20٪ من سطح نصف الكرة الشرقي للأرض مليء بنوع معين من الصخور. تنتشر النقط السوداء اللامعة التي تسمى تكتيت في جميع أنحاء أستراليا. يعرف العلماء أنهم من ضربة نيزكية ، لكنهم لم يتمكنوا أبدًا من تحديد موقع الحفرة التي ضربت الأرض.
الآن يبدو أن فريقًا من العلماء قد وجدها.
قطعة الصخور التي اصطدمت بالأرض منذ حوالي 790.000 سنة ، خلال العصر البليستي المبكر. كان عرضه حوالي 2 كم (1.2 ميل). كان تأثيره على الأرض قوياً للغاية ، حيث نشر الحطام عبر آسيا وأستراليا وحتى القارة القطبية الجنوبية.
الدليل على هذا الإضراب هو في شكل تكتيت . إنها قطع من مادة أرضية ، ساخنة للغاية وذابت بفعل الاصطدام ، ثم ألقيت في الغلاف الجوي. التكتيت هي في الغالب نقاط بحجم السنتيمتر من الزجاج الأخضر أو الأسود ، على الرغم من أن بعضها أكبر. من الناحية العلمية ، فهي 'مقذوفات منصهرة مروية'. سقطوا على الأرض على مساحة واسعة في جميع أنحاء ما يعرف باسم أسترونفيلد .
شكلين شائعين من التكتيت: الدمبل والدموع. حقوق الصورة: By I، Brocken Inaglory، CC BY-SA 3.0، https://commons.wikimedia.org/w/index.php؟curid=2530721
يقول فريق من الباحثين الآن إنهم اكتشفوا الموقع الدقيق للضربة. تقع فوهة الارتطام تحت ميزة تسمى الحقل البركاني Bolaven Plateau في لاوس.
هناك أربعة حقول أخرى متناثرة من التكتيت على الأرض ، وقد وجد العلماء الحفر المسؤولة عن كل منها. لكن التأثير المسؤول عن الحقل المتناثر في أستراليا كان من الصعب العثور عليه. أمضى العلماء قرنًا في المحاولة. كان الأمر المزعج للغاية هو البحث عن فوهة كبيرة بما يكفي لإنشاء حقل التكتيت الذي كان البعض اقترح العلماء تأثيرات متعددة أصغر لشرح ذلك.
في ال ورقة جديدة ، قال فريق من الباحثين إن لديهم أربعة أسطر منفصلة من الأدلة تظهر أن فوهة الارتطام تقع تحت المجال البركاني Bolaven Plateau. الورقة بعنوان ' حفرة تأثير أسترالية مدفونة تحت حقل Bolaven البركاني ، جنوب لاوس . ' نُشرت الورقة في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم بالولايات المتحدة الأمريكية.
إن المساحة المتناثرة من هذا التأثير ضخمة ، حيث تغطي حوالي 20٪ من نصف الكرة الشرقي للأرض. الأدلة على فوهة الارتطام كانت موجهة لفترة طويلة إلى الهند الصينية ، في الروافد الشمالية للحقل المتناثر. يقول المؤلفون إنهم وجدوا ذلك. يبلغ قطرها حوالي 15 كيلومترًا (9.3 ميلاً) ، وهي مدفونة تحت حقل بولافين البركاني ، وهي منطقة بركانية حديثة حيث أدى تدفق الحمم البركانية إلى دفن فوهة البركان.
الخريطة الجيولوجية لمنطقة القمة للحقل البركاني. يمثل القطع الناقص الأصفر المتقطع محيط الحفرة المدفونة لنموذج الجاذبية الأنسب. تحدد الدائرة البيضاء المتقطعة المحيط المدفون الذي يناسب الملاحظات الجيولوجية ، والتي تشمل القرب من الصدوع الطبيعية ، والنتوءات الصخرية ، والطارد القريب. حقوق الصورة: Sieh et al، 2019.
تكمن بعض أدلةهم في التحليل الكيميائي للتيكتايت مقارنة بموقع التأثير. ووجدوا أن قدرًا كبيرًا من الاختلافات الكيميائية في التكتيت يمكن تفسيره من خلال الصخر الأساسي والبازلت في هضبة بولافين ومشتقاتها التي تعرضت للعوامل الجوية.
يُظهر تحليل المكونات الرئيسية (PCA) أن 94 ٪ من التباين الكيميائي للتكتايت يمكن أن ينتج عن خليط من صخور الأساس الميزوزويك وهضبة بولافين البازلتية ومشتقاتها التي تعرضت للعوامل الجوية. للحصول على شرح أكثر تفصيلا لهذه البيانات ، انظر الورقة. حقوق الصورة: Sieh et al، 2019.
