لسنوات ، تحدث مؤسس سبيس إكس إيلون ماسك عما سيفعله بمجرد أن يصبح نظام إطلاق الرفع الثقيل الفائق لشركته جاهزًا أخيرًا للانطلاق! بينما تم تبادل الحكايات من المعلومات بين عامي 2011 و 2015 ، لم يكن الأمر كذلك حتى سبتمبر من 2017 أن المسك بدأ في مشاركة الخطط التفصيلية لهذا النظام. بحلول عام 2018 ، أعلن ماسك أن العمل على المركبة الفضائيةوثقيل جدا (المعروف سابقًا باسم BFR) كان قيد التنفيذ.
في العام الماضي ، كان التقدم فيالمركبة الفضائيةتقدمت على قدم وساق (على الرغم من بعض الانفجارات). وصل هذا إلى نقطة عالية في 9 ديسمبر 2020 ، عندما أجرى النموذج الأولي SN8 اختبار قفزة حيث وصل إلى ارتفاع 12.5 كيلومتر (7.8 ميل) وقام بـ 'تقليب البطن' في طريقه إلى الأسفل. وفقا للمؤشرات الأخيرة ، فإن قد يقوم SN9 بإجراء اختبار قفزة بحلول نهاية هذا الأسبوع!
كما هو الحال مع الاختبارات السابقة ، وشملت المؤشرات المبكرة مقاطعة كاميرون الإعلان عن إغلاق طرق لـ State Highway 4 وحول شاطئ Boca Chica ليوم الاثنين ، 4 ينايرذإلى الأربعاء 6 ينايرذ. تزامن هذا مع الأخبار التي تفيد بأن أطقم الأرض في منشأة الإطلاق بجنوب تكساس (بالقرب من قرية بوكا تشيكا) ستجري اختبارًا ثابتًا لإطلاق النار باستخدام نموذج SN9 الأولي يوم الأربعاء ، 6 يناير.
تم إجراء هذا الاختبار في وقت سابق اليوم الساعة 04:07:13 مساءً. CST (02:07:13 مساءً بتوقيت المحيط الهادي ؛ 05:07:13 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة) ، وهو حريق قصير المدة لم يستمر سوى ثانية واحدة قبل إحباطه. ومع ذلك ، لم يحدث أي ضرر وسيحاول الطاقم إطلاق نار ثابت آخر ، يليه اختبار قفزة نهائي (والذي قد يحدث لاحقًا هذا الأسبوع). يعتمد هذا على الإخطارات الأخيرة إلى الطيارين (NOTAMs) التي أصدرتها إدارة الطيران الفيدرالية (FAA).
تم نشر NOTAMs يوم الثلاثاء 5 يناير ، لتنصح الحركة الجوية بتجنب المجال الجوي حول جاكسونفيل ، تكساس ، من الجمعة 8 يناير إلى الأحد 10 يناير . يتماشى هذا مع نهج سبيس إكس التكراري والنماذج الأولية السريعة ، حيث يتم الاستفادة بسرعة من الدروس المستفادة من الاختبار الأخير في الاختبار التالي بعد أقل من شهر.
خلال اختبار القفزة السابقة مع SN8 ، تم تنفيذ كل من مناورة الصعود وخفض البطن دون وجود عوائق. تضمن هذا الاختبار الأخير إيقاف تشغيل المحرك بمجرد اقتراب SN8 من أقصى ارتفاع له ، ثم قلب المركبة الفضائية جانبًا حتى تتمكن من اختبار زعانف المناورة والأسطح الديناميكية الهوائية (والتي ستدخل حيز التنفيذ أثناء عودة الغلاف الجوي).
SN8 يؤدي مناورة 'تقليب البطن'. الائتمان: SpaceX
لسوء الحظ ، حدث خلل بعد أن أعاد محرك SN8 ذيله وأعاد إشعال أحد محركاته. نظرًا لوجود مشكلة في خزان رأس الوقود ، لم يكن لدى رابتور الفردي ضغط وقود كافٍ. نتيجة لذلك ، لم يسلط SN8 السرعة الكافية قبل الهبوط وانفجر على منصة الإطلاق. ومع ذلك ، المسك غرد موافقته على الاختبار الشامل وتعهد بأن البيانات الواردة منه ستمنع وقوع حوادث في المستقبل.
لحسن الحظ، كانت قادرة على تجديد بسرعة المهبط، الذي ترك قليلا المحروقة وبقايا متناثرة-طواقم الأرض! وكانت الفرق الهندسية أيضا قادرة على استبدال سطحين الهوائية التالفة في SN9، التي نتجت عن سقوط SN9 في خليج السامي في 13 ديسمبر. في غضون ذلك، تم مكدسة SN10 ومتكاملة داخل خليج السامي، وسوف تكون على استعداد لطرح بمجرد SN9 مستعد لاختبار الهيب لها.
يتم أيضًا تجميع SN11 و SN12 داخل Mid Bay للمنشأة ، مع انتهاء SN11 تقريبًا وتحتاج فقط إلى nosecone. من كل هذا ، من الآمن أن نقول إن SpaceX قد سرعت عملية النماذج الأولية والاختبار. مع أي حظ ، قد يكونون مستعدين لإجراء أول اختبار طيران مداري قبل انتهاء عام 2021!
قراءة متعمقة: NASASpaceFlight