تخيل أن تسقط مركبتك الفضائية على كويكب. ستكون الجاذبية صغيرة. سيكون السطح غير مستو. قد تكون صخرة الفضاء تدور بشكل ملحوظ ، مما يعقد مناوراتك.
لقد فعل البشر ذلك باستخدام المركبات الفضائية الروبوتية من قبل. كانت المرة الأولى في عام 2001 ، عندما قامت ناسا بهبوط مذهل مع مركبة الفضاء NEAR Shoemaker على Eros - باستخدام مركبة لم يتم تصميمها حتى للوصول إلى السطح. ومع ذلك ، فإن دراسة جديدة تصور الاقتراب من هذه الصخور الفضائية على أنه ربما يكون أكثر خطورة مما كان يعتقد سابقًا.
تشير تجربة أجريت على متن طائرة مثل 'مذنب القيء' ، والتي تحاكي انعدام الوزن ، إلى أن جزيئات الغبار على المذنبات والكويكبات قد تكون قادرة على الشعور بالتغيرات في مواقعها على مسافات أكبر بكثير مما هي عليه على الأرض.
'نرى أمثلة على سلاسل القوة في كل مكان. عندما تختار برتقالة من كومة في سوبر ماركت ، يأتي بعضها بسهولة ، لكن البعض الآخر يتسبب في انهيارها بالكامل. صرحت نعومي مردوخ ، الباحثة في المعهد العالي للملاحة الجوية والفضاء (Institut Supérieur de l’Aéronautique et de l’Espace) في تولوز ، فرنسا ، أن تلك البرتقال الحاملة للوزن هي جزء من سلسلة القوة في الكومة.
نعومي مردوخ وتوماس لويس دي لوفيم في بيئة انعدام الجاذبية على متن طائرة مكافئة ، جنبًا إلى جنب مع تجربة AstEx. الائتمان: A. Le Floc’h، ESA
'أحد الجوانب المهمة لمثل هذه السلاسل هو أنها تعطي مادة حبيبية' ذاكرة 'للقوى التي تعرضت لها. يمكن لعكس اتجاه القوة أن يكسر السلسلة بشكل فعال ، مما يجعل الكومة أقل استقرارًا. '
ال تجربة الكويكب تجربة الطيران المكافئ (AstEx) تم تصميم التجربة بواسطة مردوخ وبن روزيتيس من الجامعة المفتوحة والعديد من المتعاونين من الجامعة المفتوحة ومرصد كوت دازور وجامعة ماريلاند. كانت تحتوي على أسطوانة بداخلها خرز زجاجي ، بالإضافة إلى أسطوانة دوارة في القلب.
صورة مكدسة للحبوب في تجربة الكويكب (AstEx). الائتمان: فريق AstEx
في عام 2009 ، عندما كانا طلاب دراسات عليا ، أخذ مردوخ وروزيتيس موانعهما على متن طائرة إيرباص إيه 300 ، والتي حلقت بمكافئ لمحاكاة الجاذبية الصغرى أثناء سقوط الطائرة من أعلى ارتفاع لها.
خلال هذا الوقت ، تم تدوير الأسطوانة الداخلية لمدة 10 ثوانٍ ثم تم عكس اتجاه الدوران. ما حدث تم تعقبه بواسطة كاميرات عالية السرعة. في وقت لاحق ، قام الباحثون بتحليل حركة الخرزات باستخدام برنامج تتبع الجسيمات.
وجد الباحثون أن الجسيمات الموجودة على حافة الأسطوانة (أقرب نظير لبيئات الجاذبية المنخفضة) تحركت أكثر من تلك الموجودة في بيئات مماثلة على الأرض. ومع ذلك ، لم يتأثر أولئك الأقرب إلى المركز بشكل كبير.
'يمكن لمركبة هبوط تلامس السطح على جانب واحد من كويكب صغير كومة الأنقاض أن تتسبب في حدوث انهيار جليدي على الجانب الآخر ، من خلال انتقال القوى بعيد المدى عبر السلاسل ، ومع ذلك ، سيعتمد ذلك على زاوية وموقع قال مردوخ: 'التأثير وكذلك تاريخ السطح - ما نوع الذكريات التي يحملها الثرى'.
تحقق من مزيد من التفاصيل عن التجربة في عدد يونيو 2013 من الإخطارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية. إنه بعض الطعام الممتع للفكر ناسا تفكر في مهمة لاستعادة كويكب التي اجتمعت حتى الآن مع ممثلي الكونغرس المتشككين.
مصدر: الجمعية الفلكية الملكية
