أثبتت النجوم القزمية الحمراء أنها كنز دفين لصيادي الكواكب الخارجية في السنوات الأخيرة. بالإضافة إلى العديد من الكواكب الخارجية المرشحة التي تم اكتشافها حول النجوم مثل TRAPPIST-1 و Gliese 581 و Gliese 667C و Kepler 296 ، كان هناك أيضًا اكتشاف ESO مؤخرًا لكوكب يدور داخل المنطقة الصالحة للسكن من أقرب جيران شمس - بروكسيما سينتاوري .
ويبدو أن الاتجاه سيستمر على الأرجح ، حيث يأتي الاكتشاف الأخير من فريق من العلماء الأوروبيين. استخدام البيانات من ESO's عالية الدقة شعاعي سرعة الكوكب الباحث (HARPS) و HARPS-N ، اكتشفوا كوكبًا خارجيًا مرشحًا يدور حول GJ 536 - نجم قزم أحمر من الفئة M يقع على بعد حوالي 32.7 سنة ضوئية (10.03 فرسخ فلكي) من الأرض.
وفقًا لدراستهم ، ' كوكب أرضي خارق يدور حول M-dwarf GJ 536 القريب '، هذا الكوكب هو كوكب أرضي خارق - فئة من الكواكب الخارجية التي تزيد كتلتها عن كتلة الأرض بأكثر من واحد ، ولكن أقل من 15 مرة. في هذه الحالة ، يمتلك الكوكب كتلة أرضية بحد أدنى 5.36 ± 0.69 ، ولها فترة مدارية تبلغ 8.7076 ± 0.0025 يومًا ، وتدور حول شمسها على مسافة 0.06661 AU.
انطباع الفنان عن نظام الكواكب الخارجية التي تدور حول نجم قزم أحمر منخفض الكتلة. الائتمان: ناسا / مختبر الدفع النفاث
قاد الفريق الدكتور أليخاندرو سواريز ماسكارينيو من معهد الفضاء الفلكي في جزر الكناري (IAC). كان اكتشاف الكوكب جزءًا من أطروحته التي أجراها الدكتور رافائيل ريبولو - وهو أيضًا عضو في IAC والمجلس الوطني الإسباني للبحوث وأستاذ في جامعة لاجونا. وعلى الرغم من أن الكوكب ليس عالمًا يحتمل أن يسكنه ، إلا أنه يقدم بعض الفرص المثيرة للاهتمام لأبحاث الكواكب الخارجية.
كما شارك Dr.Mascareño مع Universe Today عبر البريد الإلكتروني:
'GJ 536 b هي كوكب صغير خارق تم اكتشافه في نجم قريب جدًا. إنه جزء من مجموعة أصغر الكواكب ذات الكتلة المقاسة. إنه ليس في المنطقة الصالحة للسكن لنجمه ، لكن مداره القريب نسبيًا وسطوع نجمه يجعله هدفًا واعدًا للتحليل الطيفي للإرسال إذا تمكنا من اكتشاف العبور. مع وجود نجم شديد السطوع (V 9.7) ، سيكون من الممكن الحصول على أطياف جيدة النوعية أثناء العبور الافتراضي لمحاولة اكتشاف العناصر في الغلاف الجوي للكوكب. نحن نصمم بالفعل حملة للعام المقبل ، لكن أعتقد أننا لن نكون الوحيدين '.
كان المسح الذي وجد هذا الكوكب جزءًا من جهد مشترك بين IAC (إسبانيا) و مرصد جنيف (سويسرا). جاءت البيانات من أدوات HARPS و HARPS-N ، والتي تم تركيبها على تلسكوب ESO 3.6 متر في كرسي المراقبة في تشيلي والتلسكوب 3.6 متر في مرصد لا بالما فى اسبانيا. تم دمج هذا مع البيانات الضوئية من أول سكاي سيرف الآلي y (ASAS) ، التي لديها مراصد في شيلي وماوي.
اعتمد فريق البحث على قياسات السرعة الشعاعية من النجم لتمييز وجود الكوكب ، وكذلك الملاحظات الطيفية للنجم التي تم التقاطها على مدى 8.6 سنة. لكل هذا ، لم يكتشفوا كوكبًا خارجيًا مرشحًا له كتلة كوكب الأرض 5 أضعاف كتلة الأرض فحسب ، بل اكتشفوا أيضًا معلومات عن النجم نفسه - والتي أظهرت أن له فترة دوران تبلغ حوالي 44 يومًا ، ودورة مغناطيسية تدوم أقل من ثلاث سنوات .
تصوير فنان للجزء الداخلي لنجم منخفض الكتلة ، مثل الذي يظهر في صورة الأشعة السينية من تشاندرا في الشكل الداخلي. الائتمان: NASA / CXC / M. Weiss
بالمقارنة ، فإن شمسنا لها فترة دوران تبلغ 25 يومًا و دورة مغناطيسية لمدة 11 سنة ، والتي تتميز بالتغيرات في مستويات الإشعاع الشمسي الذي تنبعث منه ، وطرد المواد الشمسية وظهور البقع الشمسية. بالإضافة إلى ذلك ، أ دراسة حديثة من ال مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية (CfA) أظهر أن بروكسيما سنتوري لديه دورة مغناطيسية نجمية تدوم لمدة 7 سنوات.
هذا الاكتشاف هو الأحدث في سلسلة طويلة من الكواكب الخارجية التي تم اكتشافها حول نجوم منخفضة الكتلة ومنخفضة الإضاءة من الفئة M (قزم أحمر). وبالنظر إلى المستقبل ، يأمل الفريق في مواصلة مسح GJ 536 لمعرفة ما إذا كان هناك نظام كوكبي ، والذي يمكن أن يشمل بعض الكواكب الشبيهة بالأرض ، وربما حتى بعض عمالقة الغاز.
قال الدكتور ماسكارينيو: 'في الوقت الحالي ، اكتشفنا كوكبًا واحدًا فقط ، لكننا نخطط لمواصلة مراقبة النجم للبحث عن رفقاء آخرين في فواصل مدارية أكبر'. 'نحن نقدر أنه لا يزال هناك مجال لكواكب أخرى منخفضة الكتلة أو حتى نبتون الكتلة في مدارات من مائة يوم إلى بضع سنوات.'
شمل البحث أيضًا علماء من المرصد الفلكي بجامعة جنيف وجامعة غرينوبل ومعهد الفيزياء الفلكية والكواكب في غرونوبل ومعهد الفيزياء الفلكية وعلوم الفضاء في البرتغال وجامعة بورتو بالبرتغال.
قراءة متعمقة: arXiv