يبدو من المستحيل تصديق ذلك ، لكن علماء الفلك يضعون الآن خططًا للوصول إلى الحلقة النحاسية للبحث عن الكواكب: للعثور على عوالم بحجم الأرض تدور حول نجوم أخرى ، ثم تحليلها لمعرفة ما إذا كانت هناك حياة. لكن عليك أن تعرف ما الذي تبحث عنه. لهذا السبب يفكر علماء الفلك في الشكل الذي قد تبدو عليه الأرض من بعيد. ما هي الدلائل التي قد يعطيها كوكبنا لعلماء الفلك البعيدين عن وجود حياة هنا؟
يصل عدد الكواكب المكتشفة الآن إلى 240 كوكبًا ويتزايد. في الواقع ، تأتي اكتشافات الكواكب بسرعة كبيرة وغاضبة لدرجة أن العديد من الجامعات لم تعد تكلف نفسها عناء إصدار البيانات الصحفية.
لكن هذه كلها عوالم معادية. أكبر من عمالقة الغاز لدينا ، والعديد منها يدور بإحكام حول نجمهم الأم. لن نجد الحياة على هذه 'كواكب المشتري الساخنة'. لا ، ستكون الكواكب بحجم الأرض ، والتي تدور داخل المنطقة الصالحة للسكن لنجمها ، حيث يمكن أن يظل الماء سائلاً على سطح الكوكب. سيكون لهذه الكواكب أنظمة طقس نشطة ومحيطات وكتل برية.
حتى مع وجود تلسكوب بقوة تلسكوب هابل الفضائي عدة مرات ، فإن العالم بحجم الأرض سيظهر على شكل بكسل واحد في مساحة فارغة واسعة. لن تحصل على أي نوع من الدقة التفصيلية.
هل يمكن لبكسل واحد أن يخبرك بأي شيء عن هذا العالم؟ يقول الباحثون ، 'نعم'. في ورقة بحثية جديدة نُشرت في النسخة الإلكترونية من مجلة الفيزياء الفلكية ، قالوا إن المراقبين الذين ينظرون إلى الأرض من بعيد سيكونون قادرين على الحكم على معدل دوراننا ، واحتمالية المحيطات ، والطقس ، وحتى إذا كان للكوكب حياة.
إذا كان علماء الفلك البعيدين يشاهدون الأرض ، سيرون السطوع يتغير بمرور الوقت مع دوران السحب داخل وخارج الرؤية. إذا تمكنوا أيضًا من قياس فترة دورانه ، فسيعرفون ما إذا كان جزء معين من الكوكب مرئيًا ، ويبدأوا في استنتاج ما إذا كانت هناك محيطات أو كتل أرضية موجهة نحوها.
ابتكر الباحثون نموذجًا حاسوبيًا لسطوع الأرض بمرور الوقت ، مما يدل على أن الغطاء السحابي العالمي ثابت بشكل مدهش. عادة ما تكون هناك غيوم فوق الغابات المطيرة ، وتكون المناطق القاحلة صافية.
سيبدأ علماء الفلك الذين يراقبون الأرض في التعرف على الأنماط ، وسيكونون قادرين على استنتاج نظام طقس نشط هنا. قارن هذا بالكواكب الأخرى في النظام الشمسي:
'كوكب الزهرة دائمًا مغطى بالغيوم. قال إريك فورد ، الأستاذ المساعد لعلم الفلك في جامعة UF وأحد المؤلفين الخمسة الذين شاركوا في الورقة البحثية ، إن السطوع لا يتغير أبدًا. 'المريخ ليس له غيوم تقريبًا. الأرض ، من ناحية أخرى ، لديها الكثير من الاختلاف '.
للتعرف على هذه الأنواع من الخصائص في عالم آخر ، سيتطلب تلسكوبًا بحجم ضعف حجم هابل تقريبًا. والمراصد مثل هذه قيد الإعداد.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لجامعة فلوريدا