في آذار (مارس) 2019 ، تم توجيه ناسا لتطوير جميع المعدات اللازمة والتخطيط لإعادة رواد الفضاء إلى القمر بحلول عام 2024. هذه الخطة ، المسماة رسميًا مشروع أرتميس ، كان جزءًا من عملية تغيير على مستوى الوكالة تم تصميمها لضمان أن تتم العودة التي طال انتظارها إلى القمر في وقت أقرب مما خططت له ناسا في الأصل. وفقًا لـ ' القمر إلى المريخ '، تأمل ناسا في تجميع البوابة القمرية أولاً ، ثم هبوط رواد الفضاء على السطح بحلول عام 2028.
لسوء الحظ ، أدى هذا الاقتراح الطموح إلى كل أنواع التعقيدات وأجبر ناسا على تغيير أولويات معينة. مؤخرًا ، وكالة ناسا مكتب المفتش العام (مكتب المفتش العام) قدّم تقريرًا أشار إلى أن ملفها الجديد وحدات التنقل خارج المركبة الاستكشافية (xEMU) سوف بدلات الفضاء لن تكون جاهزا في الوقت المناسب . دفع التأخير الناتج Elon Musk إلى تقديم خدمات SpaceX لتسريع تطوير بدلة الفضاء وإعادة Artemis إلى الموعد المحدد.
بدأ تطوير بدلات الفضاء xEMU بشكل جدي في عام 2007 كجزء من برنامج كوكبة ، وهي الخطوة الأولى في حملة ناسا المستمرة للعودة إلى القمر. اجتمعت هذه الجهود في عام 2017 مع ولادة مشروع xEMU ، والذي يهدف إلى إنشاء بدلة فضاء من الجيل التالي يمكن استخدامها في برامج متعددة. تشبه بدلة الفضاء xEMU في تصميمها وحدات التنقل خارج المركبة (EMUs) التي تم استخدامها لمدة 45 عامًا.
وحدة التنقل خارج المركبة الاستكشافية (xEMU). الائتمان: ناسا
يستخدم رواد الفضاء هذه البدلات حاليًا من قبل رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية لإجراء عمليات سير في الفضاء. ومع ذلك ، فإن تصميم xEMU يشتمل على العديد من التطورات التكنولوجية التي تم إحرازها منذ عصر Apollo والتي ستسمح لها بإنجاز مهام أكثر تعقيدًا من سابقاتها. تؤكد التصميمات الجديدة على السلامة ، وتتضمن ما علمتنا إياه بعثات أبولو عن غبار القمر - مثل كيفية كونه حادًا وكاشطًا ويلتصق بكل شيء!
تتمتع البدلات أيضًا بمدى أكبر من الحركة لأداء المهام العلمية ، والذي أصبح ممكنًا بفضل نظام المحامل على الخصر والذراعين والساقين. تأتي الخوذات أيضًا مع نظام اتصالات محدث ، والذي يحل محل 'قبعات سنوبي' القديمة المعروفة بأنها تتعرق ، وغير مريحة ، وتحتوي على ميكروفون واحد. يعتمد النظام الجديد على العديد من الميكروفونات المضمنة داخل الجذع العلوي والتي يتم تنشيطها بالصوت وتكون أكثر راحة.
كما أنها قابلة للتمديد وذات مقاس واحد يناسب الجميع ، مما يسمح لرواد الفضاء بتجنب المضاعفات ؛ مثل ما حدث في عام 2019 عندما تم إحباط أول سير فضاء نسائي بالكامل في محطة الفضاء الدولية بسبب عدم توفر بدلات فضاء متوسطة الحجم كافية. ولكن الأهم من ذلك كله ، أن بدلات xEMU معيارية في التصميم بحيث يمكن تكييفها مع وجهات مختلفة - مثل محطة الفضاء الدولية والقمر والمريخ وما وراءها.
تم تقديم البدلة في عام 2019 في مقر ناسا في واشنطن العاصمة ، حيث مهندس بدلات الفضاء كريستين ديفيس ارتدى نموذجًا أوليًا لإثبات نطاق حركته (انظر أدناه). أوضحوا أن هذا يضع بدلات xEMU الجديدة بعيدًا عن بدلات الفضاء الضخمة والمقيدة التي استخدمها رواد فضاء أبولو ، والتي أجبرتهم على 'القفز بالأرنب' من مكان إلى آخر (وغالبًا ما تسقط في هذه العملية).
