اختتامًا لرحلة تجريبية تم تنفيذها بشكل مثالي وصنع التاريخ ، أجرت أول مركبة فضائية خاصة على الإطلاق تزورها وترسو في محطة الفضاء الدولية (ISS) صورة مثالية في الساعة 11:42 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1542 بتوقيت جرينتش) اليوم ، 31 مايو ، في المحيط الهادئ أوشن ، قبالة الساحل الغربي لباخا ، كاليفورنيا ، على بعد حوالي 560 ميلاً جنوب غرب لوس أنجلوس لتتويج الافتتاح لعصر تاريخي جديد في استكشاف الفضاء.
دراجون هو العمود الفقري في برنامج ناسا للطاقم التجاري والشحن الجريء الذي يهدف إلى خفض تكلفة نقل البضائع والأطقم إلى مدار أرضي منخفض بشكل كبير من خلال استخدام الشركات التجارية الخاصة لتعزيز المنافسة والابتكار في بيئة السوق الحرة للمركبة الجديدة بعد المكوك. عصر النقل الفضائي التجاري.
تمكنت طائرات ناسا من بث فيديو مباشر للدقائق القليلة الماضية من نزول التنين لالتقاط الأنفاس ، تفتح المثلث من المظلات وتناثر المحيط - إلى حد كبير على الهدف عند خط عرض 27 درجة وخط طول 127 درجة غربًا.
الوقت المنقضي للمهمة الرسمية على الهبوط كان 9 أيام و 7 ساعات و 58 دقيقة.
حدث الانطلاق لمركبة دراجون للشحن بعد 6 ساعات من مغادرتها لمجمع المختبر المداري التالي الانفصال عن المحطة باستخدام الذراع الآلية للمحطة. ال رواد فضاء محطة الفضاء الدولية حررت المركبة من قبضة ذراع الروبوت بالمحطة في الساعة 5:49 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (949 بتوقيت جرينتش) هذا الصباح ، 31 مايو.
لقطة شاشة لـ Dragon بعد سقوط 31 مايو في المحيط الهادئ. الائتمان: تلفزيون ناسا
كانت المركبتان الفضائيتان تحلقان على ارتفاع حوالي 250 ميلاً (400 كم) فوق المحيط الهندي شرق إفريقيا في لحظة الافراج والمغادرة . إجمالاً ، قضى Dragon 5 أيام و 16 ساعة و 5 دقائق في التزاوج مع المحطة.
يبلغ طول كبسولة التنين ذات الشكل اللامع 4.4 متر (14.4 قدمًا) وقطرها 3.66 مترًا (12 قدمًا) ويبلغ حجم ضغطها الداخلي حوالي 350 قدمًا مكعبًا.
تم بناء كبسولة إعادة إمداد البضائع Dragon بواسطة SpaceX ويتم استردادها من المحيط بواسطة أسطول مكون من ثلاث سفن إنقاذ. وصلت السفن إلى Dragon ، وفصلت المزالق وهي في طور التعافي. سيستغرق تسليم المركبة إلى ميناء لوس أنجلوس حوالي يومين حيث ستتم إزالة أغراض الشحن الأكثر أهمية لشحنها بسرعة إلى وكالة ناسا. سيتم شحن الكبسولة بعد ذلك إلى منشأة سبيس إكس ماكجريجور بولاية تكساس لتقييم ما بعد الرحلة.
دراجون هي أول مركبة فضائية تجارية في العالم تهدف إلى نقل الإمدادات من وإلى محطة الفضاء الدولية واستبدال جزئيًا لقدرات الشحن التي كان يقوم بها سابقًا أسطول ناسا المتقاعد الآن. مركبة فضائية المدارات. تم تصميم وتطوير وبناء Dragon بواسطة هوثورن ، كاليفورنيا ، ومقرها شركة SpaceX ، والتي تأسست في 2002 من قبل الرئيس التنفيذي وكبير المصممين Elon Musk.
قال ماسك في إحاطة إعلامية للصحفيين بعد انتهاء السباق: 'كان هذا يومًا رائعًا'. 'أود أن أشكر وكالة ناسا وفريق سبيس إكس بأكمله على هذا العمل الرائع.'
