أقر المسؤولون من وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية (ESA) أن إطلاق تلسكوب جيمس ويب الفضائي سيتأخر على الأرجح من نهاية أكتوبر إلى منتصف نوفمبر 2021 على الأقل. أبلغنا الشهر الماضي ، واجهت طائرة آريان 5 الموثوقة عادة مشاكل في عمليتي إطلاق سابقتين حيث حدثت تسارعات غير متوقعة في المركبة عندما انفصلت الانسيابية عن الصاروخ. الانسيابية هي الأنف المخروطي المستخدم لحماية حمولة المركبة الفضائية أثناء الإطلاق والتسارع عبر الغلاف الجوي للأرض.
قال دانيال دي شامبور ، القائم بأعمال رئيس تعديلات آريان 5 ، خلال إحاطة إعلامية عن JWST . 'تم العثور على أصل المشكلة ؛ تم اتخاذ الإجراءات التصحيحية '.
وأضاف De Chambure أنهم يجرون حاليًا الاختبارات الأخيرة وقد بدأت مراجعة المؤهلات 'لذلك يجب أن نكون قادرين على تأكيد كل ذلك في غضون أيام أو أسابيع قليلة. هذا لا ينبغي أن يعرض للخطر بأي شكل من الأشكال إطلاق جيمس ويب ، 'قال.
تعريض ، آمل ألا. لكن التأخير ، نعم.
كان المسؤولون في الإحاطة ، بما في ذلك توماس زوربوشن من ناسا ، المدير المساعد لناسا لمديرية المهام العلمية ، غير ملتزمين بشأن المدة التي قد يستغرقها التأخير في الواقع.
وأكد المسؤولون أنه سيتم شحن التلسكوب إلى موقع إطلاق وكالة الفضاء الأوروبية في كورو بغيانا الفرنسية في أواخر أغسطس. من بداية الشحن ، سيستغرق التلسكوب 10 أسابيع حتى يصبح التلسكوب جاهزًا للإطلاق ، مع 55 يومًا من وصوله لتحميل التلسكوب على الصاروخ. عندما وضع أحد أعضاء وسائل الإعلام الجدول الزمني على أنه يؤدي إلى الإطلاق في موعد لا يتجاوز منتصف نوفمبر ، قال زوربوشن إن التقييم 'صحيح تقريبًا. ليس لدي أي شيء آخر لأضيفه '.
ومع ذلك ، فقد أضاف أن Arianespace و ESA كانا شفافين فيما يتعلق بالمعلومات في الأشهر العشرة الماضية حول التأخيرات المحتملة.
قال زوربوشن: 'لدينا كل المعلومات التي نحتاجها'. لقد أجرينا مناقشات فنية متعمقة مع جميع الأطراف المتوافقة مع هدف واحد ، وهو تحقيق نجاح المهمة '.
تلسكوب جيمس ويب الفضائي داخل غرفة الأبحاث في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا في هيوستن. الائتمان: ناسا / JSC
بينما حدثت حالات الشذوذ الأخيرة خلال عمليتي إطلاق آريان 5 السابقتين ، تم وضع الحمولات بنجاح في المدار. هناك عمليتا إطلاق من Ariane في البيان قبل إطلاق JWST ، ومن المتوقع الآن ألا يكون هذا الإطلاق قبل يونيو وأغسطس 2021 ، على التوالي.
في حين أن مشروع JWST له تاريخ معروف وموثق جيدًا من التأخيرات الكبيرة في الجدول الزمني وزيادة تكلفة المشروع ، فقد أكمل المشروع مؤخرًا المعالم الفنية المهمة ، مثل إكمال المجموعة النهائية من اختبارات الصوت والاهتزازات بنجاح في أكتوبر 2020 ، والأداء تمارين نشر درع الشمس في ديسمبر 2020. هذا الربيع ، تم فتح المرآة الأساسية للمرة الأخيرة على الأرض قبل تعبئة التلسكوب للإطلاق.