وفقًا لجدول ناسا ، كان من المقرر إنتاج بدلتين جاهزتين للطيران من طراز xEMU بحلول نوفمبر 2024 ، استعدادًا ل أرتميس الثالث بعثة. ستكون هذه المهمة هي رواد الفضاء الأوائل (و ' أول امرأة وأول شخص ملون ') للسير على سطح القمر منذ أبولو 17 في عام 1972. نظرًا لأهميتها بالنسبة لبرنامج Artemis ، فقد ظل مكتب المفتش العام يراقب عن كثب تطوره ، والذي توقف في السنوات الأخيرة. كما يشيرون في تقريرهم:
'أبلغنا في عام 2017 أنه على الرغم من إنفاق ما يقرب من 200 مليون دولار على تطوير بدلات الفضاء خارج المركبة خلال فترة التسعة سنوات السابقة ، إلا أن الوكالة بقيت على بعد سنوات من امتلاك بدلة فضاء جاهزة للطيران لاستخدامها في مهام الاستكشاف. منذ تقريرنا لعام 2017 ، أنفقت وكالة ناسا 220 مليون دولار إضافية - بإجمالي 420 مليون دولار - على تطوير بدلات الفضاء '.
ومع ذلك ، بعد إجراء التدقيق ، قرر مكتب المفتش العام أن الدعاوى لن تكون جاهزة في الوقت المناسب ، وهو ما ينسبونه إلى ثلاثة عوامل: نقص التمويل ، وتأثيرات COVID-19 ، والتحديات الفنية. نتيجةً لذلك ، وفقًا للتقرير ، لا يوجد 'هامش زمني لتسليم وحدتي xEMU الجاهزتين للرحلات.' نظرًا لمتطلبات التكامل ، خلصوا إلى أن البدلات الأولى لن تكون جاهزة للطيران حتى أبريل 2025 على أقرب تقدير.
وتقدر OIG أيضًا أنه بحلول الوقت الذي تتوفر فيه بدلتان xEMU جاهزتان للرحلات ، ستكون ناسا قد أنفقت أكثر من مليار دولار على تطويرها. هذا يعني بشكل فعال أنه لا يمكن أن يحدث أي هبوط على القمر بحلول شهر نوفمبر من عام 2024. ومع ذلك ، يؤكد التقرير أن التأخير في تطوير بدلة الفضاء ليس بأي حال التأخير الوحيد الذي يؤثر على الجدول الزمني لـ 'العودة إلى القمر' التي طال انتظارها لوكالة ناسا.
رسم توضيحي لتصميم مركبة الفضاء البشرية SpaceX Starship التي ستحمل رواد فضاء ناسا الأوائل إلى سطح القمر في إطار برنامج Artemis. ائتمانات: SpaceX
على سبيل المثال ، هناك تأخيرات تتعلق بتطوير نظام هبوط بشري (HLS). في أبريل من عام 2020 ، اختارت ناسا سبيس اكس و الأصل الأزرق ، و ديناميكيات لتطوير مفاهيم لمركبة هبوط على سطح القمر ، ومنح العقد في النهاية إلى SpaceX. نتج عن ذلك أ تحدي قانوني من Blue Origin و Dynetics ، متبوعًا بعرض بيزوس بقيمة 2 مليار دولار كتعويض عن أي تأخير. بالأمس فقط ، تم الإعلان عن أن Blue Origin لديها دعوى قضائية ضد ناسا لإلغاء القرار.
في تقرير سابق صادر في 19 نيسانذ، 2021 ، بعنوان ' تحديث حالة أرتميس ، حدد مكتب المفتش العام القضايا الأخرى التي تمنع ناسا من تحقيق هدفها المتمثل في إرسال رواد فضاء إلى القمر بحلول عام 2024. وتشمل هذه التأخيرات في تطوير نظام الإطلاق الفضائي (SLS) و كبسولة اوريون . على الرغم من التقدم المحرز في المرحلة الأساسية SLS ومعززات الصواريخ القابلة للاستهلاك ، لا تزال ناسا تواجه عملية تستغرق وقتًا طويلاً للتكامل واختبار الأنظمة النهائي. كما لخصوا في التقرير:
'بالنظر إلى كل هذه العوامل ، فإن إطلاق Artemis I المقرر لعام 2021 معرض لخطر الانزلاق حتى عام 2022 ، وهو تأخير من شأنه أن يؤدي إلى تأجيل إطلاق Artemis II إلى الربع الثالث على الأقل من عام 2023 ، مما يؤثر في النهاية على تاريخ إطلاق Artemis ثالثا.
يواجه برنامج Artemis أيضًا تحديات في دمج وإطلاق معدات الوقاية الشخصية و HALO ، وهي مكونات البوابة الأولى. فيما يتعلق بتطوير نظام الهبوط البشري المهم ، تلقت وكالة ناسا حوالي 25 في المائة فقط من طلب ميزانيتها لبرنامج HLS ، مما وضع ضغطًا جديدًا على الوكالة للوفاء بالجدول الزمني لعام 2024 '.
