إذا كنت قد ساعدت في سيتيزن سكاي مشروع لرصد Epsilon Aurigae ، ثم تهانينا - أول النتائج موجودة! أعلن دونالد دبليو هورد ، عالم الأبحاث في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، النتائج في اجتماع الجمعية الفلكية الأمريكية في واشنطن العاصمة هذا الصباح. دعونا قرائنا للمشاركة في مراقبة النجم في أغسطس من عام 2009 ، جنبًا إلى جنب مع الملاحظات من سبيتزر ، من المحتمل أن يتم حل لغز عمره 200 عام.
إبسيلون Aurigae هو نجم لامع في كوكبة العاصفة. بدأت في التعتيم في أغسطس الماضي ، وهو ما يحدث كل 27 عامًا. يتضاءل النجم لأكثر من عامين ، مع سطوع طفيف في منتصف الكسوف ، مما يجعله أطول فترة مدارية معروفة لكسوف نجمي. دعا مشروع Citizen Sky علماء الفلك المحترفين والهواة على حدٍ سواء للمساعدة في مراقبة النجم خلال هذا الكسوف.
ما يمر بالضبط أمام النجم كان لغزا ، على الرغم من أنه كان يعتقد أن سبب الخسوف هو قرص كبير من المواد مع نجمين يدوران بإحكام في المركز. القرص نفسه ضخم جدًا - في حدود 8 وحدات فلكية. كان هناك سطوع طفيف خلال منتصف الكسوف مما دفع علماء الفلك إلى الاعتقاد بوجود ثقب ناتج عن النجمين في المركز.
قال هورد: 'إذا كان [إبسيلون أوريجا] نجمًا من نوع F ، بكتلة تبلغ حوالي 20 ضعف كتلة الشمس ... فإن نجمًا واحدًا من فئة B في مركز القرص لا يمتلك كتلة كافية لتفسير الديناميات المدارية'. كانت الاحتمالات الأخرى المقترحة هي وجود ثقب أسود في مركز القرص ، ولكن لم تكن هناك أشعة سينية منبثقة قادمة من النظام والتي من شأنها أن تظهر أن الثقب الأسود يسخن المادة في القرص.
من خلال الملاحظات التي قام بها علماء الفلك الذين شاركوا في المشروع ، وكذلك الملاحظات التي قام بها تلسكوب سبيتزر الفضائي ، تم إجراء مراجعة رئيسية لخصائص Epsilon Aurigae نفسها.
'أكثر ما يسعدنا أن نجد إجابة لـ ... هو أن النتائج تميل بقوة نحو نجم محتضر كتلته 2 كتلة شمسية. وقال هورد: 'في وقت ما خلال بضعة آلاف من السنين القادمة ، سيظهر كسديم كوكبي'.
هذا يعني أنه بدلاً من كونه عملاقًا فائقًا من فئة F ذات كتلة شمسية يبلغ 20 كتلة شمسية ، فإن إبسيلون Aurigae هو في الواقع نجم F-star كتلته 2 شمسيًا وهو في المراحل الأخيرة من حياته ، وبالتالي فهو عملاق في الحجم - حوالي 300 شمس عبر. قال هورد إن هذا ، جنبًا إلى جنب مع نجم B واحد من حوالي 5.9 كتلة شمسية في مركز القرص الذي يدور حول Epsilon Aurigae ، يتناسب مع الملاحظات جيدًا.
قال Arne Henden من الرابطة الأمريكية لمراقبي النجوم المتغيرة (AAVSO) ، في تعليقه على عرض Hoard في المؤتمر الصحفي ، 'يقول دون أننا حللناها ، وأنا لا أوافق. نحتاج إلى تحديد طبيعة القرص الغباري المتضمن - هذه هي الأشياء التي تراها حول الأجسام النجمية الشابة ، وليس الأجسام النجمية الأقدم. '
قال Hoard إن هناك خاصية غريبة للقرص تتمثل في أنه يتكون من حبيبات أكبر من الغبار - تشبه حبات الرمل أكثر من ذرات الغبار المجهرية.
'الملاحظات التي يجريها مشروع Citizen Sky ... نأمل أن تساعد في الإجابة عن هذا من خلال تقديم إجابات حول تكوين القرص ومناطق درجة الحرارة مع استمرار الكسوف. لقد حصلنا على هذه النتائج في جزء كبير منها بسبب الجهود التي تبذلها هذه المجموعة الضخمة من علماء الفلك المواطنين الذين يراقبون إبسيلون Aurigae ، 'قال.
لا تزال Epsilon Aurigae تتعرض للكسوف ، على الرغم من انتهاء المرحلة الأولى في عشية رأس السنة الجديدة 2009. وستظل خافتة حتى أوائل عام 2011 ، عندما تبدأ في الظهور مرة أخرى. لا يزال هناك الكثير مما يجب الإجابة عليه حول هذا النظام ، ومساعدتك مطلوبة ، لذا استمر (أو ابدأ) في المراقبة وإعداد التقارير! لمزيد من المعلومات حول كيفية القيام بذلك ، قم بزيارة سيتيزن سكاي .
المصدر: المؤتمر الصحفي للجمعية العربية الأمريكية بتاريخ يوتريم و سيتيزن سكاي خبر صحفى