قام الفريق أيضًا بقياس عمر الصخور في الهضبة البركانية لمعرفة ما إذا كان هناك نوبة. إذا كانت الحفرة مدفونة تحت الحمم البركانية ، فيجب أن تكون الحمم أصغر من الحمم البركانية.
يشير العلماء في ورقتهم إلى ظهور الهضبة البركانية. يقولون أن معظم أشكال الأرض تبدو شابة ، وأن المواعدة بالنظائر المشعة تدعم ذلك. تظهر التواريخ أن المنطقة شهدت ثورات بركانية مستمرة على مدى فترة طويلة من الزمن. قاموا بتأريخ 37 عينة من المنطقة ووجدوا أن 14 عينة سابقة للتأثير ، و 21 بعد تاريخه ، واثنتان متزامنتان مع التأثير. بشكل مقنع ، جميع عينات الحمم البركانية الـ 12 من القمة تسبق الاصطدام.
تترك الحفر بهذا الحجم أيضًا بصمة جاذبية. بحث الفريق عن هذه الحالة الشاذة عن طريق قياس الجاذبية في أكثر من 400 موقع مختلف. يقر المؤلفون بأن كالديرا البركانية - وحجرة الصهارة الفارغة من انفجار بركاني - تحت المنطقة يمكن أن تخلق شذوذ الجاذبية ، لكنهم يستبعدون ذلك في هذه الحالة.
تُظهر خريطة جاذبية بوجير للهضبة شذوذًا واضحًا في موقع الحفرة المشتبه بها. حقوق الصورة: Sieh et al، 2019.
قدم العلماء المزيد من الأدلة في ورقتهم ، بما في ذلك ملامح تبعد حوالي 10-20 كيلومترًا عن موقع التأثير. يحتوي نتوء صخري هناك على صخور من الحجر الرملي والحجر الطيني 'يبدو أنها تحطمت في الموقع أثناء التمركز الباليستي' ، كما يقولون في ورقتهم. توفر خصائص بعض حبيبات الكوارتز القريبة دليلًا على تحول الصدمة ، الذي يُطلق عليه ميزات التشوه المستوي ، والذي يدعم فرضيتها.
هذا التأثير صغير بما يكفي للتأثير على البشر. يتداخل الدليل على النشاط البشري مع الحقل المتناثر الأسترالي. في قوانغشي ، جنوب الصين ، تم العثور على القطع الأثرية بما في ذلك الفؤوس اليدوية بين التكتيت ، مما يشير إلى أن مجموعة من Homo Erectus كانوا يعيشون في المنطقة أثناء وبعد التأثير.
تم العثور على تكتيت كبير (ل) وفؤوس يدوية (ص) معًا في بوز ، جوانجشي ، الصين. حقوق الصورة: James Di Loreto، & Donald H. Hurlbert، Smithsonian Institution
يوجد أيضًا فحم كبير في المنطقة ، ويعتقد العلماء أن التأثير تسبب في حرائق واسعة النطاق. أحد الاحتمالات هو أن البشر الأوائل انتقلوا إلى المنطقة بعد الاصطدام والحرائق ، وصنعوا أدوات من الصخور المكشوفة حديثًا.
على مدار القرن الماضي ، كانت هناك محاولات كثيرة لشرح حقل التكتيت الأسترالي ولإيجاد فوهة الارتطام التي تسببت في حدوثه. لم تكن كل الدراسات دقيقة مثل هذه. في مقابلة مع سي إن إن ، قال المؤلف الرئيسي Kerry Sieh ، 'لكن دراستنا هي الأولى التي جمعت العديد من خطوط الأدلة ، بدءًا من الطبيعة الكيميائية للتيكتايت إلى خصائصها الفيزيائية ، ومن قياسات الجاذبية إلى قياسات عمر الحمم التي يمكن أن تدفن الحفرة. '
ومع ذلك ، هذا ليس نهائيًا. إذا وجدوا فوهة الارتطام ، مدفونة تحت كل هذا التدفق ، فستظهر الصخور العميقة علامات واضحة على حدوث تأثير كارثي. سيكون هناك الكثير من الذوبان والتحطم ، وهذا من شأنه أن يريح السؤال ، على الأرجح.
لكن هذا سيتطلب الكثير من الحفر لأسفل حتى بضع مئات من الأمتار أو أكثر.
أكثر:
- ورقة ابحاث: حفرة تأثير أسترالية مدفونة تحت حقل Bolaven البركاني ، جنوب لاوس
- تعليق PNAS: فوهة مصدر التكتيت الأسترالية: هل وجدت أخيرًا؟
- دخول ويكيبيديا: أسترونفيلد