'أنا فخور حقًا بالجميع. هذا حقا لا يمكن أن يكون أفضل من ذلك. نحن نتطلع إلى القيام بالكثير من المهام في المستقبل ومواصلة ترقية التكنولوجيا ودفع حدود النقل الفضائي '.
'في مصطلحات لعبة البيسبول ، ستكون هذه بطولة كبرى. أنا غارق في الفرح '.
حدث حرق الخروج من المدار لإسقاط التنين من المدار بالضبط في الوقت المحدد في الساعة 10:51 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة لتغيير السرعة بمقدار 100 متر / ثانية على بعد حوالي 246 ميلًا فوق المحيط الهندي مباشرة إلى جنوب الهند حيث كانت المركبة بعض الشيء 200 ميل أمام محطة الفضاء الدولية.
لقطة شاشة لـ Dragon بعد سقوط 31 مايو في المحيط الهادئ. الائتمان: تلفزيون ناسا
استمر إطلاق صاروخ Draco لمدة 9 دقائق و 50 ثانية وأرسل التنين ينهار عبر الغلاف الجوي للأرض حيث كان عليه أن ينجو من درجات حرارة قصوى تجاوزت 3000 درجة فهرنهايت (1600 درجة مئوية) قبل الهبوط.
إن كبسولة دراجون هي أول مركبة أمريكية من أي نوع تصل إليها محطة الفضاء الدولية منذ يوليو 2011 ، أدى التقاعد القسري لبرنامج المكوك الفضائي التابع لوكالة ناسا إلى خسارة كاملة لكل قدرة الولايات المتحدة على إرسال حمولات وطواقم بشرية إلى الموقع المداري الضخم.
وقعت SpaceX عقدًا مع وكالة ناسا في عام 2006 لإجراء اثني عشر فالكون 9 / بعثات إعادة إمداد دراجون لنقل حوالي 44000 رطل من البضائع إلى محطة الفضاء الدولية بتكلفة حوالي 1.6 مليار دولار على مدى السنوات القليلة المقبلة.
كانت هذه ثالث رحلة تجريبية لطائرة صاروخ فالكون 9 وأول رحلة تجريبية لـ Dragon في هذا التكوين المحدث إلى حد كبير باستخدام الألواح الشمسية. نسخة مستقبلية من Dragon ستدفع رواد الفضاء الأمريكيين إلى الفضاء وتستعيد قدرة الطاقم الأمريكي - ربما بحلول عام 2017 بفضل التخفيضات المتكررة لميزانية ناسا.
أرسلت أربعة كيانات فقط مركبة فضائية للرسو في محطة الفضاء الدولية - الولايات المتحدة وروسيا واليابان والاتحاد الأوروبي. سبيس إكس هو أول كيان تجاري يحقق نفس العمل الفذ.
لقد فتحت مهمة Dragon التي كانت سابقة الإعداد حقبة جديدة في رحلات الفضاء من خلال ولادة أول مهمة تجارية كاملة لمجمع محطة الفضاء التي تدور حول الفضاء وإطلاق العنان لإمكانيات جديدة واسعة لاستخدامها في العلوم والاستكشاف.
في 22 مايو رعد التنين إلى المدار فوق أ سبيس اكس صنع صاروخ فالكون 9 أثناء إقلاعه قبل الفجر في الساعة 3:44 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة مجمع إطلاق الفضاء -40 في محطة كيب كانافيرال الجوية ، فلوريدا.
بعد مطاردة ثلاثة أيام ، وصل التنين في محطة الفضاء الدولية يوم 25 مايو وتم رسوها ببراعة في منفذ مفتوح مواجه للأرض على وحدة Harmony Node 2 بعد أن تم التقاطها بشكل كبير من قبل طاقم رائد الفضاء باستخدام الذراع الروبوتية للمحطة في حدث تاريخي في تاريخ الفضاء مثل Dragon و ISS. المرور بحوالي 251 ميلاً فوق الأرض . تم تأكيد الالتقاط في مهمة انقضت الوقت 3 أيام و 6 ساعات و 11 دقيقة و 23 ثانية.
يعملان جنبًا إلى جنب ، رائد فضاء ناسا دون بيتيت و رائد فضاء وكالة الفضاء الأوروبية أندريه كويبرز اصطدمت بمركبة التنين بينما كانت تنجرف في مساحة خالية على بعد حوالي 10 أمتار (32 قدمًا) مع ذراع الروبوت الكندي الذي يبلغ طوله 18 مترًا (58 قدمًا) في الساعة 9:56 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة وأوقفت أول كبسولة خاصة في منفذ مفتوح عند 12 : 02 م بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم 25 مايو.
