خلال رحلة طيران قريبة من تيتان في 31 مارس 2005 ، حصلت كاميرات كاسيني على أفضل رؤية حتى الآن للمنطقة الواقعة شرق Xanadu Regio المشرق. تتكون هذه الفسيفساء من عدة إطارات تم التقاطها بواسطة الكاميرا ذات الزاوية الضيقة (إطارات أصغر) مجمعة مع صورة التقطتها الكاميرا ذات الزاوية العريضة في الخلفية. يكشف عن تفاصيل جديدة للمساحات المظلمة والتضاريس الأكثر إشراقًا المحيطة.
تذكرنا بعض الميزات التي نراها هنا بتلك التي شوهدت في أماكن أخرى على تيتان ، لكن الصور تكشف أيضًا عن ميزات جديدة ، يعمل علماء كاسيني على فهمها.
في وسط الصورة (والشكل أ في الأسفل) توجد منطقة مشرقة محاطة بالكامل بمادة أغمق. تعتبر الحدود الشمالية للجزيرة اللامعة حادة نسبيًا ولها مظهر خشن يشبه الحدود المألوفة الآن على الجانب الغربي من Xanadu (انظر PIA06159). ملف تعريف الحدود الجنوبية مشابه. ومع ذلك ، تمتد شرائط المواد الساطعة باتجاه الجنوب الشرقي في التضاريس المظلمة. في الطرف الشرقي من 'الجزيرة' المشرقة تقع منطقة ذات مناطق معقدة مظلمة ومشرقة مترابطة (انظر الشكل ب).
إلى الجنوب ، يتم قطع التضاريس الساطعة بخطوط مظلمة مستقيمة إلى حد ما. يشير خطيهم وتقاطعاتهم الزاويّة على ما يبدو إلى تأثير تكتوني ، مشابه للسمات الموجودة في التضاريس الساطعة غرب Xanadu (انظر PIA06158).
تغطي الملاحظات القريبة من الأشعة تحت الحمراء للكاميرا الأرض التي شاهدها أيضًا رادار فتحة العدسة الاصطناعية لكاسيني في أكتوبر 2004 وفبراير 2005. نحو الحافة الشمالية الشرقية للمادة المظلمة ، توجد بقعة داكنة دائرية في منتصف ميزة ساطعة (انظر الشكل C) حفرة يبلغ عرضها 80 كيلومترًا تقريبًا (50 ميلًا) تم تحديدها في بيانات رادار فبراير 2005 (انظر PIA07368 للحصول على صورة الرادار).
دقة هذه الصورة الجديدة أقل لكنها كافية للكشف عن أوجه التشابه والاختلاف المهمة بين الملاحظتين. جزء من أرضية الفوهة مظلمة تمامًا مقارنة بالمواد المحيطة بأطوال موجات الأشعة تحت الحمراء القريبة. تتوافق هذه الملاحظة مع الفرضية القائلة بأن المادة المظلمة تتكون من هيدروكربونات معقدة ترسبت من الغلاف الجوي وتجمع في مناطق منخفضة الارتفاع. في الأطوال الموجية للرادار ، تكون أرضية الحفرة أكثر اتساقًا ، وهناك أيضًا اختلافات في السطوع تُشاهدها هاتان الأداتان خارج الحفرة. تعطي مثل هذه المقارنات لعلماء كاسيني أدلة مهمة حول خشونة وتكوين مادة السطح على تيتان.
مقارنة أخرى مثيرة للاهتمام هي 'التضاريس المظلمة' ذات السمات الساطعة الصغيرة كما يراها الرادار (انظر PIA07367) والنمط المقلوب أساسًا (الساطع مع السمات الداكنة الصغيرة) الذي تشاهده كاميرات النظام الفرعي لعلوم التصوير. في الفسيفساء ، توجد هذه المنطقة في أعلى صورة الكاميرا ذات الزاوية الضيقة اليسرى.
داخل التضاريس المشرقة في الجزء العلوي من الفسيفساء ، على يسار الوسط مباشرة ، تكمن ميزة مثيرة للاهتمام للغاية: بقعة مظلمة بشكل لافت للنظر يبدو أن المواد المظلمة المنتشرة منها تمتد إلى الشمال الشرقي. أصل هذه الميزة غير معروف بعد ، لكنها تكمن أيضًا في صورة الرادار ؛ وبالتالي سيتمكن علماء كاسيني من دراسته باستخدام هذه الملاحظات التكميلية.
تتمركز الفسيفساء في منطقة عند خط عرض 1 درجة شمالاً وخط طول 21 درجة غرباً على تيتان. تم التقاط صور الكاميرا ضيقة الزاوية للمركبة الفضائية كاسيني باستخدام مرشح حساس للأطوال الموجية لضوء الأشعة تحت الحمراء المستقطب وتم الحصول عليها على مسافات تتراوح من 148300 إلى 112800 كيلومتر (92100 إلى 70100 ميل) من تيتان. تبلغ الدقة في الصور حوالي 1 إلى 2 كيلومتر (0.6 إلى 1.2 ميل) لكل بكسل.
مهمة Cassini-Huygens هي مشروع تعاوني بين وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الإيطالية. يُدير مختبر الدفع النفاث ، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، مهمة مديرية المهام العلمية التابعة لوكالة ناسا بواشنطن العاصمة ، وقد تم تصميم المركبة المدارية كاسيني وكاميراتها الموجودة على متنها وتطويرها وتجميعها في مختبر الدفع النفاث. يقع مقر فريق التصوير في معهد علوم الفضاء ، بولدر ، كولورادو.
لمزيد من المعلومات حول زيارة بعثة Cassini-Huygens http://saturn.jpl.nasa.gov . للحصول على صور إضافية ، قم بزيارة الصفحة الرئيسية لفريق تصوير Cassini http://ciclops.org
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث / مباحث أمن الدولة
