رصيد الصورة: NASA / JPL
تم التقاط السحب التي تهب عليها الرياح والضباب في جو زحل في فيلم مصنوع من الصور التي التقطتها كاميرا الزاوية الضيقة من كاسيني بين 15 فبراير و 19 فبراير 2004. تم التقاط الصور باستخدام مرشح حساس لنطاق ضيق من الأطوال الموجية تتمركز في 889 نانومتر حيث يمتص الميثان في الغلاف الجوي لزحل ضوء الشمس. كانت كاسيني على بعد 65.6 مليون كيلومتر (40.7 مليون ميل) من زحل عندما تم التقاط الصور ، التي تم تقليل حجمها بمقدار ضعفين على متن المركبة الفضائية. يبلغ مقياس الصورة الناتج حوالي 786 كيلومترًا (420 ميلاً) لكل بكسل.
هذا هو أول فيلم على الإطلاق يظهر زحل في هذه الأطوال الموجية القريبة من الأشعة تحت الحمراء. الفيلم ، الذي يتكون من 30 صورة مكدسة ، يمتد على خمسة أيام ويلتقط خمس دورات زحل كاملة ولكن غير متتالية. اتجاه الحركة تقدم ، أو من اليسار إلى اليمين. كل 10.6 ساعة دوران زحل ست صور بالتساوي. في 'وقت الفيلم' ، هناك 0.25 ثانية بين كل صورة من الصور الست بالتناوب الفردي ، وثانية واحدة بين الدورات. بعد كل تسلسل دوران ، يمكن رؤية الكوكب ينمو قليلاً في مجال الرؤية.
تحتوي المركبة كاسيني على ثلاثة مرشحات مصممة لاستشعار ارتفاعات مختلفة من السحب والضباب في جو زحل. أي ضوء تكتشفه الكاميرات باستخدام مرشح 889 نانومتر ينعكس عالياً في الغلاف الجوي قبل امتصاص الضوء. وبالتالي ، فإن المناطق الساطعة في هذه الصور تمثل ضبابًا عاليًا وسحبًا بالقرب من قمة طبقة التروبوسفير في زحل.
في الفيلم ، يمكن رؤية حركات الغلاف الجوي بشكل أوضح في المنطقة الاستوائية وفي خطوط العرض الجنوبية الأخرى أيضًا. تبدو المنطقة الاستوائية لزحل مضطربة بنفس الطريقة التي كانت عليها خلال العقد الماضي ، كما كشفت عنها الملاحظات من تلسكوب هابل الفضائي. تكهن الباحثون بأن أنماط السحب الساطعة هناك مرتبطة بالحمل الحراري المائي الرطب الناشئ عن مستوى أعمق في الغلاف الجوي حيث يتكثف الماء على زحل ، وترتفع إلى مستويات أعلى أو أعلى قمم السحابة المرئية. يجب أن يساعد التحليل الدقيق للصور المستقبلية من قبل العلماء في مهمة Cassini-Huygens في تحديد ما إذا كان هذا هو الحال.
يتم تعريض حلقات زحل بشكل مفرط في هذه الصور. نظرًا لأن نطاق الأطوال الموجية لهذا المرشح الطيفي ضيق ، ولأن معظم هذا الضوء يمتصه زحل ، فإن قرص زحل خافت بطبيعته والتعريضات المطلوبة طويلة جدًا (22 ثانية). لا تمتص الحلقات بقوة عند هذه الأطوال الموجية ، وبالتالي تعكس المزيد من الضوء وتتعرض للضوء بشكل مفرط مقارنة بالغلاف الجوي. تمت إزالة الأقمار المدارية في الصور يدويًا أثناء المعالجة.
مهمة Cassini-Huygens هي مشروع تعاوني بين وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الإيطالية. يدير مختبر الدفع النفاث ، وهو قسم تابع لمعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، مهمة كاسيني-هيغنز لمكتب علوم الفضاء التابع لناسا ، واشنطن العاصمة. ويقع مقر فريق التصوير في معهد علوم الفضاء ، بولدر ، كولورادو.
لمزيد من المعلومات حول مهمة Cassini-Huygens ، قم بزيارة http://saturn.jpl.nasa.gov والصفحة الرئيسية لفريق تصوير كاسيني ، http://ciclops.org .
المصدر الأصلي: بيان صحفي CICLOPS