للوهلة الأولى ، لا يبدو النظر إلى مجموعة من الصخور الفضائية مثيرًا. مثل ، أليسوا مجرد حفنة من الأنقاض؟ ما الفائدة التي يمكن أن تكون في فهم النظام الشمسي مقارنة بالنظر إلى الكواكب أو الأقمار؟
تبين أن الكويكبات هي المفتاح لمعرفة كيف ظهر النظام الشمسي ، وأنها أكثر إثارة للاهتمام مما تبدو للوهلة الأولى. أدناه ، لدينا 10 حقائق عن الكويكبات ستجعلك تعيد النظر في الانطباع الأول المتحيز.
الكويكبات هي بقايا من النظام الشمسي المبكر.
النظرية الرائدة حول كيف أصبح حينا هو هذا: اندمجت الشمس من مجموعة مضغوطة من الغاز بدأت في النهاية في دمج الذرات وتكوين نجم أولي. في هذه الأثناء ، بدأ الغبار والحطام القريب من الشمس بالتجمع. أصبحت الحبيبات الصغيرة صخورًا صغيرة تصطدم بعضها ببعض لتشكل صخورًا أكبر. الناجون من هذه الفترة الفوضوية هم الكواكب والأقمار التي نراها اليوم ... بالإضافة إلى عدد قليل من الأجسام الأصغر. من خلال دراسة الكويكبات ، على سبيل المثال ، نحصل على فكرة عما كان يبدو عليه النظام الشمسي قبل مليارات السنين.
تُظهر هذه الصورة حزام ثيميس الرئيسي الذي يقع بين المريخ والمشتري. تم فحص الكويكب 24 ثيميس ، أحد أكبر كويكبات الحزام الرئيسي ، من قبل عالم جامعة تينيسي ، جوش إيمري ، الذي وجد جليدًا مائيًا ومواد عضوية على سطح الكويكب. نُشرت نتائجه في عدد أبريل 2010 من مجلة Nature. الائتمان: جوش إيمري / جامعة تينيسي ، نوكسفيل
توجد معظم الكويكبات في 'حزام'.
بينما توجد كويكبات في جميع أنحاء المجموعة الشمسية ، هناك مجموعة ضخمة منها بين مداري المريخ والمشتري . يعتقد بعض علماء الفلك أنه كان من الممكن أن يكون كوكبًا إذا لم يكن كوكب المشتري قريبًا. بالمناسبة ، قد يخلق هذا 'الحزام' انطباعًا خاطئًا بأنه ممتلئ بالكويكبات ويتطلب بعض الهوىميلينيوم فالكونمناورة على غرار ، ولكن في الواقع هناك عادة مئات أو آلاف الأميال بين الكويكبات الفردية. هذا يدل على أن النظام الشمسي مكان كبير.
الكويكبات مصنوعة من أشياء مختلفة.
بشكل عام ، يتم تحديد تكوين الكويكب من خلال مدى قربه من الشمس. يميل ضغط وحرارة نجمنا القريب إلى إذابة الجليد القريب وتفجير العناصر الأخف وزناً. هناك العديد من أنواع الكويكبات ، ولكن هذه هي الأنواع الثلاثة الرئيسية ، وفقًا لما ذكرته ناسا :
- الكويكبات الداكنة C (الكربونية) ، والتي تشكل معظم الكويكبات وتقع في الحزام الخارجي. يُعتقد أنها قريبة من تكوين الشمس ، مع القليل من الهيدروجين أو الهيليوم أو غيرهما من العناصر 'المتطايرة'.
- الكويكبات S (السيليكاسية) الساطعة وتوجد في الحزام الداخلي. تميل إلى أن تكون حديد معدني مع بعض سيليكات الحديد والمغنيسيوم.
- الكويكبات اللامعة M (المعدنية). تقع في منتصف حزام الكويكبات وتتكون في الغالب من الحديد المعدني.
رسم توضيحي لكويكبات صغيرة تمر بالقرب من الأرض. الائتمان: ESA / P. Carril
كما تكمن الكويكبات بالقرب من الكواكب.
ناسا كما أن لديها تصنيفات لهذا النوع من الكويكبات.حصان طروادةالبقاء في نفس مدار كوكب ، لكنها 'تحوم' في بقعة خاصة تُعرف باسم نقطة لاغرانج التي توازن بين قوة جاذبية الكوكب وجذب الشمس. تم اكتشاف أحصنة طروادة بالقرب من المريخ والمشتري ونبتون - بالإضافة إلى واحدة على الأقل بالقرب من الأرض في عام 2011. لدينا أيضًاالكويكبات القريبة من الأرض، التي تعبر مدارنا ويمكن (من الناحية الإحصائية) أن تشكل يومًا ما تهديدًا لكوكبنا. ومع ذلك ، لم يتعرف أحد حتى الآن على أي كويكب واحد سيصطدم يومًا بكوكبنا بالتأكيد.
