[/شرح]
باستخدام عدسة الجاذبية ، تمكن علماء الفلك من رؤية مجرة صغيرة تتشكل النجوم في الكون البعيد كما ظهرت بعد ملياري سنة فقط من الانفجار العظيم. بشكل مناسب ، كانت المجرة المستخدمة كعدسة تكبير هي مجرة 'العين الكونية' ، وقد سميت بذلك لأنه من خلال تأثير عدسة الجاذبية ، فإنها تبدو وكأنها عين عملاقة في الفضاء. يقول الباحثون ، بقيادة الدكتور دان ستارك ، من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، إن هذه المجرة البعيدة قد توفر رؤى حول كيفية تطور مجرتنا إلى حالتها الحالية.
استخدم علماء الفلك تلسكوب Keck الذي يبلغ طوله عشرة أمتار في هاواي ، وهو مزود ببصريات تكيفية للنجوم بمساعدة الليزر (AO) لتصحيح الضبابية في الغلاف الجوي للأرض. من خلال الجمع بين التلسكوب القوي والتأثير المكبر لحقل الجاذبية للمجرة الأمامية - المسمى بعدسة الجاذبية - تمكنوا من دراسة نظام النجوم البعيد ، الذي يقع على بعد 11 مليار سنة ضوئية من الأرض. العين الكونية ، المجرة الأمامية ، تبعد 2.2 مليار سنة ضوئية عن الأرض.
أدى تشويه أشعة الضوء إلى تكبير المجرة البعيدة ثماني مرات.
سمح هذا للعلماء بتحديد بنية السرعة الداخلية للمجرة ومقارنتها بأنظمة النجوم اللاحقة مثل درب التبانة.
في الصورة ، المصدر الأحمر في المنتصف هو مجرة العدسة الأمامية ، بينما الحلقة الزرقاء هي صورة الحلقة شبه الكاملة لمجرة تشكل النجوم في الخلفية.
شاهد فيلمًا عن عرض العدسة الجاذبية.
قال المؤلف المشارك في البحث الدكتور مارك سوينبانك ، في معهد علم الكونيات الحسابي في جامعة دورهام ، 'هذه هي الدراسة الأكثر تفصيلاً التي تم إجراؤها عن مجرة مبكرة. بشكل فعال ، نحن ننظر إلى الوراء في الوقت المناسب عندما كان الكون في مراحله المبكرة جدًا.
قال ستارك ، 'لقد زودتنا Gravity بشكل فعال بعدسة تكبير إضافية ، مما مكننا من دراسة هذه المجرة البعيدة بمقاييس تقترب من بضع مئات من السنين الضوئية فقط.
'هذا أفضل عشر مرات من أخذ العينات من ذي قبل. ونتيجة لذلك لأول مرة يمكننا أن نرى أن مجرة صغيرة بالحجم النموذجي تدور وتتطور ببطء إلى مجرة حلزونية تشبه إلى حد كبير مجرتنا درب التبانة. '
تم دمج البيانات من مرصد Keck مع الملاحظات المليمترية من مقياس التداخل Plateau de Bure ، في جبال الألب الفرنسية ، وهو حساس لتوزيع الغاز البارد المقدر للانهيار لتشكيل النجوم.
وأضاف الدكتور سوينبانك: 'من اللافت للنظر أن الغاز البارد الذي تتبعه ملاحظاتنا المليمترية يشترك في الدوران الذي أظهرته النجوم الشابة في ملاحظات كيك.
'يشير توزيع الغاز المرئي بدقة مذهلة إلى أننا نشهد تراكمًا تدريجيًا لقرص حلزوني مع مكون نووي مركزي.'
هذه الملاحظات تجعل علماء الفلك يتطلعون إلى إمكانات التلسكوب الأوروبي الكبير للغاية (E -ELT) والتلسكوب الأمريكي الثلاثين مترًا (TMT) ، اللذين يجري بناؤهما وسيصبحان متاحين في غضون 10 سنوات تقريبًا.
مصدر: جامعة دورهام