[/شرح]
بالعودة إلى الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي ، عندما ادعى العلماء أن صخور القمر التي أعادها رواد فضاء أبولو ستبقي الباحثين مشغولين لعقود ، لم يكونوا يمزحون. ساعد تحليل إحدى الصخور التي تم جمعها خلال مهمة أبولو 17 في حل لغز قديم حول القمر. أجرى الباحثون في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) التحليل الأكثر تفصيلاً على الإطلاق لأقدم الصخور البكر من مجموعة أبولو. تقدم الآثار المغناطيسية المسجلة في الصخر دليلًا قويًا على أنه قبل 4.2 مليار سنة ، كان للقمر قلب سائل به دينامو ، مثل قلب الأرض اليوم ، والذي أنتج مجالًا مغناطيسيًا قويًا.
حتى مهمات أبولو مون ، كان العديد من العلماء مقتنعين بأن القمر ولد باردًا وبقي باردًا ، ولم يذوب بما يكفي ليشكل قلبًا سائلًا. أثبت أبولو أنه كانت هناك تدفقات هائلة من الحمم البركانية على سطح القمر ، لكن فكرة وجود نواة منصهرة لها ، أو وجودها في أي وقت مضى ، ظلت مثيرة للجدل. قال بن فايس ، الأستاذ المساعد في علوم الكواكب في قسم علوم الأرض والغلاف الجوي والكواكب بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وكبير مؤلفي ورقة بحثية عن الاكتشاف الجديد نُشرت في مجلة Science في 16 يناير: 'كان الناس يناقشون هذا بصوت عالٍ لمدة 30 عامًا'.
كان للعديد من الصخور التي عادت من القمر صفات مغناطيسية ، الأمر الذي كان محيرًا للعلماء. كيف يمكن أن تكون صخور القمر مغناطيسية إذا لم يكن للقمر نواة مغناطيسية؟
صخرة واحدة على وجه الخصوص كانت مقنعة. تم جمع الصخور في أبولو 17 ، آخر مهمة أبولو إلى القمر ، بواسطة هاريسون 'جاك' شميدت ، الجيولوجي الوحيد الذي سار على سطح القمر على الإطلاق. قال فايس: 'يعتقد الكثير من الناس أنها الصخور القمرية الأكثر إثارة للاهتمام'.
صخرة من أبولو 17. Credit: NASA
قال طالب الدراسات العليا إيان جاريك بيثيل ، الذي كان المؤلف الرئيسي لورقة العلوم ، 'إنها واحدة من أقدم العينات وأكثرها نقاءً المعروفة'. 'إذا لم يكن ذلك كافيًا ، فقد يكون أيضًا أجمل صخرة قمرية ، حيث يعرض مزيجًا من البلورات الخضراء الزاهية والأبيض اللبني.'
درس الفريق الآثار المغناطيسية الباهتة في عينة صغيرة من الصخور بتفصيل كبير. قال جاريك بيثيل إن استخدام مقياس مغناطيسي للصخور تم تجهيزه خصيصًا بنظام آلي آلي لأخذ العديد من القراءات 'أتاح لنا إجراء قياسات من حيث الحجم أكبر من الدراسات السابقة لعينات القمر'. 'سمح لنا هذا بدراسة مغنطة الصخور بتفاصيل أكبر بكثير مما كان ممكنًا في السابق.'
وقد مكنتهم هذه البيانات من استبعاد المصادر المحتملة الأخرى للآثار المغناطيسية ، مثل الحقول المغناطيسية التي تولدت لفترة وجيزة من التأثيرات الضخمة على القمر ، والتي لم تدم طويلاً. لكن الأدلة المكتوبة في صخرة القمر أظهرت أنه لا بد أنها بقيت في بيئة مغناطيسية لفترة طويلة من الزمن - ملايين السنين - وبالتالي يجب أن يأتي المجال من دينامو مغناطيسي طويل الأمد.
هذه ليست فكرة جديدة ، لكنها كانت 'واحدة من أكثر القضايا إثارة للجدل في علم القمر ،' قال فايس.
قال فايس إن المجال المغناطيسي الضروري لمغنطة هذه الصخرة كان من الممكن أن يكون حوالي واحد على خمسين من قوة الأرض اليوم. 'هذا يتوافق مع نظرية الدينامو' ، ويتوافق أيضًا مع النظرية السائدة القائلة بأن القمر ولد عندما اصطدم جسم بحجم المريخ بالأرض ودفع جزءًا كبيرًا من قشرته إلى الفضاء ، حيث تجمعت معًا لتشكيل القمر.
تؤكد الاكتشافات الجديدة مدى ما لا زلنا لا نعرفه عن أقرب جار لنا في الفضاء ، والذي سيزوره البشر قريبًا مرة أخرى بموجب خطط ناسا الحالية. قال جاريك بيثيل: 'بينما زار البشر القمر ست مرات ، فإننا في الحقيقة خدشنا السطح فقط عندما يتعلق الأمر بفهمنا لهذا العالم'.
مصدر: مع