منظر للمادة المقذوفة من Tempel 1. مصدر الصورة: NASA / JPL.
بعد 172 يومًا و 431 مليون كيلومتر (268 مليون ميل) من المطاردة في الفضاء السحيق ، نجح Deep Impact في الوصول ولمس المذنب Tempel 1. وقع التصادم بين المصادم بحجم طاولة القهوة والمذنب بحجم المدينة في الساعة 1:52 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة.
قال ريك غراميير ، مدير مشروع Deep Impact ، من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا: 'يا لها من طريقة لبدء يوم استقلال أمريكا. إن تحديات هذه المهمة والعمل الجماعي الذي جعلها ناجحة ، يجب أن تجعلنا جميعًا فخور جدا.'
قال آندي دانتزلر ، مدير قسم النظام الشمسي بوكالة ناسا: 'هذه المهمة حقًا نجاح ساحق'. 'غدًا وفي الأيام المقبلة سنعرف الكثير عن أصول نظامنا الشمسي.'
وجاءت الكلمة الرسمية عن الاصطدام بعد 5 دقائق من الاصطدام. في الساعة 1:57 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة ، أظهرت صورة من الكاميرا ذات الدقة المتوسطة للمركبة الفضائية والتي تم ربطها بشاشات الكمبيوتر الخاصة بالفريق العلمي بالبعثة العلامات الدالة على وجود تأثير عالي السرعة.
قال الباحث الرئيسي في Deep Impact الدكتور مايكل أهيرن من جامعة ماريلاند ، كوليدج بارك: 'تُظهر الصورة بوضوح تأثيرًا مذهلاً'. 'مع هذا الكم الهائل من البيانات أمامنا ليلة طويلة ، ولكن هذا ما كنا نأمله. يوجد الكثير هنا من الصعب معرفة من أين نبدأ '.
كان الاصطدام السماوي وجمع البيانات الذي أعقبه من قبل السفينة الأم Deep Impact القريبة ذروة فترة 24 ساعة نشطة للغاية للمهمة التي بدأت بإطلاق المسبار في الساعة 2:07 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 3 يوليو. استغرق تصوير كل من المركبات الفضائية والمذنبات معظم الـ 22 ساعة التالية. بعد ذلك ، وصل المسبار إلى آخر ساعتين من عمره.
قال ملاح Deep Impact Shyam Bhaskaran من مختبر الدفع النفاث: 'انطلقت المسبار في وضع الملاحة المستقل في الوقت المناسب'. 'يشير تحليلنا الأولي إلى أن مناورات استهداف الاصطدام الثلاثة حدثت في الوقت المحدد في 90 و 35 و 12.5 دقيقة قبل الاصطدام.'
في الوقت الحالي ، كان المصادم يتبخر في تصادمه البالغ 10 كيلومترات في الثانية (6.3 ميل في الثانية) مع المذنب تمبل 1 ، كانت المركبة الفضائية ديب إمباكت تراقب الأحداث من مكان قريب. خلال الدقائق الـ 14 التالية ، قام flyby بجمع البيانات وربطها لأسفل مع اقتراب المذنب من الاقتراب أكثر من أي وقت مضى. بعد ذلك ، كما هو متوقع في الساعة 2:05 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة ، توقف flyby عن جمع البيانات ودخل في وضع دفاعي يسمى وضع الدرع حيث تحمي دروعه من الغبار المكونات الحيوية للمركبة الفضائية أثناء مرورها الأقرب عبر غيبوبة المذنب الداخلية. انتهى وضع الدرع في الساعة 2:32 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة عندما أعاد التحكم في المهمة إنشاء الرابط مع المركبة الفضائية flyby.
قال Grammier: 'لقد وضعنا الاقتراب من نظام flyby الذي نجا من الاقتراب ووضع الدرع الغطاء في يوم رائع'. 'قريبًا ، سنبدأ عملية تنزيل جميع معلومات اللقاء دفعة واحدة وتسليمها إلى الفريق العلمي.'
الهدف من مهمة Deep Impact هو تقديم لمحة تحت سطح مذنب ، حيث تظل المواد من تكوين النظام الشمسي دون تغيير نسبيًا. يتوقع علماء البعثة أن يجيب المشروع على الأسئلة الأساسية حول تكوين النظام الشمسي ، من خلال تقديم نظرة أفضل على طبيعة وتكوين المسافرين السماويين المتجمدين المعروفين باسم المذنبات.
جامعة ماريلاند هي المسؤولة عن علوم مهمة Deep Impact الشاملة ، ويتولى مختبر الدفع النفاث JPL إدارة المشروع. تم بناء المركبة الفضائية لناسا بواسطة شركة Ball Aerospace & Technologies ، بولدر ، كولو.
للحصول على معلومات حول تأثير عميق على الإنترنت ، قم بزيارة http://www.nasa.gov/deepimpact .
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث