إذا كنت تعتقد أن تشكل النجوم له تأثير داخل حدود مجرة مضيفة ، ففكر مرة أخرى. بفضل سحر تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا / وكالة الفضاء الأوروبية ، يدرك علماء الفلك الآن أن نشاط الانفجار النجمي يمكن أن يغير خصائص غازات المجرة على مسافات أكبر بحوالي عشرين مرة من الحدود المرئية للمجرة. لا يؤثر هذا على تطور المجرات فحسب ، بل له تداعيات على كيفية تموجات المادة والطاقة عبر الكون.
ماذا يجري هنا؟ ذات مرة في بدايات الكون ، كانت المجرات تشكل نجومًا جديدة في انفجارات ضخمة من النشاط تُعرف باسم الانفجارات النجمية. على الرغم من أنه حدث كثيرًا منذ فترة طويلة ، إلا أنه أقل شيوعًا الآن. خلال فترات الانفجار النجمي هذه ، تنبثق مئات الملايين من النجوم للضوء وتطلق طاقتها المشتركة رياحًا نجمية هائلة تدفع باتجاه الخارج نحو الفضاء. بينما كان معروفًا أن لهذه الرياح تأثيرات على المجرة الأم ، أظهر بحث جديد أن تأثيرها أكبر مما كان يعرفه أي شخص.
قام فريق من علماء الفلك الدوليين مؤخرًا بتجربة عشرين مجرة معروفة بأنها تستضيف نشاط انفجار نجمي. ما وجدوه هو أن الرياح النجمية النجمية كانت قادرة على تأين الغاز على مسافات شاسعة - تصل إلى 650.000 سنة ضوئية من نواة المجرة - وحوالي عشرين مرة خارج المحيط المرئي للمجرة. لأول مرة ، تمكن الباحثون من التحقق من أن نشاط الانفجار النجمي يمكن أن يؤثر على الغاز حول المجرة الأم. يُظهر دليل الرصد الجديد مدى أهمية كل مرحلة تمر بها المجرة يمكن أن تؤثر على الطريقة التي تشكل بها النجوم وكيف تتطور.
تقول عضوة الفريق فيفيان وايلد Vivienne Wild من جامعة سانت أندروز: 'يصعب دراسة المادة الممتدة حول المجرات ، لأنها باهتة جدًا'. 'لكن من المهم - هذه المغلفات من الغاز البارد تحمل أدلة حيوية حول كيفية نمو المجرات ، ومعالجة الكتلة والطاقة ، وفي النهاية تموت. نحن نستكشف حدودًا جديدة في تطور المجرات! '
جارٍ تحميل اللاعب ...يوضح هذا الرسم المتحرك الطريقة المستخدمة لسبر الغاز حول المجرات البعيدة. يمكن لعلماء الفلك استخدام أدوات مثل مطياف الأصول الكونية لهابل (COS) لاكتشاف المغلفات المجرية الباهتة من خلال استغلال المزيد من الأجسام البعيدة - الكوازارات ، وهي المراكز شديدة الإضاءة للمجرات البعيدة التي تعمل بثقوب سوداء ضخمة. عندما يمر الضوء القادم من الكوازار البعيد عبر هالة المجرة ، يمتص الغاز ترددات معينة - مما يجعل من الممكن دراسة المنطقة حول المجرة بالتفصيل. استخدم هذا البحث الجديد COS الخاص بتلسكوب هابل للنظر في الضواحي الرفيعة جدًا للهالات المجرية ، أبعد بكثير مما هو موضح في هذا التمثيل ، لاستكشاف غاز المجرة على مسافات تصل إلى عشرين مرة أكبر من الحجم المرئي للمجرة نفسها. الائتمان: ESA، NASA، L. Calçada
اذا،، كيف يفعلون ذلك؟ وفقًا للبيان الصحفي ، استخدم الباحثون أداة مطيافية الأصول الكونية (COS) الموجودة على تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا / وكالة الفضاء الأوروبية. من خلال فحص التوقيع الطيفي لمجموعة متنوعة من مجرات الولادة النجمية والتحكم ، تمكن الفريق من فحص مناطق الغاز المحيطة بالمجرات بعناية. ومع ذلك ، فقد كان لديهم القليل من الدعم ، أيضًا ... الكوازارات. من خلال إضافة ضوء النوى المجرية شديدة الإضاءة إلى المزيج ، تمكنوا من تحسين ملاحظاتهم من خلال مشاهدة ضوء الكوازار أثناء مروره عبر المجرات الأمامية. سمحت لهم هذه الطريقة بفحص أهدافهم عن كثب.
يقول المؤلف الرئيسي Sanchayeeta Borthakur من جامعة جونز هوبكنز: 'إن هابل هو المرصد الوحيد الذي يمكنه إجراء الملاحظات اللازمة لدراسة مثل هذه'. 'كنا بحاجة إلى تلسكوب فضائي لاستكشاف الغاز الساخن ، والأداة الوحيدة القادرة على قياس الأغلفة الممتدة للمجرات هي COS.'
جاءت لحظة اليوريكا عندما وجد علماء الفلك أن المجرات النجمية في عيناتهم أظهرت كميات غير طبيعية من الغازات عالية التأين في هالاتهم. بالمقارنة ، المجرات الضابطة - تلك المعروفة بعدم نشاط انفجار نجمي - لم تفعل ذلك. لقد عرفوا الآن ... يجب أن يكون التأين نتاجًا للرياح النشطة التي رافقت ولادة النجوم الجديدة. مسلحين بهذه المعلومات ، يمكن للباحثين الآن بثقة أن يقولوا إن المجرات التي تستضيف نشاط انفجار نجمي قد اتخذت معايير جديدة. نظرًا لأن المجرات تتضخم عن طريق التغذي على الغاز من الفضاء المحيط بها وتحويله إلى نجوم جديدة ، فإننا ندرك أن عملية التأين ستنظم تكوين النجوم في المستقبل.
يقول عضو الفريق تيموثي هيكمان ، عضو الفريق تيموثي هيكمان ، من جامعة جونز هوبكنز: 'تعتبر الانفجارات النجمية ظاهرة مهمة - فهي لا تملي فقط التطور المستقبلي لمجرة واحدة ، ولكنها تؤثر أيضًا على دورة المادة والطاقة في الكون ككل'. 'أغلفة المجرات هي الواجهة بين المجرات وبقية الكون - وقد بدأنا للتو في استكشاف العمليات التي تعمل داخلها بشكل كامل.'
احرق حبيبي احرق…
مصدر القصة الأصلي: بيان صحفي لتلسكوب هابل الفضائي ناسا / وكالة الفضاء الأوروبية . اقرأ أيضًا: تأثير الانفجارات النجمية على الوسط المحيطي.
