يعد المظهر المرئي المذهل للسدم الكوكبية من أكثر الأشياء التي تمت دراستها وملاحظتها في أجسام الفضاء السحيق. ومع ذلك ، فإن هذه السحب الغامضة من الغاز تتحدى تفسير أشكالها ويبحث علماء الفلك عن إجابات. بفضل الاكتشاف الجديد الذي قام به فريق دولي من العلماء من السويد وألمانيا والنمسا ، لاحظنا الآن تدفق جسيمات عالية الطاقة يتم طردها من نجم منتهي الصلاحية.
عندما يصل نجم شبيه بالشمس إلى نهاية حياته ، يبدأ في التخلص من طبقاته الخارجية. تتفتح هذه الطبقات في الفضاء بسرعة بضعة كيلومترات في الثانية ، وتشكل مجموعة متنوعة من الأشكال والأحجام - لكننا لا نعرف سوى القليل عن أسباب ظهورها النهائي. يلقي علماء الفلك الآن نظرة فاحصة على نجم عادي نوعًا ما وصل إلى نهاية حياته ويبدأ في تكوين سديم كوكبي. تقع هذه الدراسة النجمية ، المصنفة تحت اسم IRAS 15445-5449 ، على بعد 230.000 سنة ضوئية في كوكبة Triangulum Australe (المثلث الجنوبي). من خلال استخدام CSIRO Australia Telescope Compact Array ، وهو مكمل لستة تلسكوبات راديو بطول 22 مترًا في نيو ساوث ويلز بأستراليا ، وجد الباحثون ما قد يكون الحل لهذا اللغز ... نفاثات مغناطيسية عالية السرعة.
يقول أندريس بيريز سانشيز ، طالب دراسات عليا في علم الفلك في جامعة بون ، والذي قاد الدراسة.
كيف يساعد التلسكوب الراديوي الباحثين في دراسة بصرية؟ في هذه الحالة ، تتوافق موجات الراديو المنبعثة من النجم المحتضر مع الجسيمات عالية الطاقة التي يُتوقع أن تنتجها. تنتقل 'نوافير' الجسيمات هذه بسرعة الضوء تقريبًا ومن المعروف أيضًا أن النفاثات المتزامنة تنبعث من أجسام فلكية أخرى تتراوح من النجوم حديثة الولادة إلى الثقوب السوداء فائقة الكتلة.
يقول ووتر فليمينجز ، عالم الفلك في مرصد أونسالا الفضائي ، تشالمرز: 'ما نراه هو نفاثة قوية من الجسيمات تتصاعد عبر مجال مغناطيسي قوي'. 'يشير سطوعه إلى أنه في عملية تكوين سديم متماثل حول النجم.'
هل ستجعل هذه الجسيمات عالية الطاقة الموجودة في الطائرة النفاثة السديم الكوكبي في النهاية جمالًا أثيريًا؟ وفقًا لعلماء الفلك ، من المحتمل أن تكون الحالة الحالية لـ IRAS 15445-5449 ظاهرة قصيرة العمر وليست أكثر من مرحلة مكثفة ودرامية في حياتها ... واحدة نحن محظوظون لأننا لاحظناها.
تختلف إشارة الراديو الصادرة من الطائرة بطريقة قد تعني أنها قد تستمر لعقود قليلة فقط. تقول عضو الفريق جيسيكا تشابمان ، عالمة الفلك في CSIRO في سيدني ، أستراليا:
هل ستحذو شمسنا حذوها أيضًا؟ الآن الجواب غير واضح. قد تحتوي صورة الراديو هذه على ما هو أكثر مما تراه الأذن. ومع ذلك ، كن مطمئنًا أن هذه المعلومات الجديدة يتم سماعها وقد تصبح هدفًا لدراسات إذاعية إضافية. بالنظر إلى أن عمر السديم الكوكبي من المتوقع عمومًا أن يستمر لبضع عشرات الآلاف من السنين ، فهذه فرصة فريدة لعلماء الفلك لمراقبة ما قد يكون حدثًا عابرًا.
'قد يكون للنجم رفيق غير مرئي - نجم آخر أو كوكب كبير - يساعد في تكوين الطائرة. بمساعدة التلسكوبات الراديوية الأخرى في الخطوط الأمامية ، مثل ALMA ، والمرافق المستقبلية مثل مصفوفة الكيلومتر المربع (SKA) ، سنتمكن من معرفة النجوم التي تكوّن نفاثات مثل هذه ، وكيف يفعلون ذلك ، ' يقول أندريس بيريز سانشيز.
مصدر القصة الأصلي: بيان صحفي للجمعية الفلكية الملكية .