Orion هي مركبة فضائية لاستكشاف الفضاء السحيق تابعة لوكالة ناسا والتي ستنقل رواد الفضاء من الأرض إلى القمر وإعادتهم بأمان إلى ديارهم. الائتمان: لوكهيد مارتن
يمضي تقرير مكتب المفتش العام أيضًا في تقديم أربع توصيات رئيسية لمعالجة التأخيرات في برنامج xEMU. يشملوا:
- تعديل الجدول الزمني بالشكل المناسب لتقليل مخاطر التنمية
- تطوير جدول رئيسي متكامل لدمج ومواءمة تسليم الأجهزة واحتياجات التدريب للبرامج التابعة - البوابة و ISS و HLS - ومديرية عمليات الطيران ؛
- ضمان تعزيز المتطلبات الفنية لبدلات الجيل التالي قبل اختيار استراتيجية الاستحواذ لشراء الدعاوى لبرامج ISS و Artemis ؛ و
- تطوير استراتيجية اقتناء لبدلات الفضاء من الجيل التالي التي تلبي احتياجات كل من برامج ISS و Artemis.
ردا على هذا الخبر مراسل قناة سي إن بي سي الفضائية مايكل شيتز لفت الانتباه إلى تقرير مكتب المفتش العام الذي خاطب المقاولين والبائعين الذين قدموا مكونات لبدلة الفضاء xEMU. كما أشار عبر تويتر ، 'هناك 27 شركة مختلفة تزود مكونات بدلات الفضاء من الجيل التالي لوكالة ناسا.' دفع هذا إيلون ماسك إلى الرد (أيضًا عبر تويتر ) 'يبدو أن هناك عددًا كبيرًا جدًا من الطهاة في المطبخ.'
هو في وقت لاحق غرد ، في نفس سلسلة المناقشة ، 'يمكن لـ SpaceX القيام بذلك إذا لزم الأمر.' حتى الآن ، رواد الفضاء الذين طاروا على متن SpaceX طاقم التنين لقد ارتدت الكبسولة بدلة الطيران الخاصة بالشركة ، ولكنها مصممة للمهام قصيرة المدى ، وليست الرحلات الطويلة ، وبالتأكيد ليست الرحلات الجوية خارج المركبة. ومع ذلك ، نظرًا لقدرتها التصنيعية ، يمكن لـ SpaceX إنشاء بدلات الملكية الخاصة بها والتي سيتم تطهيرها للاستخدام في الفراغ.
رسم توضيحي لعنصر القوة والدفع (PPE) والموقع الاستيطاني واللوجستي (HALO) .. الاعتمادات: ناسا
كاثي لوديرز ، المدير المساعد لوكالة ناسا الاستكشاف البشري والعمليات (HEO) أصدرت مديرية البعثة أ رسالة ردا على التقرير. في ذلك ، أقرت بتوصيات OIG وأشارت إلى أن وكالة ناسا تنوي 'إعادة تحديد جدول xEVA' ، والذي سيستلزم اختبارًا لبدلة xEMU على متن محطة الفضاء الدولية ليتم الانتهاء منها بحلول يونيو 2022 (قبل ذلك بوقت قصير أرتميس الثاني ، أول مهمة مأهولة للبرنامج). أصدرت وكالة ناسا أيضًا ملف بيان بعد فترة وجيزة من صدور التقرير جاء فيه:
'إرسال أول امرأة وأول شخص ملون إلى سطح القمر وإقامة وجود طويل الأمد على القمر تحت قيادة أرتميس هو أولوية لناسا. تقوم الوكالة بتقييم الميزانية الحالية والجدول الزمني لبعثات Artemis وستقدم تحديثًا في وقت لاحق من هذا العام '.
هناك مشكلة بارزة أخرى في برنامج Artemis وهي نشر البوابة القمرية. في الأصل ، خططت ناسا لاستخدام SLS لنشر الوحدات الأربع التي من شأنها أن تشكل المحطة. وشمل ذلك عنصر القوة والدفع (معدات الوقاية الشخصية) ، و السكن والمخفر اللوجيستي (HALO) ، و النظام الأوروبي يوفر التزود بالوقود والبنية التحتية والاتصالات (إسبريت) ، و وحدة الإسكان الدولية (I- هاب).
في آذار (مارس) 2019 بعد مرور عام تقريبًا على إصدار جدولهم الزمني المعجل ، أشارت وكالة ناسا إلى أن البوابة القمرية كانت كذلك لم تعد أولوية ولن يتم نشرها باستخدام البنية التحتية لبرنامج Artemis. بعد أقل من عام ، أعلنت وكالة ناسا رسميًا أنها اختارت SpaceX لإطلاق العناصر التأسيسية للبوابة (معدات الوقاية الشخصية و HALO) في وقت مبكر من مايو 2024 (باستخدام فالكون هيفي ).
من الواضح أنه بالإضافة إلى قضايا الميزانية ، وتغيير الأولويات ، وعوامل أخرى مختلفة ، يبدو أن تحديد موعد نهائي صارم وهو 2024 للعودة التي طال انتظارها إلى القمر قد ساهم أيضًا في الوضع الحالي. ومع اقتراب المواعيد المستهدفة ، تضطر وكالة ناسا إلى التواصل مع شركات الفضاء التجارية (بشكل رئيسي سبيس إكس) لالتقاط فترة الركود. سيكون من المثير للاهتمام أن نرى كيف تختار وكالة ناسا الحالية والإدارة الرئاسية حل الموقف.
قراءة متعمقة: ناسا
