تصور فكرة الفنان قرص غبار حول نظام ثنائي يحتوي على قزم أبيض ورفيق قزم M (أحمر) أقل كتلة. (P. Marenfeld and NOAO / AURA / NSF)
على الرغم من مركبة الفضاء المستكشفة للأشعة تحت الحمراء ذات المجال الواسع التابعة لوكالة ناسا - المعروفة أيضًا باسم حكيم - نفد المبرد في أكتوبر 2010 ، مما أدى إلى إنهاء مهمة المسح بالأشعة تحت الحمراء ، وسيستخدم علماء الفلك البيانات التي جمعوها لعقود قادمة لأنها تحمل أدلة على بعض الأشياء الأكثر إثارة للاهتمام والتي يصعب العثور عليها في الكون.
وجد علماء الفلك مؤخرًا باستخدام بيانات WISE دليلًا على وجود قرص غريب من الغبار والغاز يحيط بزوج من النجوم - أحدهما قزم أحمر خافت والآخر بقايا نجم ميت بحجم الشمس - قزم أبيض. أصل الغاز لغز ، لأنه استنادًا إلى النماذج القياسية للتطور النجمي لا ينبغي أن يكون موجودًا ... ومع ذلك فهو موجود.
يتكون النظام الثنائي (الذي يحمل اسمًا سهل التذكر SDSS J0303 + 0054) من ملف قزم ابيض و أ القزم الأحمر مفصولة بمسافة أكبر بقليل من نصف قطر الشمس - حوالي 700000 كيلومتر - وهي قريبة بشكل لا يصدق لنجمين كاملين. النجوم تدور حول بعضها البعض بسرعة أيضًا: مرة كل 3 ساعات.
النجوم متقاربة جدًا لدرجة أن النظام يُشار إليه على أنه ثنائي 'غلاف ما بعد المشترك' ، لأنه في مرحلة ما ، اتسعت المادة الخارجية لنجم واحد بعيدًا بما يكفي ليبتلع الآخر لفترة وجيزة تمامًا في ما يسمى 'المغلف المشترك'. هذا الغلاف من المواد جعل النجوم أقرب من بعضها البعض ، مما أدى إلى نقل المواد النجمية بينها وفي النهاية تسريع موت القزم الأبيض.
تم رصد النظام لأول مرة خلال مسح سلون الرقمي للسماء (ومن هنا جاءت بادئة SDSS) ولوحظ مع قدرات WISE للأشعة تحت الحمراء أثناء البحث عن أقراص الغبار أو الأقزام البنية التي تدور حول النجوم القزمة البيضاء. للعثور على نجم قزم أحمر (M) كتلته 40-50 ضعف كتلة كوكب المشتريوكان وجود قرص من الغبار يدور حول القزم الأبيض في هذا النظام غير متوقع - في الواقع ، إنه المثال الوحيد المعروف لنظام مثله.
كتلة الغبار بأكملها (يطلق عليها اسمفائض الأشعة تحت الحمراء) 'تعادل كتلة كويكب يبلغ نصف قطره بضع عشرات من الكيلومترات' وتمتد إلى نفس المسافة تقريبًا مثل مدار كوكب الزهرة - ما يزيد قليلاً عن 108 مليون كيلومتر ، أو 0.8 AU.
لماذا الغبار غير عادي؟ لأنه ، في الأساس ، لا ينبغي حتىيكونهناك. على تلك المسافة من القزم الأبيض ، الذي تم وضعه بعيدًا عن متناول اليد (ولكن ليس بعيدًا جدًا على الإطلاق) أي شيء كان داخل تلك المنطقة عندما تضخم النجم الأصلي بحجم الشمس في طور العملاق الأحمر يجب أن يتصاعد إلى الداخل ، ويبتلع من قبل تمدد الغلاف الجوي النجمي.
هذا هو المصير الذي ينتظر الكواكب الداخلية لنظامنا الشمسي - بما في ذلك الأرض - عندما تصل الشمس إلى المراحل النهائية من حياتها النجمية.
لذلك هذا يتطلب وجود مصادر أخرى للغبار. وفقًا لتحديث علم WISE ، 'أحد الاحتمالات هو أنه ناتج عن العديد من الكويكبات التي تدور على مسافة أبعد وتكون مضطربة بطريقة ما بالقرب من الثنائي وتتصادم مع بعضها البعض. [آخر] هو أن القزم الأحمر المرافق يطلق كمية كبيرة من الغاز في رياح نجمية محاصرة بواسطة جاذبية رفيقه القزم الأبيض الأكثر ضخامة. ثم يتكثف الغاز ويشكل قرص الغبار الذي يتم ملاحظته.
'في كلتا الحالتين ، يوفر هذا الاكتشاف الجديد مختبرًا مثيرًا لدراسة تطور النجوم الثنائية.'
انظر ورقة الفريق هنا ، وقراءة المزيد عن بيركلي موقع مهمة WISE هنا.
تم إطلاق WISE في الفضاء في 14 ديسمبر 2009 في مهمة لرسم خريطة للسماء بأكملها في ضوء الأشعة تحت الحمراء مع حساسية ودقة محسنتين بشكل كبير عن سابقاتها. من مداره القطبي على ارتفاع 525 كيلومترًا (326 ميلًا) على ارتفاع ، قام بمسح السماء ، وجمع الصور الملتقطة بأربعة أطوال موجية للأشعة تحت الحمراء. التقط WISE أكثر من 2.7 مليون صورة خلال مهمته ، حيث التقط أجسامًا تتراوح من المجرات البعيدة إلى الكويكبات القريبة نسبيًا من الأرض قبل استنفاد إمداد المبرد الضروري لإخفاء حرارته من مستشعراته فائقة الحساسية.
الإدخال: صور الأشعة تحت الحمراء لـ SDSS J0303 + 0054. (ناسا / مختبر الدفع النفاث وجون هـ. ديبس وآخرون)