إنه غطاء كوني! لا ، لا تلبس قبعاتك المصنوعة من ورق القصدير ، فهذه ليست مؤامرة - إنه مجرد قمر زحل Iapetus ينجرف أمام النجم الساطع Gamma Orionis (المعروف أيضًا باسم Bellatrix) الذي تم التقاطه بكاميرا Cassini ذات الزاوية الضيقة في 10 أغسطس 2013.
مثل هذا الحدث يسمىإخفاء، مصطلح يستخدم في علم الفلك عندما يتم حجب الضوء من جسم آخر - على وجه التحديد عندما يتحرك شيء أكبر بصريًا أمام شيء يبدو أصغر. (تعني كلمة التنجيم إخفاء أو إخفاء ... لا يوجد شيء صوفي ضمني!)
تم تجميع الرسوم المتحركة أعلاه من 19 صورة خام متاحة للجمهور على J. موقع مهمة PL Cassini ، مكدسة في Photoshop وتصديرها بتنسيق gif. لقد تم تدويرها بزاوية 90 درجة من النسخ الأصلية ولكن بخلاف ذلك فهي على حق من كاميرا كاسيني.
يشتهر Iapetus ، الذي يُنظر إليه أعلاه على أنه مجرد هلال رقيق ، بمظهره ذو اللونين. نصف القمر الذي يبلغ عرضه 914 ميلاً يكون ساطعًا وجليديًا ، والآخر مغطى بطبقة من مادة ضاربة إلى الحمرة داكنة ، مما يمنحه مظهرًا حقيقيًا 'يين يانغ'. (حسنًا ، أعتقد أن هذا هوالقليلالروحاني. لكن من قبيل الصدفة البحتة.)
The Tao of Iapetus (NASA / JPL-Caltech / SSI)
يُعتقد أن المادة المظلمة تنشأ من قمر أبعد ، فيبي ، والذي يتم رشقه بواسطة النيازك الدقيقة وإلقاء سطحه في مدار حول زحل ، والذي يتم في النهاية تحريفه بواسطة Iapetus الذي يدور في اتجاه عكسي.
يؤثر الاختلاف في البياض على كيفية امتصاص Iapetus للإشعاع الشمسي أيضًا ، مما يتسبب في تبخر الجليد المائي تحت المادة الأكثر قتامة على مدار دورانه البالغ 79 يومًا من الأرض والهجرة حول سطحه ، مما يخلق نوعًا من حلقة التغذية الراجعة الإيجابية.
على الرغم من كونها أنيقة للنظر إليها ، إلا أنها مهمة للعلم لأنها توفر طريقة للنظر لفترة وجيزة في الغلاف الجوي للعالم (أو في حالة القمر الصغير ، الغلاف الخارجي). مشاهدة كيف يتصرف الضوء أثناء مروره خلف طرف كوكب أو قمر يتيح للباحثين معرفة تفاصيل الهواء المحيط به - مهما كان ضعيفًا - مجانًا إلى حد كبير ... لا حاجة إلى تحقيقات أو رحلات طيران!
النجم الخفي في الأعلى هو بيلاتريكس ، النجم الذي تبلغ قوته 1.6 درجة والذي يميز الكتف الأيسر لأوريون.
يدور Iapetus حول زحل على مسافة كبيرة تبلغ 2212889 ميلاً (3561.300 كم). تعرف على المزيد حول Iapetus هنا ، وكما هو الحال دائمًا ، يمكنك العثور على المزيد من صور كاسيني الرائعة من فريق كارولين بوركو في معهد علوم الفضاء في بولدر ، كولورادو في موقع CICLOPS هنا.
______________________
* هل ما زالوا يصنعون القصدير من القصدير بعد الآن؟
