التسمية التوضيحية: وحدة حمولة Gaia متكاملة تمامًا مع تركيب كل نسيج العزل متعدد الطبقات تقريبًا. الائتمان: Astrium SAS
في وقت سابق من هذا الشهر ، اجتازت مهمة Gaia التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية اختبارات حيوية لضمان قدرتها على تحمل درجات الحرارة القصوى في الفضاء. هذا الأسبوع في غرفة الأبحاث Astrium في Intespace في تولوز بفرنسا ، تم دمج وحدة الحمولة الخاصة بها ، لتكون جاهزة لمزيد من الاختبارات قبل إطلاقها في العام المقبل. هذه فرصة جيدة للتعرف على تفاصيل هذه المهمة المثيرة التي ستقوم بمسح مليار نجم في مجرة درب التبانة وإنشاء خريطة ثلاثية الأبعاد للكشف عن تكوينها وتشكيلها وتطورها.
ستعمل Gaia على مسافة 1.5 مليون كيلومتر من الأرض (عند L2 نقطة لاغرانج ، والتي تواكب الأرض أثناء دوراننا حول الشمس) وعند درجة حرارة -110 درجة مئوية. ستراقب كل من النجوم المستهدفة حوالي 70 مرة على مدار فترة خمس سنوات ، وتقيس المواقع بشكل متكرر ، بدقة تصل إلى 24 ميكرو ثانية ، لجميع الأجسام التي تصل قوتها إلى 20 (حوالي 400000 مرة أخف مما يمكن رؤيته بالعين المجردة ) سيوفر هذا خرائط تفصيلية لحركة كل نجم ، للكشف عن أصولها وتطورها ، بالإضافة إلى الخصائص الفيزيائية لكل نجم ، بما في ذلك اللمعان ودرجة الحرارة والجاذبية والتركيب.
تضم وحدة الخدمة الإلكترونيات الخاصة بالأجهزة العلمية وموارد المركبات الفضائية ، مثل التحكم الحراري ، والدفع ، والاتصال ، والتحكم في الموقف والمدار. خلال الاختبارات التي استغرقت 19 يومًا في وقت سابق من هذا الشهر ، تحمل Gaia اختبارات التوازن الحراري ودورة الفراغ الحراري ، التي تم إجراؤها في ظروف الفراغ وتعرضت لمجموعة من درجات الحرارة. تم تسجيل درجات الحرارة داخل Gaia خلال فترة الاختبار بين -20 درجة مئوية و +70 درجة مئوية.
'سارت الاختبارات الحرارية بشكل جيد للغاية ؛ جميع القياسات كانت قريبة من التوقعات وأثبتت المركبة الفضائية أنها قوية وسلوك مستقر '، حسب مدير مشروع Gaia جوزيبي ساري.
خلال الشهرين المقبلين ، سيتم إجراء نفس الاختبارات الحرارية على وحدة الحمولة الصافية Gaia ، والتي تحتوي على الأدوات العلمية. الوحدة مغطاة بنسيج عازل متعدد الطبقات لحماية بصريات المركبة الفضائية والمرايا من برودة الفضاء ، والتي تسمى 'الخيمة الحرارية'.
تحتوي Gaia على تلسكوبين بصريين يمكنهما تحديد موقع النجوم بدقة وتحليل أطيافها. أكبر مرآة في كل تلسكوب هي 1.45 م في 0.5 م. تتميز مجموعة المستوى البؤري بثلاث مناطق مختلفة مرتبطة بالأجهزة العلمية: Astro ، أداة قياس الفلك التي تكتشف الأجرام السماوية وتحددها بدقة. أجهزة قياس الضوء الأزرق والأحمر (BP / RP) ، التي تحدد الخصائص النجمية مثل درجة الحرارة والكتلة والعمر والتركيب العنصري ؛ ومقياس السرعة الشعاعية (RVS) ، الذي يقيس سرعة الأجسام السماوية على طول خط البصر.
ستحمل مصفوفة المستوى البؤري أيضًا أكبر كاميرا رقمية تم بناؤها على الإطلاق ، وهي المجموعة الأكثر حساسية من أجهزة الكشف عن الضوء التي تم تجميعها على الإطلاق لمهمة فضائية ، باستخدام 106 CCD مع ما يقرب من 1 مليار بكسل تغطي مساحة 2.8 متر مربع
بعد الإطلاق ، سوف يشير Gaia دائمًا بعيدًا عن الشمس. يوفر L2 بيئة حرارية مستقرة ، ورؤية واضحة للكون لأن الشمس والأرض والقمر دائمًا ما تكون خارج مجالات رؤية الأجهزة ، وبيئة إشعاع معتدلة. ومع ذلك ، لا يزال يتعين حماية Gaia من حرارة الشمس بظل عملاق للحفاظ على أدواتها في ظل دائم. سيتم فتح 'تنورة' تتكون من اثنتي عشرة لوحة منفصلة. ستنتشر هذه لتشكيل قرص دائري يبلغ قطره حوالي 10 أمتار. يعمل هذا كغطاء للشمس ، للحفاظ على استقرار التلسكوبات عند أقل من -100 درجة مئوية ، وسيتم تغطية سطحه جزئيًا بألواح شمسية لتوليد الكهرباء.
بمجرد اكتمال الاختبار ، سيتم ربط وحدة الحمولة بوحدة الخدمة في بداية العام المقبل وسيتم إطلاق Gaia من ميناء الفضاء الأوروبي في غيانا الفرنسية في نهاية عام 2013.
اكتشف المزيد عن المهمة هنا