أصبح المساعدون الروبوتيون عنصرًا مهمًا بشكل متزايد على متن محطة الفضاء الدولية. هنا حيث الروبوتات مثل روبونوت و سيمون و فيدور و كندارم 2 و دكستر ، و CIMON 2 (وهو حاليا في طريقها إلى محطة الفضاء الدولية ) تم اختبارها والتحقق من صحتها للعمليات الفضائية. في السنوات الأخيرة ، محددات مواقع التسرب الخارجية الروبوتية (RELL) أثبتت جدواها أيضًا من خلال إجراء أنشطة خارج المركبات (EVAs) وإيجاد تسريبات.
لسوء الحظ ، كان إرسال هذه الروبوتات للقيام بمهامها عملية طويلة ومعقدة. لهذا السبب ، أنشأت وكالة ناسا وحدة سكنية جديدة تسمى أداة التستيف الروبوتية (ريتس). تم تطويره بواسطة قسم مشاريع خدمة الأقمار الصناعية في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا (بدعم من مركز جونسون للفضاء) ، هذا 'فندق الروبوت' انطلقت أمس (4 ديسمبر) وقريبًا سيتم دمجه مع المحطة.
سيكون أول سكان RiTs اثنين محددات مواقع التسرب الخارجية الروبوتية (RELL) ، وهي آلات تستخدم مطياف الكتلة 'لاستكشاف' وجود الغازات التي يمكن أن تتسرب من محطة الفضاء الدولية. وحدات RELL هذه موجودة على متن محطة الفضاء الدولية في الوقت الحالي ، وقد تم إرسال أولها مرة أخرى في عام 2015 وبنجاح كشف اثنين من التسريبات منذ وصولها.
لهذا السبب ، تم إرسال RELL ثانية هناك في وقت سابق من هذا العام. ستساعد إضافة RiTS في عملياتها من خلال السماح للذراع الروبوتية للمحطة الفضائية (Dextre) بتحديد موقعها والاستيلاء عليها وإعادتها بسهولة إلى مساحة تخزين خارجية بمجرد الانتهاء من عملياتها. كما أوضح مارك نيومان ، مدير أجهزة RiTS:
'لكل أداة من أدواتها المخزنة ، ستوفر RiTS الحرارة والحماية المادية من الإشعاع والميكرومترويد ، أو الأجسام الدقيقة عالية السرعة التي تندفع عبر الفضاء. يحافظ نظامها الحراري على درجات حرارة مثالية للأجهزة ، مما يساعدها على الاستمرار في العمل. '
للحفاظ على درجات الحرارة على متن محطة الفضاء الدولية ثابتة ، تعتمد ناسا على شبكة معقدة من مضخات الأمونيا وخزاناتها ومشعاتها. تتكون هذه الشبكة الواسعة ، التي تشبه نظام تكييف الهواء المركزي ، من مئات الأمتار من الأنابيب ومئات الوصلات. بمرور الوقت ، عانى هذا النظام من التسرب العرضي ، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى تأثيرات النيازك الدقيقة.
في حين أن مثل هذه التسريبات لا تشكل أي خطر مباشر على الطاقم ، إلا أنها يمكن أن تؤثر على نظام تبريد المحطة مما قد يؤثر سلبًا على الظروف على متن محطة الفضاء الدولية. في السابق ، كان اكتشاف ومعالجة التسريبات المحتملة على متن المحطة يستغرق أسابيع أو حتى أشهر. كان هذا يرجع جزئيًا إلى حقيقة أنه بمجرد نشر RELL في الفضاء ، سيحتاج إلى الانتظار لمدة 12 ساعة قبل أن يتمكن من العمل.
وحدة التطوير الهندسي RELL (يسار) مصورة جنبًا إلى جنب مع وحدة رحلة RiTS التي ستطير إلى محطة الفضاء الدولية على متن SpaceX-19. الائتمان: ناسا
كان هذا لضمان أن محلل الغاز شديد الحساسية الخاص بـ RELL يمكنه تنظيف نفسه من بخار الماء والغازات الأخرى الشائعة على متن المحطة (والتي قد تتداخل مع اكتشاف الأمونيا). ومع ذلك ، مع وجود RiTS كجزء من المحطة ، فإن العملية بأكملها ستعتمد حصريًا على توفر Dextre ، مما يسرع البحث عن التسريبات بشكل كبير.
سيتم حتى تثبيت RiTS على نفس المنصة الروبوتية التي تحرك Dextre لأعلى ولأسفل على القضبان الخارجية للمحطة ، مما يضمن إمكانية الوصول إلى أداة RELL دائمًا. سعيد كريس كراو ، كبير مسؤولي تكامل الأنظمة في ناسا:
ستعمل هذه الأجهزة على تقليل الوقت والتكلفة بشكل كبير بالنسبة لطاقم المحطة لنشر قدرات الكشف عن التسرب باستخدام Dextre. مع RiTS ، سيكون لدينا وصول أسهل وأسرع إلى RELL ، والذي يمكن أن يساعد في ضمان سلامة رواد الفضاء لدينا في الفضاء. '
بمجرد وصوله إلى محطة الفضاء الدولية ، سيتم تثبيت RiTS على السطح الخارجي للمحطة بواسطة رواد الفضاء أثناء السير في الفضاء. بالنظر إلى المستقبل ، يمكن تطبيق وحدات مماثلة في مهام الاستكشاف للقمر والمريخ وما بعدهما. في المستقبل القريب ، يمكن استخدام وحدات RiTS وأدوات RELL لاكتشاف التسريبات المحتملة على متن Lunar Gateway ، أو كجزء من صيانة الموائل القمرية أو المريخية.
مجرد واحدة من الطرق العديدة التي يعمل بها البشر والروبوتات معًا لتعزيز استكشاف الفضاء.
قراءة متعمقة: ناسا
