حلزونية أخرى قريبة بملامح كبيرة وخافتة وممتدة في هالاتها.' يختتم الفريق. 'هذه المجرات البعيدة تشبه على الأرجح أسلاف الحلزونات الحالية ، قبل ستة مليارات سنة ، ويمكن أن يوفر ربطهم معًا اختبارًا حاسمًا آخر لسيناريو إعادة بناء القرص الحلزوني.'
وقد تظهر التنانين النائمة ذات يوم ...
مصدر القصة الأصلي: أخبار مرصد باريس. لمزيد من القراءة: الحلقات التي تشكلت بواسطة ذيول المد والجزر كسجلات أحفورية لعملية اندماج كبرى و أحافير التكوين الهرمي للمجرة الحلزونية القريبة NGC 5907 .