فتح رواد الفضاء الفتحة و 'دخلت التنين' لأول مرة في اليوم التالي في 26 مايو ثم شرعوا في تفريغ الشحنة المخزنة وإعادة تعبئتها لرحلة العودة إلى الأرض.
على هذا أول رعاية ناسا رحلة اختبار التنين للالتقاء والرسو في محطة الفضاء الدولية ، كانت سفينة الشحن مليئة بـ 460 كيلوجرامًا (1014 رطلاً) من البضائع غير الحرجة بما في ذلك 306 كيلوجرام (674 رطلاً) من الطعام والطاقم ؛ 21 كجم (46 رطلاً) من التجربة العلمية ؛ أكياس شحن 123 كجم (271 رطلاً) مسبقة الضبط لاستخدامها في الرحلات المستقبلية ؛ و 10 كجم (22 رطلاً) من مستلزمات الكمبيوتر المتنوعة وجهاز كمبيوتر محمول.
سقط التنين بنجاح في 31 مايو 2012 الساعة 11:42 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة في المحيط الهادئ قبالة الساحل الغربي لولاية كاليفورنيا. في تسلسل زمني دقيق للأحداث ، تم نشر المظلات المزدوجة على ارتفاع 45000 قدم لتحقيق الاستقرار وإبطاء المركبة الفضائية. يؤدي النشر الكامل للطائرات المسيرة إلى إطلاق المظلات الرئيسية ، التي يبلغ قطر كل منها 116 قدمًا ، على ارتفاع حوالي 10000 قدم ، مع انفصال الدراجين عن المركبة الفضائية. تعمل المظلات الرئيسية على إبطاء هبوط المركبة الفضائية إلى ما يقرب من 16 إلى 18 قدمًا في الثانية.
على عكس سفن الشحن الروسية والأوروبية واليابانية الأخرى التي تخدم محطة الفضاء الدولية ثم تتفكك عند إعادة الدخول ، فإن سبيس إكس دراجون مجهز بشكل فريد بأحدث درع حراري PICA-X يسمح لها بالغطس بأمان عبر الغلاف الجوي للأرض والبقاء على قيد الحياة درجات حرارة نارية تتجاوز أكثر من 3000 درجة فهرنهايت (1600 درجة مئوية).
صاروخ SpaceX Falcon 9 يزيل البرج بعد الإقلاع في الساعة 3:44 صباحًا في 22 مايو 2012 من Space Launch Complex-40 في محطة كيب كانافيرال للقوات الجوية ، فلوريدا ، في أول مهمة تجارية لطابق علوي لمركبة إعادة إمداد البضائع Dragon إلى International محطة فضاء. حققت مهمة Dragon نجاحًا باهرًا من الإطلاق حتى الانهيار في المحيط الهادئ في 31 مايو الساعة 11:42 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة. الائتمان: كين كريمر / www.kenkremer.com
قدرة الكتلة الهابط على استعادة قدرة حرجة أخرى فقدت مع التقاعد القسري مركبات مدارية تابعة لوكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) في يوليو 2011. ملأ رواد الفضاء Dragon بحوالي 620 كجم (1367 رطلاً) من التجارب العلمية والقمامة والعناصر غير الحرجة في هذا تاريخي رحلة تجريبية.
قال آلان ليندنموير ، مدير برنامج الطاقم التجاري والشحن التابع لناسا ، إن أول مهمة إعادة إمداد دراجون التشغيلية إلى محطة الفضاء الدولية يمكن أن تنطلق في وقت مبكر من سبتمبر.
'سننتظر التقرير النهائي لما بعد الرحلة لاتخاذ قرار بأن هذه كانت مهمة ناجحة للغاية. قال ليندنموير في المؤتمر الصحفي: 'يجب أن يكونوا في طريقهم لبدء خدمات [التوصيل]'. 'بالطبع ، سننظر رسميًا في بيانات ما بعد الرحلة ونتخذ قرارًا رسميًا. لكني أود أن أقول في هذه المرحلة أنه يبدو أنه ناجح بنسبة 100 في المائة '.