الكويكبات لها أقمار.
بينما نفكر في الأقمار على أنها شيء يدور حول كوكب ، تمتلك الكويكبات أيضًا أجسامًا أصغر تدور حولها! أول واحد معروف كان Dactyl ، الذي تم اكتشافه في عام 1993 ليكون يدور حول كويكب أكبر يسمى Ida. أكثر من 150 كويكب من المعروف أن لديها أقمار ، مع اكتشاف المزيد بشكل دوري. أحدث مثال هو واحد اكتشف الكويكب الذي يدور حول الكويكب 2004 BL86 ، التي قطعت 750.000 ميل (1.2 مليون كيلومتر) من الأرض في أوائل عام 2015.
مجموعة أخرى من الصور لعام 2004 BL86 وقمره. الائتمان: مرصد NAIC / مرصد أريسيبو
لقد طارنا ودورنا حول الكويكبات ودورنا فيها.تقول وكالة ناسا إن هناك أكثر من 10 مركبات فضائية أنجزت واحدة على الأقل من هذه ، لذلك سنغطي بعض الأمثلة هنا. بالقرب من صانع الأحذية هبطت ونجا لأسابيع على 433 إيروس في عام 2001 على الرغم من عدم تصميمه للقيام بذلك. مركبة Dawn الفضائية التابعة لوكالة ناسا أمضى شهورًا يدور حول فيستا - ثاني أكبر عضو في حزام الكويكبات - في عامي 2011 و 2012. وفي عام 2010 ، صنعت مركبة الفضاء اليابانية هايابوسا عودة مذهلة إلى الأرض عينات تحمل من كويكب إيتوكاوا الذي اختطفه عام 2005.
الكويكبات أصغر من أن تدعم الحياة كما نعرفها.ذلك لأنهم أصغر من أن يتمسكوا بالأجواء الجوية. جاذبيتها أضعف من أن تشد شكلها إلى دائرة ، لذا فهي غير منتظمة الشكل. للحصول على فكرة عن مدى صغر حجمها في المجمل ، تقول وكالة ناسا كتلة جميع الكويكبات في النظام الشمسي أقل من كتلة القمر - التي لديها فقط 'إكزوسفير' ضعيف.
تضرب المؤثرات في عهد الديناصورات (مصدر الصورة: MasPix / devianart)
على الرغم من صغر حجمها ، فقد يتدفق الماء على أسطح الكويكبات.عرض ملاحظات فيستا التي تم إصدارها في عام 2015 الأخاديد التي قد تكون منحوتة بالماء . النظرية هي أنه عندما يصطدم كويكب أصغر بأخرى أكبر ، يطلق الكويكب الصغير طبقة من الجليد في الكويكب الأكبر الذي اصطدم به. قوة التأثير حولت الجليد لفترة وجيزة إلى ماء ، والذي تم خطوطه عبر السطح. (فيما يتعلق بكيفية وصول الجليد إلى هناك في المقام الأول ، من الممكن أن تكون المذنبات قد رسعته بطريقة ما - ولكن لا يزال هذا قيد البحث أيضًا.)
كان من الممكن أن يقتل كويكب الديناصورات.يظهر سجل الحفريات للديناصورات والمخلوقات الأخرى في عصرهم أنها تختفي بسرعة منذ حوالي 65 مليون أو 66 مليون سنة. وفق ناشيونال جيوغرافيك ، هناك فرضيتان لهذا الحدث: اصطدام كويكب أو مذنب بالأرض ، أو انفجار بركان ضخم. تأتي حالة الكويكب من طبقة من الإيريديوم (عنصر نادر على الأرض ، ولكن ليس في النيازك) توجد في جميع أنحاء العالم ، ومن فوهة بركان تسمى Chicxulub في شبه جزيرة يوكاتان بالمكسيك يبلغ عمرها حوالي 65 مليون سنة. ومع ذلك ، تم العثور على إيريديوم أيضًاداخلالأرض ، مما يضفي مصداقية على بعض النظريات التي تقول إنها كانت براكين بدلاً من ذلك. في كلتا الحالتين ، أدى الحطام الناتج إلى حجب الشمس وفي النهاية حرم الناجين من الاصطدام.
كويكب واحد على الأقل له حلقات.اكتشف العلماء ، المسمى تشاريكلو ، الاكتشاف المفاجئ في عام 2013 عندما شاهدوه يمر أمام نجم. جعل الكويكب نجمة الخلفية 'تومض' عدة مرات ، مما أدى إلى اكتشاف ذلك حلقتان تحيط بالكويكب .
