لقد عرف القدماء عن الكواكب منذ آلاف السنين. لم يتم اكتشاف كواكب جديدة إلا في بضع مئات من السنين الماضية والتي تطلبت تلسكوبًا لرؤيتها. اعتقد الناس الأوائل أن الكواكب كائنات إلهية تتحرك عبر السماء بطرق لا يمكن التنبؤ بها. إذا كنت تتساءل عن اكتشاف كوكب عطارد ، فهو معروف منذ عصور ما قبل التاريخ ، لذلك لا توجد طريقة لمعرفة من قام بالاكتشاف الأصلي لكوكب الزئبق.
كانت الكواكب الخمسة الأصلية بالعين المجردة هي عطارد والزهرة والمريخ والمشتري وزحل ، وكان لها تأثير كبير على الأساطير وعلم الكونيات وعلم الفلك القديم. يمكن لأي رجل الكهف اكتشاف عطارد.
تم ذكر عطارد نفسه في وقت مبكر من الألفية الثانية قبل الميلاد من قبل السومريين ، وسجله البابليون - أطلقوا على كوكب نابو. ربط الإغريق القدماء عطارد بالإله هيرميس ، الذي كان يعتقد أنه يحمل الشمس عبر السماء في عربته. في وقت لاحق أطلق الإغريق على الكوكب أبولو عندما كان مرئيًا في سماء الصباح ، ثم هيرمس في سماء المساء. أطلق الرومان على الكوكب اسم إله الرسول الروماني عطارد ، الذي كان نفس الشخصية الأسطورية للإله اليوناني هيرميس.
قام جاليليو بأول ملاحظات تلسكوبية في القرن السابع عشر باستخدام تلسكوبه الخام. لسوء الحظ ، لم تكن أداته الخام قوية بما يكفي لرؤية أن للكوكب أطوار ، مثل كوكب الزهرة.
يمكن أحيانًا رؤية عطارد وهو يمر مباشرة أمام الشمس ، كما تراه الأرض. هذا يسمى العبور. حدث العبور الأخير لعطارد في عام 2004 ، وتم بثه في جميع أنحاء العالم عبر الإنترنت. لكن أول عبور عطارد شوهد في عام 1737 بواسطة جون بيفيس في مرصد غرينتش الملكي.
حتى الستينيات من القرن الماضي ، كان يُعتقد أن عطارد مقفل تدريجيًا على الشمس ، ويواجه دائمًا جانبًا واحدًا تجاه نجمنا. كان هناك متشككون ، الذين لاحظوا أنه إذا كان عطارد يواجه دائمًا جانبًا واحدًا تجاه الشمس ، فيجب أن يكون له جانب حار وبارد ، لكن البيانات البحثية لم تدعم ذلك. يعتقد علماء الفلك أن الغلاف الجوي حول عطارد ربما يحافظ على درجات الحرارة أكثر.
في عام 1962 ، ارتد العلماء السوفييت أول إشارات الرادار عن سطح عطارد ، ثم حسب علماء الفلك الأمريكيون أن عطارد يدور. يستغرق الأمر في الواقع 59 يومًا للدوران مرة واحدة ، وليس 88 يومًا التي يستغرقها إكمال المدار.
كانت المركبة الفضائية الأولى التي شاهدت عطارد عن قرب هي Mariner 10 في عام 1974. ولسوء الحظ ، لم تتمكن من رؤية سوى نصف الكرة الأرضية في المجموع على مدار 3 رحلات طيران. تم ملء العديد من القطع المفقودة بواسطة مركبة الفضاء ميسنجر التابعة لناسا ، والتي أكملت أول رحلة طيران لها في يناير 2008.
اكتشاف كوكب عطارد
مراجع:
مقاييس المسافة الكونية لوكالة ناسا
ناسا لاستكشاف النظام الشمسي: مارينر 10