دخل كويكب صغير الغلاف الجوي للأرض في وقت مبكر يوم الجمعة ، 15 فبراير 2013 فوق تشيليابينسك ، روسيا في حوالي الساعة 9:20 صباحًا بالتوقيت المحلي الروسي. التقديرات الأولية ، وفقًا لبيل كوك ، رئيس مكتب بيئات النيزك في مركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا ، هو أن الكويكب كان قطره حوالي 15 مترًا (50 قدمًا) ، ووزنه 7000 طن متري. ضرب الغلاف الجوي بزاوية ضحلة تبلغ حوالي 20 درجة ، وبسرعة حوالي 65000 كم / ساعة (40000 ميل في الساعة).
سافر عبر الغلاف الجوي لحوالي 30 ثانية قبل أن ينفجر وينتج 'انفجار' عنيف على ارتفاع 20-25 كيلومترًا (12-15 ميلًا) فوق سطح الأرض ، مما ينتج عنه موجة صدمة طاقة تعادل انفجار 300 كيلو طن. انتشرت هذه الطاقة عبر الغلاف الجوي ، وعلقت المدينة في الأسفل - يبلغ عدد سكان منطقة تشيليابينسك حوالي مليون نسمة - وتحطمت النوافذ ، وانهارت الجدران ، وكانت هناك تقارير أخرى عن أضرار طفيفة في جميع أنحاء المدينة.
كان وقت التأثير الرسمي 7:20:26 مساءً. توقيت المحيط الهادئ ، أو 10:20:26 مساءً. EST في 14 فبراير (3:20:26 بالتوقيت العالمي المنسق يوم 15 فبراير).
قال كوك إنه في هذا الوقت ، الضرر المعروف ليس بسبب شظايا صاعقة تضرب الأرض ولكن فقط من انفجار جوي. وقال كوك خلال مؤتمر إعلامي عبر الهاتف اليوم 'هناك بلا شك شظايا على الأرض ، ولكن في الوقت الحالي لم يتم العثور على أي قطع يمكننا التحقق منها بأي قدر من اليقين'.
وأضاف أن صخرة الفضاء تبدو وكأنها 'كويكب في الطبيعة' - من المحتمل أن يكون كويكبًا صخريًا منذ أن تحطم في الغلاف الجوي. لم يتم اكتشافه بواسطة التلسكوبات التي تبحث عن الكويكبات بسبب صغر حجمها ، ولكن أيضًا لأنه 'خرج من جانب ضوء النهار من كوكبنا - كان في سماء النهار ونتيجة لذلك لم يتم اكتشافه بواسطة أي تلسكوبات أرضية. لم يتم اكتشاف #RussianMeteor من الأرض لأنها جاءت من جانب ضوء النهار (أي الجانب المواجه للشمس من الأرض).
ترك النيزك أثرًا في السماء يبلغ طوله حوالي 480 كيلومترًا (300 ميل).
قال كوك ، مع بول تشوداس ، عالم الأبحاث في مكتب برنامج الأجسام القريبة من الأرض في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، إن الكويكبات بهذا الحجم تضرب الأرض في المتوسط مرة واحدة كل 100 عام. قال تشوداس: 'هذه أحداث نادرة ، وقد كانت صدفة لا تصدق أنها حدثت في نفس يوم التحليق القريب من كويكب 2012 DA14'. 'الاثنان لا يرتبطان بأي شكل من الأشكال.'
النيزك الروسي هو الأكبر الذي تم الإبلاغ عنه منذ عام 1908 ، عندما ضرب نيزك تونجوسكا ، سيبيريا. ومن الغريب أن حدث تونجوسكا نتج عن جسم بحجم 2012 DA14 ، وهو الكويكب الذي طار بالقرب من الأرض اليوم دون أن يسبب ضررًا. النيزك ، الذي كان قطره حوالي ثلث قطر الكويكب 2012 DA14 ، أصبح أكثر سطوعًا من الشمس ، كما يظهر في بعض مقاطع الفيديو هنا. ظل أثره مرئيًا لمدة 30 ثانية تقريبًا ، لذلك كان تأثير الرعي في الغلاف الجوي.
من المؤكد أن هناك قطعًا سقطت على الأرض ، وفقًا لجون إم فريدريش من جامعة فوردهام. قال فريدريك في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى Universe Today: 'بالنسبة لشيء أحدث انفجارًا صاعقًا وصوتًا بالحجم الذي شوهد في روسيا ، يبدو من المحتمل أن تكون الشظايا قد وصلت إلى الأرض'. 'في الواقع ، هناك تقارير عن فوهة بركانية في بحيرة متجمدة ومواقع أخرى كانت في مسار النيزك. الشظايا الناتجة ليست كبيرة على الأرجح - أتوقع أن تكون بعض أكبر القطع على الإطلاق هي كرة القدم بحجم كرة السلة ، مع وجود العديد من الشظايا أصغر حجمًا ، مثل الكرات الرخامية '.
قال تشوداس إن الدفاع عن الأرض ضد الكويكبات الصغيرة مثل هذه هي قضية صعبة ، 'شيء ليس هدفنا حاليًا' ، على حد قوله. هدف ناسا هو العثور على الكويكبات الأكبر حجمًا. حتى 2012 DA14 بحجم أصغر. من الصعب للغاية اكتشاف الكويكب الصغير الذي ضرب روسيا ، ومن أجل الدفاع عن الأرض ، فإن المشكلة والمشكلة هناك هي العثور على هذه الأشياء مبكرًا بما يكفي لفعل شيء حيالها إذا أردنا تحويلها. في حين أنه من الأسهل تحويل الكويكبات الأصغر حجمًا ، إلا أنه من الصعب اكتشافها '.
قال تشوداس ، 'يا له من يوم رائع للأجسام القريبة من الأرض ، حيث حدث حدثان في نفس اليوم.'
الرسوم المتحركة الرئيسية مقدمة من شركة Analytical Graphics، Inc.
