في ليلة صافية ، بعيدًا عن الأضواء الساطعة للمدينة ، يمكنك رؤية لطخة مجرة المرأة المسلسلة بالعين المجردة. باستخدام تلسكوب الفناء الخلفي ، يمكنك إلقاء نظرة فاحصة على شقيقة مجرة درب التبانة. من خلال المراصد القوية ، من الممكن أن ترى بعمق داخل أندروميدا ، وهو ما كان علماء الفلك يفعلونه منذ عقود.
الآن ، وجد علماء الفلك الذين يمشطون البيانات من تلسكوب نيوتن الفضائي XMM التابع لوكالة الفضاء الأوروبية شيئًا نادرًا ، على الأقل بالنسبة لأندروميدا ؛ الغزل النجم النيوتروني . على الرغم من أن هذه الأجسام شائعة في مجرة درب التبانة ، (يعتقد علماء الفلك أن هناك أكثر من 100 مليون منهم) ، هذا هو أول ما يتم اكتشافه في أندروميدا.
النجم النيوتروني هو بقايا نجم هائل تحول إلى مستعر أعظم. إنها أصغر الأجسام النجمية المعروفة وأكثرها كثافة. تتكون النجوم النيوترونية بالكامل من النيوترونات ، وليس لها شحنة كهربائية. تدور بسرعة ويمكن أن تنبعث منها طاقة كهرومغناطيسية.
إذا كان النجم النيوتروني موجهًا نحو الأرض بالطريقة الصحيحة ، فيمكننا اكتشاف طاقته المنبعثة على شكل نبضات. فكر فيهم على أنهم منارات ، حيث يكتسح شعاعها الأرض. تم اكتشاف نبضات الطاقة لأول مرة في عام 1967 ، ومنحت الاسم صحافة . ' لقد اكتشفنا النجوم النابضة بالفعل قبل أن نعرف بوجود نجوم نيوترونية.
يوجد العديد من النجوم النيوترونية ، بما في ذلك هذا النجم ، في الأنظمة الثنائية ، مما يسهل اكتشافها. إنهم يأكلون نجمهم المرافق ، ويسحبون الغاز من رفيقه إلى حقولهم المغناطيسية. أثناء قيامهم بذلك ، يصدرون نبضات عالية الطاقة من طاقة الأشعة السينية.
النجم المعني ، والذي أطلق عليه علماء الفلك ، بأسلوبهم المميز للغة ، اسم 3XMM J004301.4 + 413017 ، يدور بسرعة: مرة كل 1.2 ثانية. إنه النجم المجاور يدور حوله مرة واحدة كل 1.3 يوم. بينما تُعرف هذه الحقائق ، سيتعين على الفهم الأكثر تفصيلاً للنجم انتظار المزيد من التحليل. لكن يبدو أن 3XMM J004301.4 + 413017 كائن غريب.
'يمكن أن يكون ما نسميه' نجمًا نابضًا ثنائيًا غريبًا للأشعة السينية منخفض الكتلة '- يكون فيه النجم المصاحب أقل كتلة من شمسنا - أو بدلاً من ذلك نظامًا ثنائي الكتلة متوسط الكتلة ، مع رفيق يبلغ حوالي كتلتين شمسيتين ، يقول باولو إسبوزيتو من INAF-Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica ، ميلان ، إيطاليا. 'نحن بحاجة إلى الحصول على المزيد من الملاحظات حول النجم النابض ومرافقته للمساعدة في تحديد السيناريو الأكثر احتمالية.'
أضاف نوربرت شارتل ، مشروع XMM-Newton التابع لـ ESA عالم.
هذا الاكتشاف هو نتيجة EXTraS ، وهو مشروع أوروبي يمشط بيانات XMM Newton. تم نشر 'اكتشاف EXTraS لنجم نابض للأشعة السينية 1.2-s في M31' بقلم P.
